CHAPITRE IV

X<A CRÊTE ET L'HELiLËNISME

Les DERNIERES INSURRECTIONS EN CURETE. — Les revendicatioDS des Cretois au Congrès de Berlin. — L'art. 23 du traité de Berlin.

— Le pacte de Ualépa (15 octobre 1878).— Le régime parlementaire ea Crète. — LMnsurrection de 4888 et le firman de 1889. —Répercussion en Crète des troubles de l'Arménie (4896). — L'Epitropie.

— Notes des Puissances à la Porte du 24 juin 4896.— Arrangement du 26 août. — La mauvaise foi de la Porte et Pirritation des Cretois musulmans.— Incendies et massacres des chrétiens à la Canée (!•' au 4 février 1897). — Lés Grecs dans l'île et l'occupation des ports Cretois par les amiraux.

Le conflit ORBGO-TURC et L4 solution de la QUESTION CRE- TOISE.— Négociations des Puissances avec la Grèce et la Turquie : le rappel des troupes grecques et la reconnaissance de l'autonomie Cretoise. — Soumission de la Porte (6 mars 1897) et résistance de la Grèce (18 mars). — Proclamation, par les amiraux, de Tautonomie Cretoise et blocus de Tîle. — Ouverture des hostilités gréco-turques (48 avril). — Situation internationale de la Crète pendant la guerre.— Les succès militaires de la Turquie, la médiation des Puissances et le traité de Constant! nople (9 novembre). — Rappel des troupes grecques. — Le gouvernement provisoire de la Crète autonome et le règlement du 23 août 4898.— Désignation du prince Georges de Grèce comme Haut-Commissaire des Puissances en Crète (30 novembre). — Mécontentement et émigration des Musulmans (1899). — Constitution Cretoise du 27 avril 1899. — L'administration du prince Georges et sa politique grécophile.

Depuis que le règlement organique de 1868 fonctionnait à Candie, les habitants de cette lie s'efforçaient d'étendre de toutes façons les privilèges locaux qui leur avaient été accordés, et de mener à bonne fin le programme politique, autonomiste et phillellène, conçu depuis 1841. Dès 1870, ils demandaient aux Puissances d'obtenir en leur faveur des concessions nouvelles du gouvernement ottoman. Mais l'Europe était alors trop absorbée par la guerre franco -allemande pour prêter Toreille aux revendications Cretoises.

Après la guerre russo-turque et à la suite de nouvelles démarches auprès des Puissances (1), les insulaires purent un moment croire au triomphe de leurs revendications. Dans l'art. 15 du traité de San- Stéfano, la Russie avait réussi, en effet, à faire stipuler que « la Sublime Porte tiendrait compte des vœux déjà exprimés par la population de l'île ». Mais, à cause de la mauvaise volonté de l'Angleterre qui visait peut-être au protectorat de Candie

(1) Noies aux consuls des 3 février et 14 juin 1878. Y. Streit Question Cretoise, Rev. gén. de dr. int. ^lublic, 1897, p. 80; Softazadé, La Crète, p. 96.

en compensation des avantages territoriaux reconnus à la Russie, la disposition favorable aux Cretois ne fut pas maintenue (1). L'art. 23 du traité de Berlin qui remplace l'article 15 du traité de San-Stéfano dit simplement que ce la Sublime Porte s'engage à appliquer simplement dans l'île de Crète, le règlement organique de 1868 en y apportant les modifications qui seraient jugées équitables (â). Le plan d'annexion que visaient les Cretois échoua donc devant les termes de cet article obscur (3). Cependant, l'Angleterre, qui, depuis 1 occupation de l'île de Chypre, considérait les insurgés d'un œil plus favorable, ne refusa plus de leur accorder laide de sa diplomatie. Un commissaire ottoman ayant engagé les Cretois à élire des délégués, le consul anglais accepta de prendre part aux longues liégociations, qui dès lors, s'entamèrent entre les représentants des insurgés et les envoyés du Sultan. Toutefois, le consul ne voulut pas engager la responsabilité de son gouvernement en signant l'acte qui, le 15 octobre 1878, prit le nom de convention de Halépa. Cette convention, qui élargissait l'indépendance financière, législative, administrative et judiciaire des Cretois, ne fut ni ga-

(1) Après la clôture du congrès, M. Washington, qui avait défendu ardemment les intérêts de la Grèce, disait à une députation de la colonie hellénique à Paris: « Nous avons rencontré, au sein du Congrès, une volonté de fer qui nous a empochés da nous occuper de la Crète et celte volonté était celle de lord BeasconÛeld ». (Cbryssaphidès Chypre ou la Crète, dans le c< Correspondant » du 10 avril 1895; Couturier, op. cit., p. 83.)

