RAPPORTS PSYCHOLOGIQUES AVEC LA RELIGION

tisme se combinent d'une façon très caractéristique. Chez nombre de peuples, certaines coutumes religieuses cruelles sont le résultat de conceptions erotiques transformées.

Gomme la religion, l'amour a quelque chose de mystique : le rêve ineffable d'une extase éternelle. Voilà pourquoi les deux sortes d'exaltation mystique et erotique se mêlent dans les religions.

Von Krafft-Ebing ramène la cruauté qu'on trouve dans beaucoup de religions à la volvpté sadique (volupté sexuelle excitée par la souffrance d'autrui, voyez chap. VIII), à une transformation du sentiment de béatitude extatique en son contraire, et il termine par les mots suivants :

« La parenté si souvent constatée entre la religion, la volupté et la cruauté se ramène à peu près à la formule suivante : au point culminant de leur développement, les passions religieuse et sexuelle offrent une concordance en quantité et en qualité de l'excitation, et peuvent par conséquent se remplacer l'une l'autre, lorsque les circonstances s'y prêtent. Sous des influences pathologiques spéciales, toutes deux peuvent se transformer en cruauté ».

Nous renvoyons, du reste, pour cette étude au chapitre VIII et particulièrement au chapitre XII.