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concessions. — [l en a été ainsi, c’est vrai, jusqu’à la publication de la Case de l'oncle Tom; mais depuis cette époque, la vérité est qu’un souffle d’émancipation | s'était levé dans le Nord, et que le Sud, voyant les nuages s'amonceler, a pris le parti de se jeter corps et biens au-devant des tempêtes futures.

Quand le noble martyr de Harper’s Ferry eut été condamné à périr sur un gibet pour la rédemption des Africains, les pharisiens at-laws justifièrent sa mort en montrant qu'il avait violé les lois protectrices de l'oppression ; mais, le jour où on le mena au supplice en présence des troupes virginiennes, les cloches chrétiennes sonnèrent son glas funèbre dans toutes les villes des Etats libres ; et là, le canon, qui retentit aujourd’hui si terrible dans les plaines de la Virginie, appuya de sa voix triste et prophétique les pieux témoignages de la douleur des citoyens (1). Or, desi grands honneurs rendus à la mémoire d’un abolitioniste étaient Le coup suprême, d'autant que le sang venait de rougir la terre américaine. Au fond, la guerre civile était commencée; et c'était le Nord qui avait donné le signal, par le bras de celui dont il se proclamait solennellement le complice. Lors donc qu'après l'élection de M. Lincoln, la Caroline du Sud a levé l’étendard de la rébellion, elle avait raison de déclarer en péril le système de la servitude. Elle violait, sans aucun doute, la Constitution; mais qu’était-ce done que ces bills par lesquels la plupart des

(1) Pendant que le Sud se donnait satisfaction par la pendaison de Brown, les villes du Nord tiraient, de cinq minutes en cinq minutes, le canon de deuil : protestation qui était déjà, à la bien prendre, le canon d’alarme.