(2) Livre jaune 18li7, (affaires de Crète), p. 4.

(3) Softazadé, La Crète, p. 98.

LA CRÈTE ET l'hELLÉNISME . 479

rantie, ni signée par aucune Puissance. La Turquie ne se trouva donc pas engagée envers les signataires du traité de Berlin relativement aux modifications stipulées dans le pacte de Halépa.

L'acte de 1878 introduisait, à Candie» le régime parlementaire, mais l'éducation politique et sociale des Cretois était trop rudimentaire pour que cet essai fût heureux. Bientôt les querelles de la politique intérieure divisèrent les délégués chrétiens, comme elles avaient divisé les Grecs, et comme généralement elles [divisent les populations des pays neufs où fonctionne trop tôt le régime représentatif. Il y eut, en Crête, des libéraux (révolutionnaires) et des conservateurs (autonomistes). Mais les questions de personnes et des intérêts individuels et le souci de l'accaparement des places entretenaient plus sûrement la querelle que les programmes politiques d'ailleurs assez confus. Comme la défaite d'un parti entraînait ordinairement la ruine de ses adhérents et la destitution en masse des fonctionnaires soupçonnés de sympathie pour le parti adverse, toutes les autorités du pays, les juges,les gendarmes, les agents de la caisse publique et le gouverneur lui-même se mêlaient à la lutte avec une passion regrettable et ne reculaient devant aucun moyen pour assurer le succès de leurs créatures, Le délabrement des finances, la désagrégation de l'administration et l'anarchie générale fuirent les résultats malheureux de ce régime que troublaient, d'ailleurs, les provocations des agents

du Sultan et les menées dt^s [agents grecs et anglais auprès des comités chrétiens ou musulmans. En présence de cette situation troublée, le sultan Abdul-Hamid saisit le prétexte de l'insurrection de 1888 pour jeter dans Tlle 40.000 soldats ottomans sous les ordres de Ghakir Pacha et retirer aux Cretois, dans le firman de 1889, une notable partie des avantages qu'il leur avait consentis à Halépa. Les attributions du vali furent augmentées ; on lui donna le droit de diriger les débats de l'assemblée et on bii adjoignit un commandant militaire.

L'acte de 1889 provoqua dans Tîle une consternation profonde. Les Cretois protestèrent contre ce qu'ils considéraient comme une violation de l'art. 23 du traité de Berlin. La Grèce adressa dans le même sens une note aux chancelleries . Mais les Puissances accueillirent ces réclamations avec indifférence, à l'exception de la Russie et de l'Angleterre qui l'une, sur les prières du chef célèbre Hadji Méhali réfugié à Athènes, et l'autre, dans la préoccupation de ses visées égoïstes, adressèrent, d'ailleurs sans succès, des représentations à la Porte .

Dès lors, les tentatives insurrectionnelles dans l'île sont plus fréquentes que jamais. C'est en vain que, pour donner une satisfaction partielle aux réclamations des chrétiens, le Sultan, sur les conseils de Puissances, essaie d'installer en Crète un gouverneur chrétien, Karathéodory-Pacha. Les musulmans, d'accord avec les fonctionnaires ottomans, rendirent son administration impossible et Karathéodory dut-

LA CRÈTE ET l'hELLÉNISME 481

être remplacé par un musulman, Turkhan-Pachâ . (8 mars 1896).

A cette époque, on ressent, en Crète le contre-coup des troubles qui ensanglantent F Arménie. L'effervescence augmente . Les habitants de Tlle sont persuadés que, si les Arméniens obtiennent de voir soumettre à une commission de contrôle européenne l'étude et la surveillance des réformes à appliquer dans leur pays, eux-mêmes devront se hâter de réclamer l'extension des privilèges à leur île (1) .

