HISTOIRE DE LA QUARTERONNE

crime pour une esclave d'aimer un homme si c'est un blanc? »»

« Je ne sais pas précisément si elle est esclave ou non, »> dit la personne à laquelle notre question est adressée. ^ Dans tous les cas, c'est une femme de couleur. Peut-être pensez-vous qu'elle n'en a pas l'air; mais elle a un peu de sang nègre. »

« Et de quel droit une femme libre, si elle est libre, peut-elle être traitée avec une telle cru... sévérité? »»

« Enfin !... C'est en vertu de la loi de l'IUinois. «

L'IUinois ! nous pouvons à peine en croire nos oreilles. L'IUinois! Se peut-il que ces choses se passent dans le grand Etat de l'Ouest ? Est-il possible que nous soyons dans l'Etat auquel appartient le Président Lincoln, le glorieux émancipateur des nègres, comme il a été qualifié par Garibaldi, qui s'est adressé à lui dans un langage qui, adressé à tout autre homme d'une bonté et d'une grandeur moins transcendantes que celles que nous avons toujours attribuées à V honnête Aie, pourrait à bon droit paraître blasphématoire (1). Nous nous détournons

(1) Garibaldi a en effet appelé le Président Lincoln « l'héritier de ridée de Jésus-Christ et de John Brown ; » si on peut ajouter foi aux assertions de M. Williams, dans « Le Sud Vengé, » ce Brown, dont Garibaldi met le nom à côté de celui de Notre Seigneur, était un véritable assassin. Que penserait Garibaldi si un défenseur des droits temporels

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avec horreur et dégoût. Il est vraiment trop effroyable d'assister aux souffrances de la pauvre quarteronne, et d'entendre ses cris d'agonie sans l)Ouvoir lui porter aucun secours ; et de plus, les informations que nous avons recueillies ne nous permettent pas de conserver notre sang-froid. Nous nous sauvons à la hâte, essayant d'échapper à ces cris déchirants. Mais ils restent dans nos oreilles pendant toute la nuit.

Le lendemain, en nous promenant, nous rencontrons notre ami de la veille. On peut bien s'imaginer que nous n'avons pas un désir tout particulier de cultiver sa connaissance, et lui, de son côté, semble quelque peu réservé avec nous. Cependant nous sommes poussé par un désir irrésistible d'en apprendre davantage sur le sortde la pauvre quarteronne. Le peu de dispositions que montre notre ami d'entrer en conversation est vaincu par une offre de notre part de prendre quelques liqueurs, et nous nous dirigeons vers le comptoir d'un hôtel. Après iju'il a commandé et bu deux ou trois archangeVs eyehrows (1), nous hasardons une question sur l'objet de notre curiosité de l'air le plus dégagé que nous pouvons prendre.

de la Papauté appelait ces droits « l'idée de Jésus-Christ et de Cipriano la Gala? »

(1) Boisson Américaine.