Système de politique positive, t. II, chap. ii

4. Efficncitc populaire du positivisme. (Système, t. l, 1'" partie, chap. V.)

OUESTIÛN SOCIALE. 9

130 LA PHILOSOPHIE ET L IMtlVlDL'ALISMIi ECO.NOMIQLE

quelques lignes : les })rolétaires, les salariés, n'occupent pas. dans la société issue de la Révolution française, la place dont ils sont dignes, d'où leur tendance au communisme. Mais le communisme n'est pas une solution, car il est contraire aux conditions de la division du travail, et il conduirait à un nivellement nuisible à tous, mettant sur le même plan rignorance et la compétence. Les ouvriers ont tort d'imputer leur misère à l'institution de la propriété, qui permet de conserver les fruits du travail des ancêtres et de les transmettre accrus d'une génération à une autre; elle vient de ce qu'il n'y a pas entre eux et ceux qui emploient leurs bras un pouvoir moral et spirituel qui puisse leur servir d'arbitre, en d'autres termes, tout le mal vient de ce que, depuis l'affaiblissement du catholicisme et l'éclipsé générale du monothéisme, il n'y a plus de véritable religion et de sacerdoce autorisé, par suite, plus aucun centre social de ralliement, aucun organe social déducation commune. C'est ainsi que la propriété est détournée de son office. Bien comprise, la propriété est une fonction qui rattache l'activité de chaque famille à la coopération générale de la société. Depuis la décadence de la féodalité, les temps modernes en ont fait un droit, la consécration d'une prétention égoïste. Cependant le prolétariat ne doit pas tendre à l'abolition de la propriété non plus qu'à la conquête de droits purement politiques, opposés à ceux des propriétaires. De tels remèdes ne font qu'éterniser le mal, la prépondérance de l'égoïsme issu de l'anarchie intellectuelle. Le remède doit correspondre au mal, à l'anarchie des esprits, introduite^ par le protcstanlisme et la Renaissance

LK l'OSITlVlS.MK. AlUlUSTh; (.(I.MTE Kl' LA SUClOCltATIK 131

SOUS le nom de libre exaiiiou. cl à lidre du droil qui, l'onsat'iant, toutes les prétentions rivales introduit partout la discorde. L'idée du droit individuel ', de ces di-oits île l' homme, au nom (les<[uels s'est faite la Révolution IVaneaise, n'est ([uun corollaire du libre (>xamcn. au nom duquel s'est faite la Réforme du xvF siècle. Le remède aux maux de la société doit être demandé à l'élimination du libre examen et du droit et par suite à la restauration du Sacerdoce et de la Religion. Appliquons au problème religieux les résultats de la philosophie positive, c'est-à-dire la substitution définitive de l'idée de loi à ridée de cause: alors l'objet de la Religion et du Culte, centre de règlement et de ralliement, ne sera plus une Cause première hypothétique. Dieu, mais le Grand Être réel dont les lois résument les lois de r Univers, l'Humanité.

Dans la série des sciences qui s'ordonnent de la plus simple à la plus complexe, chaque science résume les vérités des sciences antécédentes. La plus complexe des sciences, la sociologie, est donc la science intégrale. Elle a pour objet l'Humanité, l'ensemble des sociétés qui coexistent encore aujourd'hui et surtout des sociétés qui se sont succédé au cours de l'histoire. La sociologie remplace donc définitivement la théologie, car, de même que la théologie enseignait à connaître, aimer et servir Dieu, la sociologie enseignera à connaître, aimer et servir l'Humanité. Elle élève ainsi ceux qui la cultivent bien au-dessus des savants spéciaux qui explorent les détails du monde inorganique ou orga-

1. Le mrine ([ue dans les discussions contemporaines on nomme droil subjectif.

132 LA PlllLOSOPHIR ET L INDIVIDUALISME ECONOMIQl'E

nique; elle en fail de véritables prêtres de Thunianité.

La sociologie restaure donc dans des conditions meilleures le pouvoir spirituel graduellement dissous par les crises modernes depuis la fin du Moyen Age. C'est Finfluence de ce nouveau sacerdoce qui résoudra la question ouvrière et incorporera définitivement le prolélarial à la société. La séparation de lÉglise et de 1 Etat, telle est la première réforme profonde que Comte attend dune application de la sociologie '. Elle aura pour conséquence logique la disparition du budget de Tinstruction [)ublique comme du budget des cultes, carie budget métaphysique de rUnivcrsité ne peut équitablement survivre au budget théologique des clergés monothéistes. Dès lors il faudra pourvoira un enseignement nouveau que le sacerdoce positiviste et humanitaire sera seul en état de donner. La sociologie en sera le couronnement. Les prêtres de l'humanité formeront donc Fopinion publique, la purgeront de ses contradictions, lui communiqueront une puissance qu'elle n'a jamais eue dans les temps modernes. Sans contrainte matérielle, elle pourra ainsi gouverner la conduite privée. Le nouveau pouvoir spirituel pourra imposer à chacun son devoir plusefficacement encore que le clergé catholique ne le faisait au Moyen Age, au temps de sa plus grande puissance-.

Ce sont les prolétaires qui seront les premiers à bénéficier de cette restauration de l'autorité sacer-

1. Systcine de politique poslLivc, t. IV, chap. v, p. 385. Cf. Littré, Coiiscrvalion, Révolulioii, Positivisme, 2'" partie, § 5.

2. iiystèinc de poUli(jiu- jjositive. l. I, discours sur l'ensemble du positivisme, 3' partie, cliap. ii, 1. IV et chap. v. p. 363 et 380.

LK l'OSniVlSMK. AUGUSTE riOMTE ET KA SOCIOCKATIK i:}3

(lotale. Les jn-èlres de l'inimanilé .seront réollemi^nt des leurs, vivront de leur vie et de leur assentiment lircroiil lonti^ leur puissance etïective '. La classe conlrainle par lopiniou ainsi organisée à raccomplissenient de ses devoirs sociaux sera la classe capitaliste (grands propriétaires fomiers, entrepreneurs, banquiers, en un seul mot, le patriciat). Tous les capitaux seront concentrés entre ses mains en vertu d'une évolution fatale-, que d'ailleurs le prolétariat favorisera en renonçant à la petite propriété et à la petite épargne. Mais les propriétaires et les capitalistes ne pourront plus se considérer comme ayant un droit personnel à la jouissance et au maniement des capitaux. La pression de Topinion publique les obligera à se considérer comme de vrais fonctionnaires. En cas de résislance, en cas de prévarication, les prêtres de Thumanité pourront appeler le prolétariat à une insurrection pacifique qui prendra la forme de la grève générale.

« L'ouvrier ne peut pas plus être contraint à tra-