DISCUSSION

Préambule. — Pour tâcher de résoudre une question aussi délicate que celle delà signification que doit avoir le mot d' « eczéma », il est nécessaire de poser quelques principes et de tâcher de s'y conformer pendant toute la discussion ; sinon, on dévie fatalement.

Voici quels sont ceux que nous croyons devoir invoquer :

(1) Leçons de M. Kaposi. Pathologie et traitement des maladies de la peau, t. I, p. 650.

1° Le premier, et de beaucoup le plus important, est le suivant : il nous paraît fondamental pour arriver à établir des types morbides bien définis. — II ne faut jamais, quand on veut créer un type morbide et lui donner une base solide, tenir compte des faits douteux, des faits qui établissent des traits d'union entre le type en question et les types morbides voisins.

Les faits que nous appelons faits douteux, composés, et faits de passage, doivent être étudiés plus tard, quand la maladie que l'on cherche à préciser a été mise nettement en lumière par l'analyse des cas qui représentent l'affection à l'état pur, dans son plus haut degré de développement. — On fixe alors secondairement, par l'étude des faits de passage ou des faits composés, les relations qui peuvent exister entre le type pur en question et les types purs voisins. — Si l'on a le malheur de tenir compte d'emblée de ces faits composés ou de passage, on n'aboutit qu'à la plus extrême confusion.

2° Les types composés et les faits de passage n'établissent nullement l'identité de nature de deux types cliniques entre lesquels ils constituent des traits d'union. — Pour bien faire comprendre notre pensée à cet égard, nous avons l'habitude dans nos conférences cliniques de frapper l'imagination de nos élèves par la grossière comparaison suivante : « Jamais l'existence du mulet n'a démontré que le cheval et que l'âne ne forment qu'une seule et même espèce. » Telle est la cause la plus fréquente des confusions qui existent en dermatologie (1).

3° Dans une question litigieuse, il y a toujours une première chose a établir, c'est s'il n'y a pas an point sur lequel tout le monde soit d'accord. Si ce point existe, il faut le prendre immédiatement pour point de départ, puis essayer peu à peu d'éclaircir les autres points qui sont en discussion.

Appliquons ces quelques principes à la question qui nous occupe.

Discussion. — On peut s'appuyer sur trois critériums pour déterminer ce que l'on doit désigner sous le nom d'eczéma : 1° le critérium clinique ; 2° le critérium anatomo-pathologique ; 3° le critérium pathogénique.