LES UNIVERSITÉS CATHOLIQUES

la connaissait parfaitement. Aussi laissait-on toutes choses clans l'état.

Quand, après 187o, le parti catholique songea à reprendre la direction intellectuelle de la France en créant des Universités dites « libres », où la religion donnerait la vie, la vérité pure, la sainte méthode, on ne se préoccupa point d'y organiser des facultés de théologie. On n'en voyait pas le besoin pour le clergé. 11 semblait préférable de consacrer toutes les ressources à étabhr une forte concurrence avec l'Université nationale dans les Facidtés de Lettres, de Sciences et de Droit. Seules les réclamations de Rome, étonnée de cette manière de raisonner, forcèrent à instituer dans le nouvel enseignement supérieur catholique, les Facultés de Théologie. Elles restèrent dans quelques endroits absolument sacrifiées ^

L'école de théologie de Paris s'ouvrit en novembre 1878. Elle se divisait en quatre cours . Le jésuite napolitain Jovene, professait la théologie dogmatique ; le dominicain Ceslas Rayonne, la philosophie scolastique ; l'abbé Duchesne, l'histoire ecclésiastique ; l'abbé PauUn Martin,

* A Angers, par exemple, l'ordre de fondation des Facultés fut le suivant : Droit (1875), Lettres (1876), Sciences (1877), Théologie (1879). La Faculté de théologie suspendit ses cours de 1894 à 1897.

A Paris, les trois Facultés de Droit, Lettres et Sciences s'ouvrirent à la fin de 1875 ; la Théologie, en 1878 ; la chaire de droit canonique ne fut fondée qu'en 1880, etc. Quant aux élèves de théologie envoyés officiellenient par la trentaine de diocèses faisant partie de la circonscrii)tion de l'Inslilut i'atliolique. leur « nombre fut longtemps si minime que l'on ne compta souvent que trois ou quatre étudiants de cette catégorie, et quelquefois aucun, comme il arriva en 1889 » (Mgr Péchenard, op. cit., \). 93).