TABLEAU GÉOGRAPHIQUE DE LA SYRIE ET DU LIBAN XXI

tières de l'Asie montagneuse, en passant par la végétation des plateaux.

C'est l'humidité qui détermine principalement la végétation. Là où il y a de l'eau, nous trouvons une végétation arbores* cente et riche ; mais partout où l'eau est rare ou manque presque totalement, c'est la steppe ou le désert.

Dans le Liban même, il faut distinguer trois zones de végétation, sur le flanc occidental, selon l'humidité et l'altitude : la côte ou le Sahil, le Wusut, « Wouçout », qui comprend les coteaux et les flancs de la montagne, les vallées et les bassins abrités, enfin, le Djurd, la haute montagne.

Le long du littoral s'épanouit une flore essentiellement méditerranéenne. Le terrain est fertile, la chaleur et l'humidité sont suffisantes ; les hivers sont rarement rigoureux ; aussi le pays est-il couvert d'arbrisseaux toujours verts, aux feuilles coriaces et étroites, de myrtes, de lauriers roses, d'anémones, de tulipes, de lis, de narcisses, etc. Le pin d'Italie et le pin d'Alep y poussent, et surtout l'olivier et le mûrier, répandus également dans le Wuçut, avec les orangers, les citronniers, les pêchers, les amandiers, les abricotiers. Le cotonnier vient également dans quelques contrées privilégiées. Les flancs occidentaux de la montagne aussi et les vallées ont une luxurieuse végétation méditerranéenne ; c'est le Wuçut, avec ses arbres fruitiers, poivriers, cerisiers, grenadiers, noyers, etc., ses oliviers et ses mûriers surtout, ses vignes, qui donnent un vin riche et généreux. Plus haut, à la limite du Wuçut et du Djurd, des arbres, peu nombreux d'ailleurs, des conifères, pins, genévriers, cyprès.

Les plantes de culture, dans le Sahil et dans le Wuçut sont nombreuses. Les céréales, le tabac, viennent dans les régions les plus fertiles, ensuite les légumes, la laitue, les oignons, les melons, les choux-fleurs, les concombres, les pois, les lentilles, les haricots, les aubergines, les truffes, la pomme de terre, etc. ; dans le nord, on cultive la noix de galle. De magnifiques prairies s'étendent sur certains coteaux et dans quelques vallées.

Le Djurd est la haute montagne stérile où ne poussent que des herbes drues,où toute végétation plus importante est tuée par la violence des vents et par les avalanches (1).

(1) A de rare» endroits seulement, on rencontre des bouquets de