CORRUPTION ADMINISTRATIVE

Ce que j'ai à yx>us dire à ce sujet est tellement scandaleux et grave que j'ai peur d*être accusé d'exagération.

Voilà pourquoi je tâcherai de me limiter à reproduire ici l'opinion des personnages les plus haut placés en Espagne et à l'étranger; ils pourront vous renseigner impartialement sur l'état de démoralisation et de corruption dans lequel se trouvent l'Espagne et ses colonies.

En 1887 le député aux Cortès Don Rafaël Fernandez de Castro prononça un discours devant ses électeurs dans lequel il disait, à propos de l'administration de Cuba :

« Les douanes sont ouvertes, les rentes de l'Etat qui devaient rentrer au Trésor restent entre les mains des employés et de quelques journalistes, la dette publique augmente chaque jour avec les vols commis par ceux qui devraient la faire diminuer. La comptabilité est un mythe, la conscience une charge insupportable, la pudeur, un embarras luxueux; un emploi dans l'administration c'est un filon pour faire une fortune dans le moins de temps possible et une occasion pour exercer impunément la profession de bandit. ))

Dans le compte-rendu de la sécuice du Congrès du 228 juin 1890, publié à Madrid, nous trouvons ces paroles prononcées par M. Romero Robledo, ancien ministre des Colonies :

« UaDS (Ts tciiipa-ci, les baiidits vX les voleurs n'ont pas hi-.suin (le courir le rist^e d'aller par monts et par vaux. A ([uoi bon s'exposer à trouver la gendarnierie, ((uand on peut soustrain- «ix milliont et demi de la cai.-isf des Dépota qui était fermée à froiit clejs?¥jn fsiitd^• itirroTi. on a arr<>tê jusqu'à ee jour le portier, absent au nionieat où le vol a eu lieu. A quoi bon allor à la campagne au devant de la |;eadarincric quand, étant viee-p résident d'une députation pi^tvinelule. on peut assassiner sa propnv l'ciiime, caeber eet lion-ible crime et peu de temps api-ès se marier avec la domestifjiie qui demeurait dans la maison de la victime ? car Ji cette lieure-ci on ne connaît pas le criminel, lualgré ()ue la )>resse ait dît que c'était un tbnctionnairc publie !!! »

Dans la iiiënte séance il dit : (( Je ne vais pas Iiit< tout le mémoire du général SaJauianca. gouverneur de Culia, mais je vais avertir le Congrès que les détoumemcnts de Ibnds, dans nie, utontent à ii4,o57.58oirancs. Est-ce «jue le gouvcmemcnt ne savait rien de cela ? Et, s'il 1'» su. <|u'a-t-il fait le gouvernement ? »

Dans la séanee du aj juin 1891 le député espagnol,. M. Castaùeda. dit :

(( (Comment peut-on douter ({ii'il y ait une grande iuuiioralité dans l'Ile de (!luba ? l-c général Preiidergast. aiieii^iigouverneur.a donné au sous-stxsrétairtiduMinistèiv des (lolunias uncî liste de S.jo employés de douane et de l'adiidnistration (|ui ont été poui'sui vis jiour fraude : aucun d'eux n'a été [>uni. Je. suis autorisé à le dire ici par le général Prendergast lui-même. »

Voici encoir des opinionsd'bomuiesimpoi-tants sur cette eorniption qui a existé et existe encoi-e à l'île de Ciilm.

« Des navigateurs anglais trouvèrent dans des lies découvertes puis abamlonnées par les Espagnols les meilleurs fniits de la terre. Cas îles étaient presque

rtes. t-ar les Espagnols avairiit cxlcrmint! los" itants; c'était lu doubla pi-euvr do ta liontô do la ridcncc et de la perversité de rhoniiiie. »

Lord Russei..

discours il la flianibn; des (^oinniiii^us, <) i'éri'irr i85o.)

