GLAIRE

les considérer comme indignes de réfutation. Cette position ne caractérise pas seulement les œuvres d'apologétique générale comme celles d'Auguste Nicolas, elle constitue la physionomie de l'apologétique biblique spéciale. Son chefd'œuvre à cette époque est l'œuvre de l'abbé Glaire intitulée : Les Livres saints vengés ou la vérité historique et divine de l'Ancien et du Nouveau Testament dé fendue contre les principales attaques des incrédules modernes et surtout des mijthologues et des critiques rationalistes. Malgré son titre très précis, ce travail qui, pendant plus de trente ans, fut regardé par les catholiques de France comme la réponse à l'exégèse impie, ne traite en rien des difficultés soulevées par la critique contemporaine. Le fond est encore emprunté à l'apologétique du xviii^ siècle, à BuUet surtout. Les q'ielques incrédules modernes mis sur la sellette sont Strauss et les mythologues, beaucoup mieux réfutés d'ailleurs par Quinet que par l'abbé Glaire. Mais en 1845, dans la première édition de son livre, comme en 1874, dans la troisième édition qu'il donna avant de mourir, Glaire n'expose même pas les travaux critiques de Gesenius et d'Ewald, sans cesse invoqués par les rationahstes français.

Cette curieuse tactique qui devait laisser le clergé de France dans l'ignorance d'œuvres capitales fut encore aggravée accidentellement à cette époque par une affaire de librairie. De 1840 à 18 io, les travaux d'apologétique les plus célèbres furent largement mis en circulation dans un recueil publié par Migne sous le titre de Démonstration

IIouTiN. — La Qucsiion bibliquo. o

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cvangèl'iqiip. Us avaient clé composes pour d'autres gvncralions, répoiulaicnl à d'autres besoins. On ne le remarqua pas et les acquéreurs de cette collection s'imaginèrent trop Facilement posséder la solution de toutes les objections présentes.

Parmi les ccclésiasliqucs de ce temps, un seul semble avoir eu le courage de proclamer et répéter sans cesse « les besoins de la controverse philosopbiquc et religieuse ». C'était l'abbé de Valroger ^ Il vit que la position religieuse s'était complètement renouvelée, il vit qu'il fallait combattre avec des armes nouvelles, et puisqu'elles n'existaient point en France, il indiqua qu'il fallait aller les prendre à l'étranger, en Allemagne surtout. 11 résolut de consacrer sa vie à l'apologétique. Pour y vaquer plus commodément il entre dans la glorieuse congrégation de l'Oratoire qui venait de se reconstituer. 11 semblait au Père de Valroger que sa retraite dans une cellule de religieux lui donnerait, avec le temps nécessaire à de longs travaux, la liberté de ses jugements et la possibilité de dire la vérité. Ce qui paraissait devoir assurer la liberté de sa carrière fut précisément ce qui l'entrava. Le saint bomme qui avait rétabli l'Oratoire, le Père Pététot, ne comprenait rien à la science si ce n'est qu'elle est orgueilleuse, dangereuse, propre à causer la terrible maladie du doute. Désireux de constituer une congrégation de forte apparence, il accepta la charge

' Cf. Ann. de phil. clirét., n» de mai '184:2. Il faul noier que l'abbé de Valroger dans les queslions scientifiques s'en tiendra aux positions prises par Guvier et Marcel de Serres.