CHAPITRE XVI

l'être toutes celles de ce genre... » En attendant, les troupes autrichiennes avançaient toujours. « Nos opérations en Pologne vont passablement, écrivait Joseph le 9 juillet; nous avons soufflé aux Russes Tinietz; cela leur donnera de l'humeur . Reste à savoir ce qu'ils feront. » Les Russes se seraient peut-être &chés, mais heureusement pour l'Autriche le grand Frédéric était là. « Les arguments munis de canons et de baïonnettes » lui semblaient pleins de logique et de haute conséquence. «Je vois, écrivait-il au prince Henri, le 18 juin, que l'impératrice de Russie n*est plus si contente des Autrichiens qu'elle paraissait l'être d'abord; aussi le prince Kaunitz met-il dans cette négociation tout l'esprit de chicane dont elle est susceptible. Cela me fait enrager, parce que cela arrête notre prise de possession, et que cela expose à toute sorte de désagréments, tant par l^s questions des Polonais que d'autres puissances étrangères auxquelles, dans cet état d'incertitude, on ne sait que répondre. » Le roi de Prusse enrageait d'autant plus de ces retards qu'il avait visité le morceau qui lui revenait, qu'il l'avait trouvé excellent, et qu'après l'avoir bien pressuré, avant d'en être maître, il se préparait à l'organiser et à l'exploiter avec l'art supérieur qu'il avait apporté au gouvernement de ses autres États. « Convaincu qu'il importait de se hktet de conclure, et qu'en apportant trop d'exactitude à évaluer les différentes portions, on donnerait prise aux ingérences des étrangers et courrait risque de perdre le fruit de tant de peines, il conseillait aux Russes d'ac« cepter l'ultimatum de l'Autriche \}) La tsarine apprécia

* Mémoires. Œuvres, VI, p. 46.

la justesse du raisonnement. Kaunitz, lorsqu'on lui concéda la portion qu'il réclamait, renonça k discuter sur la forme des actes. Les avantages qu'obtenait l'Autriche levèrent ses scrupules, et elle n'hésita plus à accéder au traité au même titre que la Prusse et la Russie. Les traités furent signés à Pétersbourg le 25 juillet 1772.

Au nom de la très-sainte Trinité, l'esprit de faction qui maintenait l'anarchie en Pologne y faisant craindre la décomposition totale de l'État, qui pourrait troubler les intérêts des voisins de cette république, altérer la bonne harmonie qui existe entre eux, et allumer Une guerre générale , l'Autriche , la Prusse et la Russie, ayant, d'ailleurs, à la charge de la Pologne, des préten^ tions et des droits aussi anciens que légitimes, avaient décidé de les faire valoir, de rétablir l'ordre dans l'intérieurdela Pologne, etde donner àcetÉtatune existence politique plus conforme aux intérêts de leur voisinage '. La théorie du partage ainsi posée, les partageants passaient à l'application. L'Autriche prenait le Zips, presque toute la Russie rouge avec Galitch, Lemberg, Belz, une partie de la Podolie et de la Volhynie avce Tarnopôl , la partie méridionale de la petite Pologne sur la rive droite de la Vistule supériem*e, avec les salines de Welicka et de Bochnia : le Zips fut réincorporé à la couronne de Hongrie; le reste forma le royaume de Gallicie : le tout constituait pour l'Autriche un accroissement de 2,600,000 habitants. La

Prusse acquérait toute la Prusse polonaise, c'est-à-dire

^ Préambule des trois traités de partage. Angeberg, p. 97, 100, 103. Martens, II, p. 24.