Les avantage.^ natuivls des Colonies espagnoles ont. Lnioindris par suite de la politique esjta^ole <|iiî vai lus inique que l'on connaiss4^ »

F. YouxG.

Secrétaire du Uoyal Institute île Londifs,

L'E.spagnp ne s'est pi-éoccupéi^ que de eontcnter les lui-teui's et les c-ontinerçants d<^ quel<|ues-unes de ses 'incea. Ceiis-ci partagent toute sa sollieitiide avee les AUeratcs de la Colonie, lesquels ont de forts appoin-. ints et les mains libres.

Vu ministère d'UItrainar, qui réside à Madrid et qui est ! par le Trésor de Cuba, commence la saturnale. Ïa' Stre Roiuero-ftobledo retira ime fois (1892), des caisses . Banque d'Kspagne. un million de piastrtw qui apparient BU Trc-sor de <^uba. et le prêta à la (k>iiipagnie isatlantiijue dont il est actionnaire. Menacé d'i>tr(' iit au tribunal, il i-êpondit avec arrogance qu'à .stw i devi-aient s'asseoir ses prédécesseurs de toiia les is. Dès loi-s 1b menace .s'évanouit en fumée. » Enriquk J. i>e Varoxa, ancien députt' aux Coi-tt'S.

(dans sa brodim-e Cuba contre l'Espagne)..

amai.s (Colonie n'a étéaussi impitoyablement exploitée

me mère-patrie eu]>ide et imprévoyante.

51 l'Espagne s'entèU- dans son orgueil castillan et

« Ceax qui soutiennent la ^erre & Cuba, ne noat pas, doo, comme vous dites, des tourbes de bandits et d'aveaturiers ; ce sont des armées commandées par des bons capitaines, très adroits, qui luttent pour leur indépendance comme nous luttions pour la nôtre. Us ne sont pas seuls, non; tonte l'Ile est avec eux. »

s'obstine dans le protectionnisme, un jour ou l'autre Cuba se séparera avec éclat d'une mère-patrie qui ne lui rend plus aucun service et qui l'opprime. Ce serait une humiliation pour l'Espagne. Les Espagnols auront eu le mérite de peupler près de la moitié du nouveau monde, mais ils n'auront pas su le conserver, parce qu'ils ont oublié qu'une colonie n'est pas faite pour engraisser les fonctionnaires de la métropole et pour rester fermée au commerce

étranger. »

Paul Leroy-Beaulieu,

(La Colonisation chez les peuples modernes^ 1891,

pages ii66, a68.)

« Tous les employés salariés du gouvernement local sont des Espagnols qui considèrent Cuba comme un vassal, sur lequel l'Espagne a des droits illimités. »

LfORD Brasey, 1892.

« Sauf dTionorables mais très rares exceptions, Tenvoi d'un fonctionnaire à Cuba signifie le désir ou la nécessité de se débarrasser d'un ambitieux qui mourait de faim et qu'on envoie de l'autre côté de l'Atlantique, afin qu'il opprime le pays et qu'il revienne en Espagne au bout de trois ou quatre ans, avec une grande fortune. »

Don Carlos de Bourbon.

Le journal la Epoca de Madrid, du 26 mai 1896, vient nous prouver que la corruption administrative continue comme en temps de paix. Voici ce que dit ce journal :

<( L'intendant (directeur général des finances de l'Ile), M. Fagoaga, a quitté la Havane en vertu d'un ordre urgent du capitaine général pour faire une tournée à Sagua, Santa Clara et Cienfuegos, où existent des grands foyers de corruption dans l'emploi des fonds publics. »

Les ilrbatR qui ont lieu dani? en inoincnt-ci au Congrès <*s|>agnol déiiiontltmt quelle a cté la conduite des diffûi-t^nts iiiiniflti'cs dcK (k>lonics <|ui n'ont fait (|ur ]>lacer tous lefl ineiiibi-es d« leurs familles, p ri ne i paiement l'actuel M. (iastellano, comme l'a prouvé le comte de \iqucna; oX on plus une série d'employés véreux qui avaient été renvoyés <le leurs postes )HJur toutes sortes tlo erinios.

