I. Phllosoplùc de la liberté, t. I, p. 7G

-. A Lausanne cliez liuer, à Paris clioz Monncrat (1883).

250 SOCIALISME SCIENTIFIQUE, CRIÏItJUE PHILOSOPHIQUE

nous pouvons soutenir un rapport avec lui '. » Mais tout en transformant la méthode de sa morale, Secrétan n'en rend les conclusions que plus précises. II a appris de ses contemporains ce que lui avait caché « l'enflure de la s^énération précédente : c'est que ce qui fait le prix de la science lui fixe aussi ses limites : le contrôle de l'expérience immédiate permet un accord sur ses thèses et sur ses méthodes » tandis que « la spéculation la mieux conduite n'aboutit qu'à la croyance » -. Ces réserves faites sur la méthode et le plan de la recherche, il ajoute aussitôt que « ces changements concernent l'expression plutôt que le fond de la pensée qui n'a pas beaucoup changé » '.

Sur un point tout au moins, et sur celui qui nous intéresse le plus, Secrétan est resté pleinement fidèle à la doctrine exposée dans la Philosophie de la liberté : il professe toujours l'unité morale de l'espèce humaine; il en déduit la solidarité, l'identité du devoir et du sacrifice et la subordination de la justice à la charité. Celui qui nie l'unité de l'espèce s'expose à nier l'unité de l'individu. Pour sauveg-arder la responsabilité individuelle, il en compromet donc le principe, l'identité personnelle, car si l'espèce ne possède pas d'individualité et n'est qu'une collection d'individus sans lien, l'individu lui-même n'est qu'une collection d'états de conscience, de moments sans identité.

« Si l'espèce n'est qu'une abstraction, l'individu sensible, lui non plus, n'est qu'une abstraction,