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rendu du présent, le domaine de nos études subséquentes : les modèles alors exposés restent encore les modèles •courants des ateliers.

13. — Ce simple croquis n'évoque-t-il pas nettement devant nous la Ville nouvelle du Jouet? Le Marais en est demeuré le centre : n'a-t-il pas le privilège de conserver pieusement tous les vestiges historiques ? Parmi les multiples spécialistes de l'industrie , céramistes , modeleurs, peintres, lingères, coiffeuses, piqueuses, cartonniers, mécaniciens, découpeurs, estampeurs, repousseurs, forgerons, ferblantiers, fondeurs, ébénistes, vernisseurs, etc., etc., — car le métier du Jouet a ce •double privilège d'être partout et de n'être nulle part — la grosse masse se groupe toujours sur le sol traditionnel, souvent encore en cet étditd' ouvriers en cham^ brCj que, en 1862, dans son rapport sur la bimbeloterie française à l'Exposition de Londres, M. Léon Say considérait comme le régime normal des ouvriers du Jouet. Très peu manquent à l'appel parmi les fabricants de sujets riches, fabricants de cartonnage, objets les plus, •divers, c'est-à-dire boites variées, tabletterie, damiers, échiquiers et dés, fabricants d'animaux laines et poils, de jouets scientifiques, télégraphes ou praxinoscopes, surtout la foule infinie des tailleuses et couturières, ceux et celles qui, d'après la tendance établie par les études du précédent volume (1), se consacrent à un métier où •étant donné le nailieu et l'heure actuelle, la main-d'œuvre,constitue l'élément primordial d'un prix de revient avantageux. Mais partout où le « capital > en son sens commercial et non pas économique, partout où l'importance de l'outillage, les vastes approvisionnements d'une matière première coûteuse, assurent les profits les plus hauts, partout où la grande industrie, liée à ces conditions par une conséquence fatale, triomphe, les ateliers s'éloignent et vont chercher avec des espaces plus larges et des loyers moins chers, une population moins raffinée et moins rebelle à la baisse des salaires que la population du Marais. Jumeau va à Montreuil, que les pou-

(1) ç Ebénistes du faubourg St-Antoine ». C. VI, 10; G. IX, 29.

pées semblent avoir choisi pour royaume ; les têtes de € bébés > marquent une prédilection particulière pour Charenton, où se découpent leurs cervelles de liège; le caoutchouc émigré vers Belleville avec Bapst et Amé, ou môme plus loin dans l'Oise, avec DeroUand ; enfin les jouets mécaniques, non seulement les chevaux précurseurs du vélocipède, mais les usines de métal proprement dit, à la tête desquelles figure la grande usine Rossignol, se perdent plus haut, dans la ville toute moderne celle-là, qui se forme au nord-est, aux environs de l'église Saint Ambroise, la « Ville de la Mécanique >, réunion des fabriques d'outils, de lits et meubles en fer, de charpentes en fer, qui entrecroise ses courroies de transmission et le sifflement aigu de ses machines à vapeur. La banlieue et les quartiers excentriques attirent donc cette masse quelque peu éparpillée de travailleurs qui, faite en 1851 de 400 ateliers et de 2800 personnes employées, s'est élevée en 1878 à 550 ateliers et 5845 ouvriers et ouvrières (1), pour s'abaisser aujourd'hui à 400 ateliers, où le personnel de 1878 ne s'est pas entièrement classé (2) ; mais le pivot reste fixe, surtout au pointdevue commercial, car un dépôt subsiste presque partout où un atelier a disparu. Le métier demeure uni à toutes les industries voisines de l'article de Paris, dans cette cité classique des petits ateliers, au cœur même de la ville immense, à deux pas de ces boulevards où s'engouffre le Paris déplaisir et de passage, tout au pied de cette fameuse statue de la Révolution française, qui symbolise ironiquement Z'^g'aZi^^, dans le quartier où peutêtre l'inégalité des fortunes trouve sa constitution la plus rapide et sa plus éclatante manifestation.