Les hommes d'État espagnols.

On ne ]>eut ci-oire que les hommes qui dirigent depuis <[uelques années les destinées ilc l'Espagne aient oublié euHiplètemcnt l'iiistoii-e de cette nation et jugent les t!lubains comme ils le font.

En effet, ces Espagnols, qui vont aujourd'hui ii Cuba pour exterminer les Cubains, ne sont-ils pas les descen-i (lants de ceux qui se i-évoltaient conti-e la Cli-ècc, contre Carthage, contre Rome et contn> les Visigotlis. qui luttèrtmt pendant huit siècles contre la domination Arabe ft qui donnèrent en excuiple, à la postérité, la fêroec défense de 1808 contre la domination française?

Depuis seize siè<des, les Espagnols ont-ils fait autre (Jtose que se soulever conti'e les jougs successifs, que l'évolution historique et militaire leur a imposé? l'ourt|Hoi donc aujourd'hui les Cubains, qui ne sont que les descendants des Espagnols, «jui sont «le leur sang, (|ui ont hérité de leurs vertus et de leurs viees et se révoltent contct! le joug le plus opprt-sse.ur, sont-ils qualifiés «l'ingrats. de bandits, de pirates, et mùiue dvjlibitufiers'?

Savent-ils ce que signifie ce mot? Ce nom s'applique à l'envahisseur d'un pays. Nous appeler y/r&(is/iVrs. nous,:

ans l<^ pays et qai voulons son in<lô[)en «lance, c'est lient ineoniprélientiible.

:-ie que MM. (îanovas, Roniero Robledo, Sa^asta, 'lar l'Apostat et tant d'autres hommes d'Ktat ;noU qui ne trouvent pas assez d'injui-t^s ni d'épithèt^^s ns laiieei'. » la face, ne savent pas que tiiËme les iciens les plus arriérés du monde, ceux qui défvn-

le droit lie conquête, reeonnaisst^nt que ee droit nt le joui" où. au lieu d'exercei' iine tutelle, la inétro-

inalti*aite. quand au lieu d'élever elle démoralise. olonies ont le di-oit de s'éniancipei" ?

X, ils te savent bien, mais ils ne veulent pas le maître; ils préfèrent t'aii*e de l>cllcs phras(>s et trome bon peuple. Sans s'oe\;upei' d'autni ehose que éfendre la nionarcliie. ils arrachent cruellement irs familles, à leurs champs, à leurs foyers, ces i-t^s jeunes Espap^uls, pn>s([ue des enfants, pour ; aillent mourir comme des moutons à l'abattoir le pi"olon(fer le i^ïus possible une guerre qui, ils en persuadés, sera funeste pour l'Kspagne.

ureuscnient qu'à eMé de ces hommes sans conscience, ■ouvc encore «les républicains illustres (jui ne font ne didiculté pour i-econnattre. comme ils l'avaient fait iwmiant la guerre de itWî8, que les Cubains ont ; raisons pour une de s'insurger, mnie l'allîmiait l'întègre et savant Renot. acadéœiesi>agnol, l 'inflexible et indépendant ancien ministre

(iuerre Kst<wancz et bien d'autres, les Cubains ont Iroit incontestable à leur autonomie et à présent, * tant lie sang versé, cela ne leur suHit pas; ils Ludent. avi'c raison, leur indépendance.

i gardé, pont- la lin, le nom du cher maître Don cisco Pi Margail, chef du parti républicain fédéral, à e viens rendre un témoignage public de reconnais'

sance au nom de tous les patriotes cubains. Non seulement, il a combattu toute sa vie pour les droits du peuple espagnol, mais il défend avec Tamour d'un père les droits de tous les peuples descendants de cette famille ; et, sans la peur des rois ni des grands d'Espagne, il proclame à haute voix dans la presse et du haut de la tribune : « L'Espagne doit suivre l'exemple de l'Angleterre et, directement, sans la médiation d'aucune puissance étrangère, traiter avec les Cubains en reconnaissant leur indépendance. »

Ce digne et noble républicain est sans doute un Grand Espagnol et, de même que le Grand old man anglais, défendant l'Irlande, il occupera une des plus belles pages dans l'histoire de l'Humanité.

