L'AUTRICHE, LORD PALMERSTON ET LOLIS NAPOLÉON
: j J'ai dit que la seconde partie de noire programme de 1848
'' était : garanties pour noire ConsliUilion et que cela était
notre droit. Je ferais aussi bien d'envoyer de la houille à Newcaslle que de m'appesanlir sur ce sujet. Je me bornerai donc à dire que, bien que le roi de Hongrie fût aussi enipercur d'Autriche, notre pays ne faisait point partie de l'empire; nous formions un élat distinct, ayant une existence politique distincte et indépendante, une constitution distincte, des lois distinctes, un gouvernement distinct. Nous ; . étions, en réalité, par rapport à l'Autriche, exactement dans
i la même position que celle dans laquelle la Grande-Bretagne
\ et l'Irlande se trouvaient par rapport au Hanovre sous
i' Georges et Guillaume IV. Identité de souverain, mais non
unité d'État ou de gouvernement. Nous formions aussi peu 5! une province autrichienne, susceptible d'être gouvernée à
■■; l'autrichienne, que la Grande-Bretagne était une province
' hanovricnne susceptible d'être gouvernée à la façon hano-
vrienne. La seule chose que nous voulions réformer à cet égard était celle-ci : c'est que notre gouvernement national ayant été constitué sous la forme d'une chambre de Conseil (Board of Council), nous avions reconnu que le gouvcrneli ment ainsi constitué, quoique nominalement responsable
envers notre Parlement, était tout à fait inefficace pour résister aux tendances absolutistes de la Cour de Vienne, parce que, pour les corporations, la responsabilité n'est
L I I Il—Il niiji MU jji II m I I ....—— —.1 1-III.1.1I. III « ij
<ariuiM^a^»i
qu'une chimère. Toutefois, bien qu'une triste expérience de 300 ans eût pu jiislificr quelque exigence de notre part, la nation hongroise était trop magnanime pour profiler de la situation désespérée dans laquelle se trouvait la dynastie en mars 4848, afin de rogner les prérogatives légales de la royauté; tout ce que nous demandions, c'était la réalisation du principe de la responsabilité constitutionnelle en substituant des ministres personnellement responsables à la chambre du Conseil.
Le fait suivant mettra dans tout son jour la modération de notre conduite : peu de temps après le soulèvement de la Lombardie et de Venise, le cabinet de Vienne redoutant l'intervention de la France, pria le gouvernement anglais de servir de médiateur entre l'Autriche et l'Italie, offrant d'accorder à Venise et à la Lombardie précisément ce que nous avions demandé et déjà conquis. Eh bien! Messieurs, quels que soient les défauts ou les qualités de lord Palmerston, personne au monde ne l'accusera d'être trop libéral; l'échanson de Louis Napoléon Donaparte, le père du bill des conspirateurs, n'a pas à craindre de voir ternir l'éclat de son nom par l'épilhèle de radical, non, non, il n'a pas à le craindre. Que répondit ce même lord Palmerston à cette proposition que faisait l'Autriche d'accorder aux Italiens tout ce que nous avions demandé et conquis? Il répondit : t Non, l'Angleterre ne peut offrir sa médiation sur une base aussi étroite; c'est trop peu, les Italiens ne peuvent se contenter d'aussi peu. »
Nous, Messieurs, ce peu nous suffisait, et lorsque ce peu nous eût été accordé avec une sanction solennelle, nous ne demandâmes plus qu'une chose, c'est qu'on nous laissât développer en paix la prospérité de notre pays; bien plus, ce trop loyal, ce trop généreux peuple hongrois alla jusqu'à appeler au milieu de lui le monarque désespéré, abandonné,
■ T iiri tir --•"
fugitif, l'engogcant à venir confier à la loyauté hongroise sa sûreté et celle de sa famille, protestant qu'il saurait le défendre contre tout un monde en armes. Comment a-t-on inicompcnsé cette modération, celte loyauté? On a d'abord poussé les serfs croates et \alaques abusés, à se révolter contre la loi et la liberté; et tandis que dans des manifestes hypocrites, fabriqués pour nous tromper, on aiïoclait de parler de cette révolte comme d'une rébellion pleine de trahison, on four- V Hissait les révoltés de canons, d'armes, de munitions, d'ar-
gent, d'odîciers; on interceptait nos moyens de défense, on retenait nos soldats au loin, hors de notre portée. Enfin vinrent leurs succès fatals en Italie et l'occupation de la :iloldo-Valachie par les Russes, pian concerté à l'avance pour avoir ceux-ci sous la main (plan du reste parfaitement approuvé par le gouvernement anglais), et lorsque, tous ces préliminaires accomplis, on se trouva en état de jeter le \ masque de la duplicité, on nous déclara que, si nous ne vou-
I j lions pas confier la direction de nos finances, de notre armée
j; nationale, de notre politique commerciale, à la direction