Des chrétiens armés s'organisent en bandes que les troupes du gouverneur ne réussissent pas à disperser. L'insurrection s'étend dans toute l'Ile sous la direction d'un comité qui prend le nom d'Epitropie et qui se tient en communication constante avec les comités d'Athènes. A la fin du mois de mai, la garnison de Vamos échappe difficilement à un massacre général. On se bat à La Canée et les consuls sont obligés de demander des navires de guerre pour protéger leurs nationaux. Une intervention des Puissances parait j dès lors, inévitable et M. Hanotaux se conforme à notre politique traditionnelle en prenant l'initiative d'une action en commun. Les gouvernements consultés se prononcent en faveur d'une démarche collective. Le 14 juin, les représentants de la France, de l'Autriche, de la Russie^ de l'Allemagne, de l'Angleterre et de l'Italie remettent à la Porte une note dans laquelle ils lui conseillent de

(1) M. Blanc, consul de France à la Ganée à M. Hanotaux 12 mai 1896, Arch. dipl. 1897, liv. 3, p. Ib7.

48ii LA QUESTION D ORIENT

nommer un gouverneur général 'chrétien et de remettre en vigueur le règlement de 1878 pris en exécution de Tacte de Halépa (1^.

A la suite de cette démarche, un chrétien, Berovitch Pacha, fut bien nommé gouverneur, mais ce ne fut qu'au mois d'août suivant que le Sultan se décida à accepter les bons oflîces des ambassadeurs. Le 26 août, en effet, Abdul-Hamid signa un projet d'arrangement, rédigé par les ambassadeurs, et qui remettait en vigueur les dispositions essentielles du pacte de Halépa. Le gouverneur général serait chrétien et nommé pour cinq ans avec Tassentiment des Puissances. Deux commissions, composées Tune d'ofliciers européens, l'autre de jurisconsultes étrangers, seraient chargées, la première de réorganiser la gendarmerie, la seconde, de réformer l'administration judiciaire. Enfin, l'art. H etdemier du règlement donnait aux Puissances le droit de s'assurer de l'exécution des dispositions contenues dans cet acte.

L'insurrection qui venait de prendre fin avait multiplié les misères dans l'île. Il eût fallu des secours abondants et immédiats pour relever les villages détruits et ramener dans les campagnes ruinées les musulmans qui s'étaient réfugiés dans les villes. Aussi, pendant les mois de septembre et d'octobre, les consuls sollicitent>ils instamment, pour les Cretois,l'aide pécuniaire des Puissances qui atermoient.

(1) M. Gambon à M. Hanotaux, 23 |uin 1896, Arch. dipl. 1807, liv. 3, p. 269.

LA QBÈTE ET L '«BliLBNISM E A83

.Quant à |la Porte, selon sa politique traditioanelle, elle escompte les dissentiments qui se révélant déjà dans le concert européen et fait traîner en longueur l'application des réformes. Le corps consulaire a, d'ailleurs, la certitude que, si les musulmans refusent .de se disperser, c'est qu'ils obéissent à un mot d'ordre venu de Constantinople.

Les projets de réorganisation de la gendarmerie et de la justice sont présentés aux ambassadeurs le 28 décembre 1896 et le 17 janvier 1897, mais à peine viennent-ils d'être élaborés que des troubles exceptionnellement graves font de nouveau «ouler dans l'île des ruisseaux de sang .

Dés la fin de janvier 1897, les musulmans provoquent, à La Ganée, une formidable et persistante émeute. Les soldats pactisent avec les perturbateurs. Sous prétexte que les troupes sont insuffisantes, le

.commandant militaire fait distribuer des armes aux

indigènes piusulmans ; on massacre dans toute la ville ; un incendie de quatre jours dévore le quartier chrétien et détruit les trois quarts des maisons. Le 4 février, la situation n'est plus tenable à La Ganée. Les nationaux étrangers se réfugient à bord des cuirassés des Puissances. A l'intérieur, la population . musulmane est maîtresse de trois grandes villes ; la population chrétienne se soulève sur tous les points de Tlle et proclame Tannexion à la Grèce.

11 n'était guère possible au g ouvernementd' Athènes de résister à l'impulsion de l'opinion publique que les nouvelles de ; Gréte exaltaient chaque jour

davantage. La volonté de ses sujets s'imposait impérieusement au Roi, qui se décida à obéir aux exigences du sentiment national hellénique. Le 10 février, une flotille de torpilleurs, sous les ordres du prince Georges, second fils du roi de Grèce, mouillait dans les eaux Cretoises. Trois jours après, le colonel Vassos, à la tête de 2.000 hommes^ vint débarquer dans l'île, avec ordre d'en prendre possession au nom du roi des Hellènes, de chasser les Turcs des forteresses et d'appliquer, en Crète, la législation grecque.

