AE, ME

législatures du Nord avaient rapporté l'acte du Congrès, dit des esclaves fugitifs, sinon des nullifications, c’està-dire des attentats flagrants contre le pacte fédéral? C’est donc bien au Nord que revient l'honneur d’avoir provoqué cette scission, qui à eu pour premier effet de circonscrire l'esclavage, et, après l'avoir isolé et comme resserré sur un seul point, de le contraindre à se montrer au grand jour ; — quand cela? — au moment même où il s’éteignait en Turquie, et où vingt millions de serfs étaient émancipés dans les Etats du Czar. Ainsi, tandis que la liberté commence à poindre aux confins de la vieille Asie, l'odieux principe de la servitude apparaît dans la libre Amérique, dépouillé du manteau dont jusqu'ici la démocratie l'avait couvert.

C'était donc, dans une juste prévision de l'avenir et avec un profond sentiment de la logique des événements humains, que Tocqueville écrivait en 1833 les lignes que j'ai prises pour épigraphe.