AU COMMEXCEME?'.'!" DU SIÈCLE

taire, Rousseau, Montesquieu, Volney. Le clergé répondait par ses arguments du xviif siècle. Une des apologies les plus vantées de cette époque, L'Accord de la foi avec la raison, livre paru en 1830, s'attaque à Rousseau, à d'Alembcrt. S'il ne portait son millésime, on pourrait le croire écrit vers 1780. L'auteur, Tabbé Receveur, ne connaît aucuns faits, aucuns systèmes nouveaux qui nécessitent un changement d'argumentation. Seuls quelques esprits très ardents, comme l'abbé Clausel de Montais, ne craignaient point de combattre les vrais ennemis du jour, les géologues, mais plutôt que de les réduire avec leurs propres armes, ils essayaient de les réfuter d'une manière indirecte, longtemps restée en faveur.

« Ils nous interdisent la croyance aux mystères, écrivait Clausel de Montais, et ils nous proposent eux-mêmes des mystères de leur façon, qui ne confondent pas moins notre raison. La seule différence que j'y trouve, c'est que nous croyons sur les autorités les plus respectables ; c'est que notre docilité n'est qu'une conformité honorable de nos pensées avec celle des plus grands hommes ; c'est que nous avons, pour nous, tous les siècles, au lieu que dans le parti opposé on ne voit qu'un petit nombre d'hommes, qui s'accordent fort mal entre eux, connus par leur amour effréné pour le paradoxe, et qui le plus souvent rient tout bas de la singularité et de la bizarrerie des fantômes qu'ils ont offerts à la crédulité publique.

Mais je vais plus loin, et je demande si l'on ne doit pas présumer que la vérité et la saine philosophie sont du côté de ceux qui n'avancent rien que d'utile, de favorable à la vertu; car la vertu et la vérité viennent de la même source et sont unies par un lien secret. Or, voilà le grand et beau caractère de notre doctrine. Nos principes autorisent les bonnes mœurs,