En même temps qu'il constituait une violation certaine du droit des gens, ce coup de main en temps de paix était une lourde faute . Le cabinet d'Athènes agissait trop tard car, au moment où il envoyait des troupes dans File, les bâtiments des Puissances croisaient déjà dans les eaux Cretoises. Aussi, le concert européen, que troublait cette agression, put-il prendre des mesures immédiates : des mariiis furent débarqués à la Ganée, tandis que les Puissances, nettement défavorables à la Grèce, tombaient d'accord pour s'opposer à Tannexion.

L'attitude de la Grèce a donné lieu aux appréciations les plus sévères ; mais il est cependant juste de reconnaître que, si le cabinet d'Athènes avait commis une grave infraction aux régies du droit international cette faute était fortement atténuée par les circonstances de la cause. L'impassibilité des gouvernements, en présence des derniers massacres et malgré les avertissements réitérés des consuls,

LA CRÈTE ET l'hELLÉNISME 485

rappel des Cretois, enfin le danger permanent que les insurrections continuelles de File et les manœuvres des comités constituaient pour Tordre public du Royaume, étaient autant d*excuses qui, dans une certaine mesure, pouvaient justifier l'intervention de la Grèce.

Les derniers événements avaient placé la Crète dans une fort étrange situation en la soumettant à trois gouvernements distincts : 1® celui des Puissances, dans les ports ; 2* celui de la Grèce, dans Tintérieur de Tlle, d'où le colonel Vassos avait chassé les troupes musulmanes ; S"" celui de la Porte, dont les autorités, en dépit des événements, continuaient à fonctionner en Crète. Le moins influent de ces gouvernements était incontestablement celui des Puissances, dont les amiraux n'avaient su se concilier ni les musulmans, ni les chrétiens.

Une telle situation ne pouvait durer. Il fallait ou bien rétablir l'autorité ottomane ; ou donner la Crète à la Grèce ; ou reconnaître l'autonomie de la Crète .

La première de ces solutions, qui sauvegardait Tintégrité de l'Empire ottoman, était pratiquement

486 LA QUESTION DECRIENT

impossible. Elle se serait heurtée à une résistance désespérée de l'élément chrétien.

La seconde solution, c'est-à-dire l'attribution de Tîle à la Grèce, était conforme aux vœux de l'opinion publique en France, en Angleterre, en Italie et en Autriche. Mais les sympathies dés peuples ne s'accordent pas toujours avec les raisons des gouvernements . Dans içs chancelleries on repoussa Tidée de l'aunexion, car on craignait que cette concession feite à rhellénisme,ne suscitât des troubles dans les Balkans; enfin, on invoquait le principe de l'intégrité de l'Empire ottoman et les droits des Cretois musul^ mans qu'il importait de ne pas sacrifier à ceux des insulaires chrétiens (1).

Restait la troisième solution, qui consistait ^ doter nie d'un régime autonome . Ce fut celle qu'en fin.de compte les Puissances adoptèrent. Mais il fallait, avant toutes choses, obtenir du gouvernement d'Athènes qu'il rappelât le colonel Yassos et les troupes débarquées dans l'Ile. L'Allemagne et la Russie proposèrent le blocus immédiat du Pirée et des cOtes delà Grèce. Mais, sur le refus de l'Angleterre d'ejyiployer ce moyen de coercition, les Puissances se contentèrent d'adresser, le 2 mars, au cabinet d'Athènes, une note collective dans laquelle elles 4è-

(1) V. Discours de M. Hanotaux à la Chambre, du 22 février 1897. — Discours de M . Visconti-Venosta au Parlement italien, de M . de Marschall au Reichstag et de M . Balfour à la Chambre des Communes. Le Temps des 24 février et i\ avril 1897. — Couturier, La Crète ^ p. 136 et 137.

LA CRETE ET l'H£LLÉNISM£ 487

claraient s'opposer à rannexion de la Crète à la Grèce. Elles décidaient que la Crète serait dotée d'un régime autonome sous la suzeraineté du Sultan et elles invitaient le roi Georges à rappeler ses troupes et ses navires dans un délai de six jours, avec menace de Y y contraindre, s'il résistait.

