Livre du ijcufilr, r-hap. xv

besoins d'une autre nature s'éveilleront en vous et réclameront à leur tour Taliment propre à les satisfaire. Vous voudrez savoir et vous le pourrez, parce que ni les secours ni le loisir nécessaires pour cultiver Tesprit, pour acquérir la science ne vous manqueront plus... Alors de secrètes puissances, actuellement endormies en vous, y développeront comme un nouvel être, sans cesse agrandi par la connaissance qui se dilatera sans cesse et avec elle le sentiment de Fart et de ses délicates jouissances et les joies intimes et inépuisables que produit la contemplation du vrai et du beau.

« A ces deux ordres de perrectiounemeiit matériel et intellectuel s'enjoindra un troisième sans lequel les premiers ne s'eft'ectueraient jamais; car nul perfectionnement qui n'ait sa racine dans le perfectionnement moral; et tous ils s'enchaînent l'un à l'autre et se secondent mutuellement'. »

Il restait à rattacher ces idées à une philosophie sociale dont les principes seraient vraiment élucidés. C'est ce que Lamennais tenta de faire dans sa dernière œuvre, publiée en 1848, au moment même où le suffrage universel qu'il avait été l'un des premiers à revendiquer, le faisait entrer dans la vie politique. Elle a pour titre De la Société première et de ses lois, ou de la religion'-. Elle est restée en partie inconnue. Ravaisson n'en fait pas mention dans les lumineuses et substantielles pages qu'il consacre à Lamennais^.