Science de la inorule, ibid

302 SOCIALISME SCIENTIFIOI E, CRITIQUE l'IlILOSOPHIQUE

de guerre. Dans un état de paix et dharmonie, les relations économiques entre les hommes pourraient, semble-t-il, se constituer tout aussi bien avec la propriété que sans elle. L'état de paix est celui où les hommes sont unanimes sur ce qu'ils se doivent les uns aux autres; ils pourront donc travailler les uns pour les autres, chacun se soumettant à la loi du travail pour accomplir toute sa destinée morale. Mais dans une telle société, la propriété ne produirait pas de conséquences injustes, car les propriétaires ne feraient pas obstacle à ce que les autres obéissent au devoir de travailler et remplissent ainsi leur destinée; ils leur feraient donc part des instruments de travail dans des conditions qui n'auraient rien d'onéreux ni de dégradant '.

Cependant Renouvier ne conclut pas que la solution communiste et la solution propriétaire aient une valeur égale. Même au point de vue d'un idéal pacifique, le communisme lui paraît injuste ou tout au moins de nature à obscurcir l'idée de la justice. Le communisme est la confusion de la justice et de la bonté. La bonté est sans doute la meilleure de toutes les passions, mais c'est une passion, tandis que la justice est la vertu sociale elle-même. Satisfaction suffisante est donnée à la justice si tous ont part à linstrument de travail et le système des conventions libres y est beaucoup plus propi-e qu'un régime communautaire qui renforce l'autorité de la société sur l'individu. Pourquoi présumer d'ailleurs qu'en une société juste les relations humaines seraient dures? L'expérience autorise à

1. Science de la morale, t. Il, liv. IV. 3' secLion, cliap. Lxxvin l'I Lxxix, p. 1-42.

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croire ([uc les <ciiliments synipalhi({ues y prendraient leur essor plus librement quen toute autre. La justice une fois assurée, les manifestations de la bonté éclateraient spontanément de toute part'.

Déjà légitime dans un état de paix et d'harmonie, la propriété est indispensable dans létat de guerre qui est Fétat de fait. La conséquence de Tétat de guerre est l'institution d'un droit réciproque de défense. L'état de paix et d'harmonie, où les rapports de droit se confondent avec des rapports de devoir, où chacun est réellement créancier et débiteur de tous, où tous les hommes étant présumés unanimes sur ce qu'exigent de chacun deux le droit el le devoir, l'accomplissement régulier de la loi du travail par tous suffit à assurer le règne du droit, est un état idéal, purement théorique, partant irréel. La morale pratique ne doit en tenir compte que pour chercher les moyens d'en rapprocher graduellement l'état réel ou l'état de guerre latent. Prescrira-t-on en effet aux hommes de se comporter dès maintenant dans un état de guerre et de désharmonie tout comme s'ils vivaient dans un état de concorde et de paix? Non, car le dédain de l'opinion atteint toute morale que l'on ne peut appliquer sans se désarmer par là môme contre les volontés injustes -.

Le droit va donc changer de nature. Ce n'est plus un système de rapports où chacun est le débiteur de tous en même temps que leur créancier. C'est un système de gaj-anties, de défense réciproque. Le droit de propriété, tel que nous le connaissons, en

1. Sciriicf df la morale, t. I. liv. I, 3^ section, chap. xxii, p. 129-143.