Dettes et budgets espagnols.

Je dois, Mesdames et Messieurs, avant de m'occuper de la question cubaine au point de vue économique, vous donner quelques renseignements sur le Trésor cubain et sur le Trésor espagnol; car ce sont deux institutions complètement différentes, quoique le premier dépende du second.

Le budget de l'Ile étant absolument étranger à celui de la Péninsule, bien que ce soit dans la Péninsule qu'on le prépare et qu'on le vote, on a créé un Trésor cubain qui paie non seulement les obligations de l'Ile, mais aussi la moitié des frais du Ministère des Colonies, toutes les retraites des employés qui ont servi dans la Colonie et toutes les dettes contractées par le gouvernement espagnol pour la campagne de Mexico, celle de Saint-Domingue, les fi^is de Fernando P6 et finalement tous les frais

des consulats et légations espagnols dans l'Amérique latine.

On tient à présenter, sur le marché français, le Trésor espagnol conitue étant florissant, afin de pouvoir obtenir des avances pour faire face aux frais énormes de la guerre de Cuba. Je le considère, moi. comme désastreux !

Je m'en rapporte pour cela à la compétence et à l'autorité de M. A de Beraza, amiien député espagnol, qui, daus plusieurs articles que j'ai eus enti-e les mains, s'exprime ainsi :

« La situation générale économique de TËspagae présente, dit M. de Bcraza. tous les caractères d'une crise dont il est impossible de méconnaître l'intensité.

« Si nous prenons les chiffres du commerce d'exportation et d'importation, et que nous les comparions à ceux de plusieurs autres nations, nous trouverons un degré d'infériorité indéniable. Ainsi, même en prenant le chifTre bien plus élevé de 1891. lorsque les traités de commerce étaient en vigueur, nous arrivons au total de 1,763,000,000 de pesetas, importations et exportations réunies. Ce qui nous donne 98 pesetas par habitant.

« Pour d'autres pays d'Europe les chilTres étaient pour la même année :

Pays-Bas i . 202 pesetas p. habit .

Grande-Bretagne 716 — —

Danemark (>4o — —

Belgique 5i8 — —

France 3i4 — —

Allemagne iy4 — —

« Tout k coup, le régime douanier mis en vigueur au commencement de 1892 en France et en Espagne jeta un trouble profond dans notre commerce extérieur et nous avons souffert dans les exportations, en 1892, 1893. 1894 et

— n4 — IcRilix pivniicrsmoisdfi^fÔ lics [xm'U's pouvant s'ôvbIi à fi5- iiiiUions.

« Coiiiitic Hffffi-tivatîoii lit- In sittintion économique, finances de l'État ont été et sont loin de eorrespondiN un étal noi'nial. Kl d'alKtrd l'apiiaiivrisseinent du jtt empêche foitéinent que les nînteôes du Ti-ésor »o fassi régiiliérouient et san» constituer une lourde cliarge ]k le contribuable.

« Depuis l'année i8ja, le Ti-ésor avait im découvert ]ii'èsde .M]ondUionsct(«iuuieaetil'dtsponil>lc.5^ niillto plus j7 millions provcnaul de crédita améirs. L'app ciation et le eateiU des receltes étaient fait» si caprici sèment que le tableau des l'ésultats des exercices dep iit5o présente des dîfrérences vraiuKmt erronées.

« Un des lacti^urs pour étaltlir une situation norm dans les lînanees est la it'-duetion des dépenses de l'É, et nous trouvons <iu'eu Kspajfne les dépenses de l'É constituent la ]>roportion énorme de 54 o/o du comme extérieur.

