I. Jiislirr, chap. i, § 2, 3, 4, trnrl. frnnr., p

QUESTION SOCIALE. iO

242 SOCIALISME SCIENTIFIQUE, CRITIQUE PniLOSOPIlIQUE

clan el de la gens * ? 11 restait à vrai dire à Spencer la tâche de prouver que le régime coercitif de la société militaire est au régime contractuel de la véritable société industrielle ce que la loi de famille est à la loi d'égale liberté : tâche malaisée à remplir et qu'il n'a pas sérieusement tentée! Tout au moins les écoles sociologiques issues de lui ont-elles pu montrer depuis lors qu'à l'origine, les grands empires militaires de l'Orient, ceux de l'antiquité et ceux du Moyen Age, n'étaient que des clans et n'obéissaient à d'autre morale qu'à celle que Spencer a caractérisée par la loi de famille. La disparition de ces empires, leur recul devant un système de rapports plus juridiques et plus pacifiques correspondent sans douts au progrès de la morale du contrat, qui, si elle n'est pas l'expression parfaite de la justice, en est tout au moins l'approximation graduelle.

Si hâtive et si imparfaite qu'ait pu être la sociologie spencérienne, elle a eu pour résultat de mettre sérieusement en doute la supériorité du socialisme scientifique sur le socialisme utopique. 11 est remarquable qu'elle y ait réussi en acceptant le postulat même du matérialisme économique, la substitution du principe des conditions d'existence au principe des causes finales, car pas plus que le marxisme, la sociologie spencérienne n'a tenté de rattacher ie devenir des sociétés à l'influence d'une idée morale ou d'un idéal de culture.

Cependant Spencer n'est pas réfractaire à tout

1. Telle est bien d'ailleurs l'inducliou sociologi([ue dont Frédéric Engels a lait Tétai ruineux du matérialisme économique. {Originr de la famille, de la propiiclc privée et de VÉtat, chap. ix.)

IIEUBEHT Sl'F.NCRR 243

idéal. Lhisloiri' se présente à lui comme la solvilion approximative et inconsciente du grand problème de rétablissement de la paix entre les hommes. En cela il se distingue de Tidéalisme allemand et se rapproche du comtisme. Tout comme Auguste Comte avant lui. il interroge l'histoire avec le secret espoir d'en recevoir la réponse favorable qu'il entendait d'avance au plus profond de sa conscience. Mais qu'eût-il répondu à l'ironie d'un disciple de Hegel curieux de savoir quel appui la théorie de la concurrence vitale étendue aux nations peut prêter à une politique pacifique? En effet, ou la justice est une loi de la nature et elle s'accorde avec la guerre, qui pour le darwiniste ne saurait être contre nature, ou la justice exige la paix, impose l'inviolabilité de la vie humaine et condamne la guerre et alors, tout en sortant de la nature, elle la dépasse et ne peut être réalisée sans le concours de la volonté libre de l'homme. Voilà ce qu'à la même date, la philosophie sociale des néocriticistes français travaillait à démontrer. Toutefois, avant de l'exposer, nous devons présenter un tableau abrégé de celle quélaborait, au cours des mêmes années, un autre disciple de Schelling. Charles Secrétan.