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vertu quand à la faiblesse des individus vient s'ajouter la résistance du milieu social.

Un seul parLi reste à prendre et c'est un parti intermédiaire entre l'appel à l'individu isolé et lappel à la grande société, liée à ses traditions et à ses coutumes. « Il faut demander, au nom de la morale, aux personnes qui reconnaissent le droit, de s'unir en sociétés particulières pour faire passer le droit dans les faits, comme elles l'entendent, en ayant égard aux convictions de leurs membres et à l'état du milieu général avec lequel il y a nécessairement des relations à conserver'. » La substitution de l'association volontaire et limitée à la société fatale a ce mérite incomparable ^ de faire des hommes les agents rétléchis de leurs actes et- les auteurs de leurs coutumes » -.

L'association, capable de tenter ainsi la solution du problème économique, répond à un droit personnel et naturel, qui cependant peut être contesté, car l'État peut s'opposer à la liberté des associations économiques par crainte d'une puissance capable de contrebalancer la sienne. L'obstacle d'une législation préventive et répressive sera vaincu si un sentiment moral ou religieux vraiment puissant préside à l'établissement des associations économiques. « L'initiative des grandes réformes morales revient à la liberté. Le mouvement spontané des idées morales produit des actes et les multiplie avant que nulle autorité ne les impose, ou plutôt de là même naît une autorité nouvellequidoitvaincrela résistance de l'ancienne ^w