« Il faut tenir compte aussi de la dette espagnole i| ])ar les déficits continuels et par les (fuen-es civiles, u ji des proportions inquiétantes. Ainsi en Angli^terrc service de la dette absbrlw le a; o/o du budget : en Frai ie % y compris la dette viafféiv; en Italie lo 33; Itcl}flque le "io: en Espagne le 4< i/'J<>/o!

« L'Kspagne lie l'ait jias partie de l'Union latine pour obtenir (|uelqiies luiltons. on a dû fortrer la frappe l'argent, mesui-e insensée qui a donné ee irsultat : l'o fait prime et a dû cniigrer préciiiitJimmenl « l'étrang

« I,a itanque d'Espagne étouffe, pleine des valeurs Tivsop. Aujouwi'bui.ollead'alnnil l<-s 4or>niitlionsendi amortissable, provenant d'une opéi-atîon avec Iv Tivs 4 millions delà luéme dette ; (>i ndllions i/a en obli tionsdu TK-sor; 8; nnlHons a/3 de billets du TK-s.

millions 3/4 avuiccs au Ti-ésar ; en tout. 733 millionR. 1" contrw. Il' i>c>rlcf«uillf comiiici'cialestdo i3() million» scompte. Il y a bien ao<> millions d'avani-cs surtitivs, is ce 9ont flvm titres cngap-s par des siiéi-ulatciii-s en ante. qui empluiont les avances pour aciietce de noulux titrt^s.

': A eôti' de eettu masse <ie papier qui étoufl'e lu nque, on voit que les billets en eii-culation montent à 4<>.'t4'*.ia5 pesiîtas.

; Dans l'espaeti d'une semaine la.ein'ulation des billetii Hgmenté de (i.0"<),3"ri pesetas : somme temble. noll ileuu-nt par (dle-méine. mais paru^ qu'elle démonti*e^ lamentation progressive, qu'on ne peiit i)lus an-i^tinqui nous conduira d'iti peu au malbeuiTux cours ce.

; I^ système du la eiirulation Qduciaire est fondé sur 2 fiction et, quand il arrive au point où il est aujourui, ceux ([uî sont eliar^s de retnéilier au mal ferment [ontairement les yeux devant l'avenir obscur et triste plein de péi'ils menavants. »

'2n vérîté, la situation ne ])eut pas (^tro plus sonibrc Xavari-o lïeverter, le. célèbre Ministn^ des Finances de Canovas (pii dcdai-ait il y a peu de temps dans le journal Malin ipie la situation linaneièrc <lu Trésor espa^rtiol laissait rien à déaiivr, <|ue 1<^ gouvernement n'avait i>as ioin «l'argent ni de faire aucun emprunt pom* le moment, trouve dans une inqrasse terrible: toutes sesdémarebes iir obtenii- de l'argent des banques espagnoles ont louc. les hanipiiers catalans comme ceux de Madrid ont u.;4«' il'acceiitei' les Itons de Cuba connue garantie et même bons du Tivsor. La secomle échéance de a.l millions due a Banque ile Paris n'a pas été |)ayée et on a été obligé la renouveler jusqu'au mois de déccnduv et, réduit ï abois, il se jn'opose de présenter aux (Chambres les

— 5<> — projets suivants qui se réduisent à liypothéqucr tout ce (pi'il y a d'hypothécable :

1" Prorogation du contrat d'alVerniage des mines d'Almaden à la maison Rotliscliild moyennant une avance dt 5o millions de pesetas ;

2" Afferniagedu sel;

3° Monopole des explosifs ;

4° Autorisation d'cnipmnt (dont le montant n'est pat fixe ni la forme d'émission) :

5° Création de divers nouveaux impôts ;

6" Certaines concessions aux Compagnies dcchemiui de fer.

La seule publication de ces projets a soulevé dans li presse espagnole des protestations sans nombre; le Chambres de Commerce ainsi que la plupart des société industrielles et commerciales déclarent qu'elles son prêtes à faire une résistance à outrance, et les contribua blés qui détestent les monopoles et qui sont à bout di force avec les imi>ùts actuels (îjS.ooo propriétés urbaine «t rurales sont niisi's aux enchères pour manque de paie ment) poussent des cris et seront forcés de se révolter.