Le 4 mars,une seconde note collective étaitremise à la Porte, lui faisant part de la décision des PuissaBces relativement au régime politique de File*

La Porte répondit jla première (6 mars) dans un sens favorable . Les Puissances étaient convaincues que le roi Georges se soumettrait également et plus facilement encore à la décision du concert européen. Aussi leur embarras fut-il des plus grands quand le cabinet d'Athènes répondit (18 mai*s) que le régime de l'autonomie étant peu favorable aux intérêts Cretois , Pannexion de l'île s'imposait et que le gouvernement royal ne rappellerait pas ses troupes . Cette réponse était une fin de non recevoir. Sur les ordres de leur gouvernement, les amiraux proclamèrent aussitôt « Tautonomie complète de l'île sous la suzeraineté du Sultan » et mirent en même temps la Crète en état de blocus .

On pouvait raisonnablement espérer que, cette fois, la Grèce se déciderait à retirer ses troupes. Et telle était la conviction des Puissances que déjà leurs isimbassadeurs commençaient à établir les bases de l'autonomie Cretoise. Mais au moment même où la Porte se déclarait prête à discuter avec les gouvernements les détails de cette organisation (17 avril),

le gouvernement grec, emporté par le flot populaire, faisait envahir la Macédoine et s'engageait dans une guerre insensée contre la Turquie (18 avril).

Depuis le départ du colonel Vassos pour la Crète, le gouvernement d'Athènes, projetant une nouvelle croisade de Fhellénisme, avait massé des troupes en Thessalie . La Porte à son tour avait aussitôt mobilisé. En vain, les Puissances avaient-elles notifié à la Grèce et à la Turquie, le 4 avril, « qu'en cas de conflit, elles rendraient Tagresseur responsable de toutes les conséquences du trouble apporté à la paix générale » et que <c quelle que fût Fissue de la lutte» elles n'admettraient pas que l'agresseur en retirât le moindre profit ». Le 9 avril, une bande de volontaires, forte de deux mille hommes et commandée par des officiers de l'armée active,tentait de traverser les lignes turques afin d'aller soulever la Macédoine ; ces irréguliers durent se replier devant les troupes du Sultan qui les rejetèrent en Grèce. Cette agression constituait une violation du territoire turc dont le gouvernement du roi Georges était pleinement responsable et qui suffisait à motiver, contre la Grèce, une déclaration de guerre de la Turquie. La Porte, sur les conseils des Puissances, consentit cependant à patienter encore. Mais lorsque, le 17 avril, un second engagement se fut produit à la frontière, le Sultan donna l'ordre de répondre aux hostilités et fit remettre ses passeports au ministre de Grèce à Constantinople.Dès lors, les Puissances durent remettre, à la fin du conflit gréco-turc, la solution de la ques» tion Cretoise.

LA GRiTB BT L'SBLI^NISMB 480

Quelle allait être la situation de la Crète pendant la guerre ? Sur la proposition de la Russie, il fut convenu que Tlle, considérée comme territoire neutre, resterait en dépôt entre les mains des Puissances (1). U faut bien reconnaître, avec M. Couturier (2),que l'Europe a créé, en ces circonstances, un droit des gens spécial aux besoins de la cause, car, en droit strict, des Puissances ne peuvent bloquer les «eôtes de l'un des États belligérants sans sortir de la neutralité.

L'Angleterre ne s'associa qu'avec regret à cette mesure qu'elle ne croyait guère compatible avec les droits des neutres (3) et contre laquelle la Grèce protesta vivement.

Mais le juste et l'utile ne s'accordent pas toujours en droit international . Quelques critiques que cette mesure ait pu susciter dans le domaine de la théorie, il est incontestable que, dans la pratique, elle n'a eu que d'heureux résultats. Si le. blocus, en effet, n'avait pas été maintenu, le Sultan, vainqueur, eût infailliblement repris possession de l'île ; le succès des armes ottomanes aurait redoublé larrogance des musulmans et tous les efforts de l'Europe fussent demeurés sans fruits . Les intérêts en cause exigeaient donc que le blocus fût maintenu jusqu'à la fin du conflit.

On sait combien furent brèves les opérations mi-

(1) livre jaune, p. 293, n* 552.

(2) Couturier, op. cit., p. i4g.

(3) Livre faune, dépêche de M. Gambon, p. 274.

109 XA QtJSSftVl^N l>*&BrtBNT

lilaires. Les troupes turques, pfufe nombreuses et bien mieux disciplinées que les troupes grecques, furent promptement victorieuses . Là flotte hellénique ne rendit point les services que Ton attendait d'elle. La Macédoine ne se souleva pas. Les petits Etats des Balkans, conseillés par la Russie, et d'ailleurs peu favorables à la Grèce, demeurèrent strictement neutres pendant tout le cours des hostilités.

