Démonolatrie, p

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Ce qui frappe surtout dans ces stapides accusations, c*est la relation qoe les accosateors établissent entre une rencontre fortuite avec un sordâ* et un malheur arrivé souvent des semaines, des mois, des années plus tard. Dans un procès instruit à Amanoe, près de Nancy, en 1591, le herdier de la oonunune, — c'està-dire celui qui garde la herdCy le troupeau, — est accusé de sorcellerie et les bei^ers qui rivent isolés dans les champs fournissent un nombreux contingent de victimes. Une femme dépose qu'elle a eu un jour avec l'accusé, n(»nmé Bulme, une querelle à cause d'une vadie qu'il lui avait perdue, et, dit-elle, environ un mois après, son mari tomba malade et moarut en cinq jours. Une autre femme certifie que son mari est mort six semaines après une querelle avec le sorcier. D'autres encore viennent dire qu'après une dispute de ce genre leur cheval ou leur verrat a péri au bout de quinze jours ou d'un mois. Et c'est sur des accusations de ce genre que Bulme et sa femme furent exécutés à Amance' !

Les sorcières ne s'attaquent pas seulement aux hommes et aux animaux; dans leurs réunions nocturnes, elles rass^nblent les nuages, qui bientôt se conduisent en grêle et qui détruisent les moissons. Voilà pourquoi, dit Nicolas Remy, quand le tonnerre gronde, quand menace la foudre, il feut sonner les cloches; car ces mêmes cloches qui appellent les fidèles à la prière chassent le Démon. Les sorcières sont encore accusées d'avoir suscité d'autres fléaux. En décembre 1586, la femme Odile Boncourt de Haraucourt, en novembre 1586, la femme Rose Gérardin d'Étival, en février 1587, la femme Housselot de Saint-Èvre ont avoué avoir suscité un très (prand nombre de souris qui ont rongé toutes les racines et causé la disette^.

Voici, avec quelques détails, les accusations lancées contre une pauvre femme de Nancy, nommée Lasnier (Asinaria) : elle avait rhabitude de mendier de porte en porte, et les aumônes qu'elle recevait sufiBsaient à son existence. Un jour elle frappa à la maison du bailli de Nancy'; mais le fils aîné de celui-ci

1. Amance, qui aTait reça la cootome de Beaamont, arait droil de hante JasUce. Tontes les pièees de ce procès ont été publiées par Henri Lepage dans YÀnnuaire de la Larrahu, 1854; Tarticle a été Uré à part sons le Utre : Dne procédure de sorciers au XVI* siècle, Nancy, Grinblot et reure Baybots.