Dettes espagnoles qu'on appelle cubeines.

Les dettes qui pèsent sur le Trésor cubain sont ai nombre de cinq, savoir :

Dette de l'Espagne aux Etats-Unis :

Dette amortissable à i o/o ; Annuités à 5 o/o ; Billets hypothécaires de iH86 ; Billets hypothécaires de i8i)o. " La dette de l'Espagne aux Etats-Unis, créée par la cOB

vention signée à Madrid le 17 février i834i consiste en inscriptions de rente perpétuelle avec un intérêt de 5 0/0 par an. Elle est réduite à a,85o,ooo francs et les intérêts montent à 142^,500 francs qui sont envoyés chaque année, le 14 août, par le gouverneur général de Cuba, en traites à Tordre du ministre d'Espagne à Washington.

En i85o, le budget de Tile ne montait pas à 70,000,000 de francs, et, jusqu'à i855, il a été toujours inférieur à 85,000,000. Depuis cette année-là, l'expédition de Mexico et la guerre de Saint-Domingue ont augmenté les dépenses jusqu'à arriver au double de cette somme. (Brochure de M. Villamil, directeur des finances de Cuba, Cubajr su presapesto,)

M. Castaneda, sénateur espagnol,» dans un discours prononcé au Sénat en 1891, dit ceci :

« La dette de Cuba est née en 1864, par une simple émission de i5,ooo,ooo de francs et aujourd'hui monte à 875,000,000. Quelles sont les origines de cette dette? Les guerres de Mexico, de Saint-Domingue eV~^u Pérou. Puisqu'elles sont des dettes d'Espagne, pourquoi Cuba doit-elle les payer ? »

La dette amortissable à i 0/0 avec • 3 0/0 d'intérêt provient de la conversion de diverses obligations spécifiées dans l'article i" de la loi du 7 juillet i88a. Ces obligations commencèrent à être amorties aux enchères pour une sommede iq,83o,3g5 francs nominaux, jusqu'àlaco/ip^rsion ordonnée par le décret royal du 19 novembre 1886. Le montant de cette dette peut être calculé par les titres qui restaient à amortir le i**" mars 1895.

Les annuités créées par l'article 4 de la loi du 7 juillet 1882 constituent une rente limitée immédiate à éteindre dans une période de 25 ans qui expireront le i*' juillet 1907, avec un intérêt de 5 0/0 par an. A cause de la conversion ordonnée par le décret du 19 novembre 1886, est

i-estéc outn; ie» mainK «les ijorttmi-s «le ces titres la iiiîrtii somiiiodp :i,â'vïa,o^;> fraiurs. i;t le montant uctitcl |>R)it^ (lûluit Jes titi-rs ou oiiTuiation le i" niai-s 189Ô. joigni à clia(|ue titre les a5 eou[K>ns semestriels non t-c-Ltts.

Les billets liyjiotliécaiivs <le 1886 jouissent d'un inté annuel do fi 0/0 et s'ainiirtisaent. au pair par tii-î trimestriel.

1^^ déri'et royal du 10 mai i88(> autorisa le ministre i Colonies d'émetti-e i,:2^o.ooo billets liypotliécaires iHK» franes eliaeuu, équivalant à f)-Jo,ooo.ooo de fran' mais on ne put plaoer que ô §0,000,000 de iranes.

Après le tirage du 9 iléeemlutî i8j(4 iv^taient en eir lation s38,fioo,ooo Iranes nominaux, et les amuri sements s'élevaient^ jï, 700, o«o francs, ec qui prouve < les émissions étaient montées &- a(^a,5(jo,o«o fran Dans le tirage du 9 mars 1895 on demanda Jâo,ooofi*ai nominauxetiiJA,4'5o.«oofranesi'cstêrentencii'eulati< ayant amorti i/,o.5o,ooo franes dans les ij tiraffos < avaient en lieu.