.•■ absolue et sans contrôle du cabinet autrichien, qui n'avait
!^' aucun droit de se mêler de nos affaires, nous serions tous
•;J considérés comme traîtres, rebelles et révoltés,
jl Xous nous serions rendus coupables d'un vil et lâche par-
< ' ricide, si nous avions ainsi consenti à assassiner de notre
main la liberté constitutionnelle et l'indépendance de notre pays, qui nous avaient été transmises par nos pères comme Ij un héritage sacré pour la conservation duquel ils avaient
; répandu des torrents de sang. Nous dîmes non! mille fois
i' non! Nous nous appuyâmes sur nos lois, nous rappelâmes
■' le serment royal de sanction, dont le son avait à peine fini
' de vibrer dans les airs, et nous invoquâmes le Tout-Puissant
pour qu'il protégeât le bon droit. Sur ce, on déclara notre
■uiHMiii .4»" M'^'. im A'. W» .Ml""im.n iiijiJPM'W.W^»JW't-il uni" !■■"
I mm irriiTi-il ■<
Parlement dissous, nos lois et notre Constitution suspcndoes, notre gouvernement aboli. Jellaehich, peu auparavant proclamé traître, appelé maintenant notre fidèle et bien-aimé, fut nommé dictateur de notre pays et convié à envahir la Hongrie pour amener notre soumission à l'aide d'une armée régulière, forte de 00,000 hommes tirés des troupes des frontières. Nous n'avions ni armée, ni armes, mais nous avions la confiance qu'inspire une juste cause, et la résolution d'hommes disposés à défendre leurs droits, et par une seule bataille nous forçâmes Jellaehich à fuir notre pays, couvert de honte cl de déshonneur. Il est maintenant dans une maison de fous à Vienne, pauvre misérable aliéné! Conscience, conscience! tu n'es pas un vain mot. On envoya ensuite armée sur armée pour nous écraser, et l'on déclara «]ue la Hongrie serait rayée de la liste des nations. Nous battîmes l'une après l'autre toutes ces armées et nous répondîmes par la déclaration de notre indépendance. Enfin, sans ressources, sans pouvoir, vaincue, l'Autriche se jeta aux pieds du Czar, invoquant son aide pour massacrer ma généreuse nation; cl le Czar, encouragé par racquiescemenl formel du gouvernement anglais, envoya 200,000 hommes attaquer noire brave poignée de patriotes, épuisés et décimés par de sanglantes victoires. Malgré cela nous tînmes fermes jusqu'au moment où la diplomatie russe intervint, plus dangereuse que leur armée; elle trouva parmi nous un Iraîlre, el nous succombâmes.
Comment avons-nous lutté, de quelle façon ont combattu nos demi-dieux sans nom, comraenl sommes-nous tombés? Vous le savez, mais peut-être ne ^avez-vous pas aussi bien deux choses. La première est que, bien que le Czar eût mis en mouvement toutes ses forces disponibles, y compris sa garde partie de Saint-Pétersbourg, nous étions si loin
d'avoir aucun motif de désespérer, qu'au moment même où Gcor^ey livra Iraîlrcuscmcnlson armée, sans même l'ombre d'une nécessité, puisque dons l'hypolliùse la moins favorable, il avait toujours ouverte devant lui la roule du camp retranché de l'imprenable forteresse de Comorn, où il avait laissé une garnison de 52,000 hommes, au moment même [ . de la trahison de Georgcy, l'armée russe était sur le point
i; d'évacuer la Hongrie et de se rabattre sur sa base d'opérations
^' en Galicie. Le prince Paskiewicz avait déjà expédié à Saint-
■ ■ Pétersbourg un rapport dans lequel il disait que bien que
(si telle était la volonté du Czar) il serait en étal au printemps prochain de recommencer la guerre avec une nouvelle armée, il se voyait actuellement contraint de battre en retraite avant l'arrivée des pluies d'automne, ou que, entouré par une '■ population hostile, pressé par les mouvements rapides de
^ i l'armée hongroise, il n'était pas sûr de pouvoir préserver son
I ' armée d'une destruction complète. Je vous donne ce fait sous
[l l'autorité du colonel Du Plat, consul général anglais à Var-
-^ sovie, qui, revenu en Angleterre par suite de votre dernière
* guerre avec la Russie, raconta le fait en présence de plusieurs
11) membres du Parlement, en assurant positivement qu'il le
■ tenait du prince Paskiewicz lui-même. Oh 1 Messieurs, avec
' l'influence encourageante que celle retraite aurait eue sur
1 ' l'esprit du peuple, avec un hiver de plus pour remplir nos
;!■ rangs et compléter notre armement, combien différenle
• ; serait la condition non-seulement de notre pays, mais même
i de l'Europe entière! Messieurs, nous aurions été porter chez
; ■ la Russie elle-même le châtiment mérité. La Pologne aurait
été ressuscitcc, l'Italie serait revenue à la vie, l'Allemagne serait libre, vous n'auriez point eu à faire, pour obtenir un
si mince résultat, les sacrifices de votre dernière guerre, et je doute beaucoup qu'un empire se serait établi en France.
