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En Vendée, les sauniers nettoient et préparent le marais à leur compte et se réservent les 3/5 du produit de la vente du sel. De plus, ils cultivent les bosses à leur profit. Les grosses réparations sont à la charge du propriétaire.

À Ré, les sauniers font les marais à moitié fruits et, comme dans les autres régions salicoies, ils ont la charge de l'entretien et de la préparation de ceux-ci, à l'exception des grosses réparations qui sont au compte du propriétaire.

Puis viennent les jours d'automne, le paludier reprend ses occupations habituelles. Le travail du marais est suspendu jusqu’au mois de février, il est recouvert d’eau, afin de le préserver des intempéries de l'hiver. Les sauniers sont donc des sortes de colons partiaires, dont la rémunération consiste uniquement dans la part qu’ils touchent sur le montant du prix de la récolte ; n’étant pas considérés comme des ouvriers, ils ne sont pas syndiqués et la législation du travail ne leur est pas applicable.

La situation est déplorable dans l’industrie salicole de l'Ouest ; à titre documentaire nous pouvons citer quelques chiffres : en-1928, on a récolté 93.000 tonnes ; en 1929, 81.600 tonnes et en 1936, 5.760 tonnes. Ces chiffres” sont éloquents, aussi par tous les moyens possibles essaiet-on d'améliorer le sort si peu enviable des paludiers.