ACTE TROISIÈME

lapins, c'est vrai, mais il faudra y coudoyer aussi des lascars peu recornmandables.

MAX

Et qui donc, s'il vous plaît?

BRIDAU

Mais ces personnages que vous devez connaître et sur lesquels courent des histoires honteuses. On parle de jeunes quidams bernant effrontément de vieux maris qui firent la sottise de les recueillir chez eux et de les héberger, d'aimables gotons qui avec leurs grimaces ont arraché à la faiblesse de barbons trop crédules des testaments scandaleux, d'écornifleu rs enfin, d'écumeurs de marmites qui se sont faufî lés dans des maisons où ils mangent, boivent, dorment comme les prétendants chez Ulysse et qui n'attendent que la mort du maître du logis pour chausser tranquillement ses pantoufles.

MAX

Mais, qui entendez- vous désigner ainsi ? Ce n'est pas tout que de calomnier, il faut encore donner des preuves et avancer des noms.

BRIDAU, sans lui répondre.

Enfin, messieurs, avouons qu'il n^y a pas ici de grands divertissements. Pour un homme qui comme moi, ne haïssait pas la bagatelle, je suis assez priv é. Bast ! je ferai des économies pour le jour où je retournerai à Paris, auprès de ces demoiselles! (a Max.) Car moi je ne suis pas de ceux à qui les lits de plumes donnent des rentes.

MAX, se maîtrisant.

Que signifie ce coup d'œil? Est-ce pour moi que vous dites cela, mon cher colonel ?

FLORE

Max !

BRIDAU

Prenez-le comme vous voudrez, commandant Gilet.

MAX

Colonel, mes deux amis que voici, Potel et Mignonnet, iront...