^ ,„ 1.1 i|.iniiip.iiii.iinii|i I 1^ III I I I, I J .
Le second fait que je crois utile de mentionner, est d'un caractère différent. Chacun d'entre vous sent encore un frisson dhorreur agiter tous ses nerfs au souvenir des horreurs de Cawnpoor. Oh! 3Iessieurs, ces horreurs ne sont qu'un faible reflet de celles que notre peuple a eu à supporter, non pas de la pari de païens sauvages en furie, mais de la part des champions du chrétien et apostolique empereur d'Aulrithe, Des hommes liés entre des planches de sapin et sciés avec des scies à main, d'autres cloués aux chambranles des portes, d'autres lardés jusqu'à la mort, quelques-uns rôtis vivants à un fru lent, des familles enliùres massacrées de sang-froid au milieu de tortures sans nom; des corps à (Jemi-morls cl frissonnant encore, amoncelés dans des fosses, des enfants à la mamelle jetés vivants sur les corps déchirés de leur mère, pour y mourir d'inanition! Horreur! J'en .'ippcllc à Dieu el à l'histoire pour prononcer entre nous et l'Autriche.
Messieurs, j'ai déroulé devant vous une série de perfidies commises par l'Autriche, si noires, que l'histoire n'offre rien qu'on puisse lui comparer. Je ne m'appesantirai pas sur l'étal actuel de mon pays désolé. Je n'évoquerai pas les ombres des nombreux martyrs patriotes, exécutés de sang-froid par la main du bourreau. Je ne parlerai point des tortures des femmes dépouillées en public de tous véteinents el fouettées. Je ne parlerai pas de ces milliers d'hommes dont on a brisé la santé et la force, en les plongeant dans des donjons, ni des proscriptions, ni des confiscations de toute nature qui subsistent encore, de la ruine totale de nos libertés, de la disparition de lout vestige de nos institutions, du nom même de mon pays effacé de la carte des nations vivantes; je ne parlerai pas de leur système de dénationalisation et d'espionnage, cent fois plus infâme encore que le système
pratiqué en Prusse avant la régence, de leurs acics intcrminnblcs d'exactions, de rinsupporlable fardeau des taxes décuplées, enfin, et cela n'est pas le moindre de nos maux, du rétablissement de celle maudite domination des prêtres, avec les Jésuites, son intolérance, sa bigoterie, son obscurantisme, refoulant les peuples vers les ténèbres du moyen âge. Je passerai tout cela sous silence.
Je ne veux vous demander qu'une cbose : nous rangerezvous au nombre des révolutionnaires insensés, parce que nous nous sommes levés comme des hommes de cœur pour la défense de tout ce qui est réputé juste et sacré par tous les hommes libres? Je vous demanderai encore : ne pensezvous pas que le nom de la nation hongroise deviendrait synonyme de bassesse et d'infamie, si elle souscrivait tranquillement à cet état de dégradation? Soyez sans crainte, elle ne le veut pas, elle ne le fera pas; elle n'attend qu'une occasion pour s'arracher au joug des Hapsbourgs, sans transaction, sans compromis. Qui voudrait, qui pourrait du reste conclure une transaction avec cette race?Les empires restaurés ne durent jamais longtemps; et l'Empire autrichien ne se maintient restauré que par l'aide de l'étranger, aide qu'il ne conservera pas toujours.
