ACTE DEUXIÈME

MAX

Oui, cela valait mieux. (Kéfléchit.) Tu sais où habite le commandant Mignonnet?

ors'anto.

A côté, rue de l'Etape au vin.

MAX

Va chez lui, prie-le de faire atteler son cabriolet. Puis tu selleras Tarquin... Et tu m'attendras devant Tauberge.

ors'anto.

Bien, mon commandant.

MAX

Ne traverse pas la place, on te verrait. Prends par la grande Narette. (ors'anto sort.) Et maintenant, petite, ouvre les oreilles. Il s'agit de frapper un grand coup. Nous allons partir; la Védie préviendra Rouget de notre fuite. Gris et lamentations du vieux. Au milieu.de son désespoir, Ors'anto arrivera porteur d'un gentil billet où tu lui feras tes adieux. On le questionnera, il finira par avouer que tu t'es dirigée sur Bourges.

Mais Rouget viendra m'y rejoindre.

MAX

En es-tu sûre ?

FLORE

Certaine.

MAX

C'est là-dessus que je compte,, à Bourges nous le tenons. 11 y aura une scène à l'hôtel. Je n'ai pas besoin de t'indiquer ton attitude : les cheveux dénoués, des sanglots dans la voix^ les bras tordus.

Les femmes, vous faites très bien ces choses-là. Je te dirai : choisis entre lui et moi. Tu diras à Rouget : « Vous êtes mon bienfaiteur, je reste avec vous, mais prenez l'inscription de rentes. » Il la prendra. Je partirai comme un homme désespéré et qui va se brûler la cervelle. Je file à Paris. Tu m'y rejoins dans un mois; nous réalisons l'inscription et nous vivons heureux.

FLORE

Mais si chapitré par son neveu. Rouget allait refuser sa signature?

MAX

Grois-tu qu'il hésitera?

FLORE

Oh 1 s'il a vraiment peur de se voir lâché, bien sûr qu'il signera le papier... mais... il faut tout prévoir,

MAX

J'ai tout prévu. Alors tu paraîtras touchée par sa douleur et tu reviendras avec lui. Je reviendrai deux jours après et je trouverai le moyen d'avoir, au café ou ailleurs, une altercation avec le colonel.

FLORE

Tu veux te battre 1

MAX

Je cherche les moyens de nous assurer l'héritage. Le Bridau doit être emporté, rien ne sera plus facile de me faire provoquer par ce soudard. Il est très fort au pistolet, je choisirai le sabre.

FLORE

Max ! s'il te tuait I