La consignation pour faii-e face au ])aiement des intér des detUisde i88(i et 1890 a souffert une jietitediminutii C'cst-ii-direquee«sdeusdettesontaljaoi-l>é.5/,^i5^,;5ï6' 20 centimes, pour trais d'amortissement et intéri^ts c respondant à l'année i8<i3-i8fl4 et Ô3,y5fi,o.'iiJ frai dans l'année i8<)4-ifHli>- l*e ees cliilfi-es on déduit que consignation poin' le service de ees deux dettes augmenté dans la dernièiv année <le i .'JffH.ôiN l'nii 7.) centimes.

Les billets hy|»othécaires d(^ i8Hli et i8<)0 ""* i garantie que n'ont pus les dettes de iHUa : la gamin s|)éciale de la rente des douanes, papier tindiré timbre do (luba et les eontrilmtiuns directes et indii-ec qui existent ou qui [leuvent ètix; élHblies dans lave par la nation espagnole.

LU mois (l« juin iSy,'» «Jtaiont en circulation des billots- II- une valeur do ar»8,4">t»-«<JO n'Eues émis en i8<(o, il tait à lain> oirculrr uno vnlcur ilo f>i3,5uo.uoo francs l'avaient été amorti» ^.oùo,otM franos): i-ostii-j nûllons ieiiii étaient «lestinés à 1h convci-sion do la dette do G et aux fi-ais d'émission ot oonvoi-sion : le j^oiiverneut cependant demanda eu i8«)5 lu peemissicm iiu\ rtès d'ai'i'éter la conversion et d'appliquer les billets au tlèveuiont des fonds pour faii-e face à lu cainpa^e de ba. De sorte «(ue (^ulta se trouve aujourd'hui avec unf^ te de un milliard et demi de/rancs ainsi divisée :

lets Iiy]»othôcaiivs tpii circulaient en

H«),i i'r. ^^i^.^Mi,ooo

jx qui étaient destinés it la conversion le lu dette en \if8C> et qu'on « tlistrait

)aur les frais de 1» guerre (>ia.5oo,ooo

uiéuut dette de iWWJ qui montait en

893 à 5(i8.«i(>.oo<>

ToTAr i.43ft.-f><î.ooo

f.a ajoutant ii présent la dctU- actuelle aux Etats-Unis, qu'on sera obligé de payer aux citoyens des Etats-Unis d'autres nations oouiiue réclamation de iloumiages et éif'ts et d'autr(\s éventualités, la dette sera bientôt île ^s de deux miUiaiils.

Dan,s le budget de iSip ligui-ent déjà (io uiillions <rin- Ots sur une dette de 8;o,o<x>,ooo francs, quand elle sera deux milliards, les intérêts seront ihtnc do près de » millions par an.

Le Sucre.

Cuba vit principalemcQt dn sucre. Ses terrains so admirables pour cutte culture. Sur les rives de la riviè Cauto, il y a den ttg'es de cannir à sucre de 9 mètr de longueur et 8 centimètres de circonférence. Les d( nières récoltes ont dépassé un million de tonnes, tant que dans le temps de l'esclavage elles n'arrivèrent qu'à moitié de ce cliitt'ra.

Il y a eu une transformation dans l'industrie, c'estdire que les grands agriculteurs ont renoncé à la cultu de la terre ot se sont consacrés spécialement à la man facture propi-ement dite.

Mais cette industrie traverse une crise épouvantai)] En 1880. le sucre blanc n° 3 valait 66 fr. 98 les 100 kilo en 1884. il descendit à ^5,6b; en 1887, à 35, i5 po remonter à 42,6a, en iSgî, mais pour redescendi-e enco à 37,^5 prix d'aujourd'hui, à peu de chose près.

Vous voyez bien que les conditions ne peuvent p être plus terribles pour le producteur cubain, surto depuis que la betterave a été exploitée sur une si graui échelle dans toute l'Europe et même en Amérique, ] sucre de betterave qui, en i853, produisait en Europe peine 000,000 tonnes, arriva en i893-y4 k 4.000,000 ■ tonnes et en i8y4-95 à 4-73o,ooo.

