LE COURONNEMENT

dont firent partie les jurisconsultes français étudia la création et l'organisation d'un Conseil d'État. Elle étudia aussi la procédure des élections au Sénat persan.

De leur côté, les grands prêtres et la Cour cherchèrent dans les lois de l'Islam à découvrir la véritable date de la majorité royale. La date religieuse correspondait-elle à la date constitutionnelle? Grave question : pendant de longs mois, les docteurs de la loi s'épuisèrent en controverses. Enfin le jour du couronnement fut fixé au 21 juillet 1914. Le Parlement eut moins de chance ; il ne rouvrit ses portes qu'au mois de novembre suivant.

Ahmad Chah Kadj iar , Roi des Rois, a été couronné le 21 juillet 1914 à Téhéran. On sait qu'il occupait déjà le trône depuis 1909. Fils de Mohammed Ali Chah, il succédait alors à son père qui venait d'abdiquer; mais il était trop jeune pour prendre le pouvoir et le gouvernement fut exercé en son nom par Abou'l Kassem Khan, Nassir-el-Mulk, ancien élève de notre École des sciences politiques.

Ahmad Chah est né à Tabriz le 21 juillet 1898; il a été couronné le jour de sa majorité, que les lois persanes fixèrent à l'âge de seize ans. Le programme des cérémonies a été réglé de la manière suivante :

A 9 heures 1/2 du matin, Sa Majesté a quitté le palais en tenue de gala pour se rendre à la Chambre dans un carrosse de glaces traîné par huit chevaux. Elle était escortée par des détachements de police, des bakhtiaris, des gendarmes et des cosaques. Un rideau fut tiré, et Ahmad Chah pénétra dans la salle où l'attendaient les parlementaires, les ministres et le régent. Celui-ci déclara la séance ouverte et l'empereur lut la formule du serment constitutionnel :

« Sur Dieu, sur le Coran, sur tout ce qui est le plus respecté par Dieu, je jure de maintenir l'indépendance et l'intégrité du territoire persan, de sauvegarder les droits des citoyens, les limites de l'Empire, en observant la Constitution, en promulguant les lois votées par le Parlement et en propageant la religion et la secte chiïte. Pour arriver à la prospérité et au progrès du peuple persan, seuls buts de toutes mes actions, je prie le Seigneur et le prophète de me prêter une large assistance et m'aider dans la lourde tâche qui m'incombe ».

Cette première cérémonie accomplie, Sa Majesté s'est rendue à la mosquée du Cépah-Salar, voisine du Medjliss, pour faire ses dévotions; de là elle est allée au palais du Gulistan, où le couronnement proprement dit a eu lieu dans la salle du Musée, vers cinq heures de l'après-midi, en pré-