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instinct de Fart qui le caractérise aurait suffi à le déterminer. Qui ne s'expliquerait que, pour lui obéir, il eût cherché avec désintéressement la beauté artistique, que présente un grand poème, où les caractères se soutiennent et où tout marche avec harmonie? N'eût il dû réciter chaque fois qu^un épisode, il ne serait pas étonnant qu'il eût conçu ridée de mettre, entre les chants divers, un lien commun qui ajoutât à leur beauté et donnât satisfaction à son génie. Le génie est un maître, comme les grandes passions; il commande et sait se faire obéir.

De tout cela il faut conclure que la difficulté, que nous combattons, n'est au fond pas sérieuse.

On n'est pas tenu, pour croire à Texistence d'un fait historique, de trouver des raisons qui la justifient; cela mènerait singulièrement loin en histoire'. En tout cas, nous croyons avoir prouvé que les raisons ne pouvaient manquer à Homère, pour former le projet d'un ensemble poétique.

' § 3. — Troisième forme de l'argument.

Mais Ton donne à l'objection un autre tour encore, qui en fait vraiment une difficulté nouvelle. En réalité, dit-on, Homère n'a pas fait cet ensemble.

tt S'il avait conçu un tout, quelque grandiose