Voyons à présent ce que le gouvernement espagn fait pour nos malheureux industriels.

Premièrement, s'il accorde des primes ce n'est pas 1 sucre colonial, mais à celui qui est faltriqué en Espagn dans le pays de MM. Canovas ot Roraci-o Robledo. c sous la forme de petites usines, se cachent d'énonn centres de contrebande de sucre de Gibraltar qui enl en Espagne comme <c produit du pays ».

\ Secondement, pour que le sucre cubain ne puisse pas faire la concurrence à celui de la Péninsule qui ne produit que 1 5,000 tonnes de betterave et autant de <;anne, il a grevé les sucres cubains d'un droit d'entrée et de transit de 3i francs par 100 kilos.

De cette façon, 100 kilos de sucre qui coûtent à Cuba 21 fr. Qo et qui payent jusqu'à Barcelone 2 fr. 40 de transport, coûtent, une fois payés les droits d'entrée et d'octroi (qui montent à 28 francs), 5i fr. 60, c'est-à-dire près de i45 pour cent de plus qu'à Cuba !

Le résultat de cette politique est présenté dans le tableau suivant que je copie du livre de mon ami Merchan :

Nombre de tonnes ValeiLr à raison de

Années. importées en Espagne. ^ francs la tonne.

Pour prouver l'amour qu'a pour les Cubains producteurs le gouvernement espagnol, il a imposé dans l'Ile un droit qu'on appelle industriel de 5o centimes par 100 kilos de suore exporté, puis encore un autre que l'on paie au moment de l'embarquer et qu'on nomme droit de charge.

Le Tabac.

L'industrie du tabac si florissante jadis est aussi dans un état pitoyable. Dans la Vuelta Abajo on calculait tous les éléments qui formaient cette industrie, ayant une valettr de i25 millions de francs; on payait 3oo,ooo francs

CigrareH élaboivs

Valeur

el exporli^K. i

H loD Tr. le mille.

aâo.^jfï.ocx»

r>o.o<)r>.aoo

31 1 .8-j3 ooo

4a.!i(J4.«oo

iç)6.(j(;4.ooo

■l;j.33a.8oo

i()6.7ia.ooo

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pni'jour à plus tic Oo, 000 employés et paroUe suhfiistaient plus (l(ï 4'^'t'*''' personnoR.

Voii-i le tableuu <pie nous pi-ésente mon uiiiî Merchan <lans son excellent ouvi-a^ intitulé Cuba.

im).

lS(>T.

Itkjî.

On voit clairement qu«-. les 3^5 million.'; de cigart^s de ntoins fxpurtés ont produit uno i>t;rte dans einij ans de 7;i. iii.aoo frani-s.

Au fui- et il inesuiT (juo les «loiiaDos ôti-angèrcs au((nient«'nt Ira droits il'entpée. le ^uvernenienl HUf(niente aussi los droite d'exportation, et le talwc élal>orc paie uiijourd'hui ;> fraDes par niillo. Il est vrai <|ue le gouvernement espagnol est en train de enltivcr te tabac dans les pi-ovinees andalouses, encore une nouvelle preuve d'amour (le MM.CanovasetRoiueroRobledoà leurs compatriotes; mais ils nu se ra])pellent pas que l'essai fait aux lies Canaries il y a quelques années a donné de si mauvais résultats que le Dia de Madrid disait dans un article :

« ("est ti-ès rare de trouvei- un {isléùo) habitant de ces Iles tpii fsoit assez patriote pour fumer le tabac produit «lans le pays. »

statistique générale.

Icaux <|ui suivent Joiinent unp statistique g^énôidustrios à Cuba, co qu'ellt^s ont produit l'aDui-c :t ce. ([u'cllcs aui-aicnt dil produire.

Ce ifiielfcs auraient tlil produire : 1,100.000 tonnes, à