Ibid., XV, p

Là, chacun s'appliquant librement à cultiver chez son frère les semences de la liberté, la puissance ne se perd pas dans l'acte mais s'y conserve en s'exaltant '. »

Ceci est Tidéal et le fait n'y répond pas exactement. La loi de solidarité n'est reconnue que par une petite élite qui l'observe mal. « Nous nous dirigeons conformément à l'apparence qui fait de nous des êtres complets et séparés : au lieu de chercher la réalisation de notre fin propre dans la fin commune, nous les opposons l'une à l'autre; nous nous dirigeons par la considération de notre avantage exclusif ou nous cédons à l'attrait du plaisir-. »

La question sociale est donc pour Secrétan ce qu'elle avait été pour Lamennais, ce qu'elle devait être aussi pour Renouvier : c'est le problème de la destinée humaine à comprendre et à résoudre. Après l'avoir posée dans le Principe de la morale, il devait y consacrer ses dernières œuvres, la Civilisation et la Croyance, Mon Utopie et les Études sociales.

Dans la Civilisation et la Croyance (1888), la doctrine est la même que dans les deux grands traités théoriques, mais les conclusions pratiques, dégagées des prémisses métaphysiques, sont déjà beaucoup plus développées. Secrétan nous y montre les tares de la démocratie contemporaine, la guerre entre le capital et le travail, la lutte entre les classes, la lutte pour le pouvoir. Le travailleur doit être affranchi, mais il ne doit pas s'abandonner lui-même. Les mesures réglementaires que l'Etat peut prendre en

1. Principe de la morale, Inléreoces mélaphysiques, IV, p. 312- 313. Cf. Pliilosophie de la liberté, X. I., L'Idée, 15° et 16° leçons.