La Grèce, vaincue, sollicita l'intervention des Puissances, et consentit à retirer ses troupes de Crète. .

Grâce à la médiation de l'Europe, les hostilités entre la Grèce et la Turquie, prirent fin par un traité dans lequel il n'est pas fait allusion à l'île.

Par le traité de Constantinople, du 9 novembre 1897, le Sultan accepte de rendre la Thessalie à la Grèce,après une rectification des frontières au profit de la Turquie. Mais la Grèce doit payer à son vainqueur une indemnité de guerre . D'autre part, comme sa situation financière est déjà des plus mauvaises, elle est tenue d'accepter,pour rassurer ses créanciers, le contrôle de l'Europe sur la gestion de son budget. Enfin, la défaite de ses armées entraînait pour cet imprudent pays un désastre moral pire que tous les autres ; c'était, pour de longues, années la perte de son influence dans les Balkans et dans la Méditerranée, l'abandon obligé et peut-être -définitif de la cause de Thellénisme .

Après la malheureuse équipée de la Grèce, il ne pouvait plus être question d'annexer l'île à ce Royaume . La Turquie avait accepté le (Hrioeipe de

LA Ckitk fiT L^^ELLIÉNISMB 491

rântonomie. Ce fut donc cette autonomie qun les grandes Puissances s'efforcèrent d'organiser. La tâche était difficile, car il s'agissait de concilier à la fois les vues des Puissances, les vues des Cretois et celles du Sultan La fin de l'année 1897 et Tannée 1898 se passèrent en vaines discussions. Il serait trop long et sans grand intérêt d'entrepfendre ici rétude de toutes les tentatives qui furent faites pour arriver à Télaboration d'un règlement définitif. Notons seulement que, dès le début des négociations, on s'était mis d'accord sur la nécessité de confier Fadministration de l'Ile à un gouverneur nommé par les Puissances, mais le choix même de ce personnage était une grosse difficulté, car chaque Puissance avait son candidat. Ce ne fut qu'à la suite de la double retraite de T Allemagne et de l'Autriche, retraite motivée par lès difficultés de résoudre la question crétoise, que la candidature du prince Georges de Grèce, présentée par la Russie, fut admise en principe. Il ne restait plus qu'à déterminer retendue et la durée des pouvoirs qui seraient confiés au prince.

Aiiparàvarit, il fallait assurer à l'île un gouvernement provisoire pour y introduire les bases du régime autonome, et l'on décida que l'administration de la Gi'ète serait confiée momentanément à un comité nommé par l'Assemblée et sous la surveillance des amiraux. Dès qu'il fut composé ainsi qu'il était prescrit, ce comité se mit immédiatement au travail et arrêta, avec la collaboration des quatre consuls, le

49â LA QUESTION D^OKIENT

règlement très détaillé du 23 août 1898,. qiii organise une administration et une justice conforme au régime de l'autonomie et qui, dans la multiplicité de ses articles, ne fait pas une fois allusion à la suzeraineté du Sultan.

Ce règlement élaboré, il était moins aisé de le mettre en pratique. La présence dans File des troupes et des autorités ottomanes constituait le plus sérieux obstacle à son exécution.

Un incident imprévu, un conflit sanglant entre des soldats anglais et des soldats turcs, qui provoqua à Candie, un nouveau massacre de chrétiens par les musulmans (6 septembre), vint hâter la marche des événements . Les quatre Puissances exigèrent (ultimatum du 5 octobre) et obtinrent de la Porte le rappel, dans le délai d'un mois, de toutes les troupes turques en garnison dans l'île. A là date du 4 novembre il n*y avait plus dans l'Ile que 450 soldats du Sultan, occupés à enlever le matériel . Depuis huit jours déjà, la gestion des diS'érentes administrations était entre les mains des amiraux.

Les Puissances comprenaient cependant qu'il était urgent d'établir dans l'Ile « un pouvoir administratif stable ». La Russie proposa de nommer le prince Georges de Crète a Haut Commissaire délégué des puissances d pour servir d'intermédiaire entre la X)opulation Cretoise et les amiraux au nom de leurs gouvernements respectifs d (1). Les trois autres

(1) Livre Jaune (Affaires de Crète), p. 14, n* 7.