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Sanson nous décrit les animaux de l'Est sous le nom de race jurassique caractérisée par une brachycéphalie accentuée.

Le front un peu saillant sur la ligne médiane,

La face large aplatie et courte à extrémité très mousse,

Le fanon très accentué,

Les ouvertures naturelles tantôt pigmentées, tantôt non pigmentées,

Pelages brun, blanc, noir, rouge.

Les vaches étant faibles laitières et les bœufs. faciles à engraisser, mais à rendement peu élevé.

Son aire géographique est en Suisse, aux alentours de Neufchâtel, Fribourg, Berne, Vaud ; en France, les départements de l’Aisne, Jura, Doubs, Haute-Saône, Saône-et-Loire, Nièvre, Allier, se répand en Haute-Marne et dans les Etats centraux.

Différentes sous-races selon les régions.

Simmenthal : qui s'améliore à partir de 1868. année durant laquelle on cherche à abaisser l’attache de queue (caractère autrefois recherché) et à rendre la conformation générale plus légère.

La Comtoise : (Jura, Doubs, Haute-Saône) qui diffère peu de sa voisine de la Suisse.

Les animaux sont cependant plus grossiers.

La femeline, dans les vallées du Doubs et de la Saône, race moins grossière dans son squelette, à tête plus fine et au fanon moins développé ; en un mot, à caractère efféminé.

Le pelage blond ou châtain clair, très laitière et

à meilleur rendement pour la boucherie, puisqu’en 1876 on trouvait des animaux rendant 54 %.

Des races métisses se rencontrent en Haute- Marne, car c’est la jonction de l’aire de la race des Pays-Bas et de celle de la race jurassique. En plus, on y pratique de nombreuses importations de la race des Alpes, aussi la population y est-elle très hétéroclite.

À ce moment donc on cherche à améliorer les animaux vers une plus grande production de lait ; la Taurache ne donnait que 1.500 litres de lait dont il faut 25 à 30 litres pour fabriquer un kilog de beurre. De plus elle ne maintenait pas son lait très longtemps.

Les bœufs étaient recherchés cependant pour le travail car, peu précoces, ils étaient très résistants. En boucherie, ils rendaient 50 à 55 % et pesaient 700 kilogs.

En Haute-Marne, on introduit du Normand, du Schwitz, du Hollandais, mais naturellement on n'obtient aucun résultat croisant avec des animaux de type totalement différent. Enfin, ayant fait choix dans la suite du bétail tacheté des Alpes, on eut quelque réussite et le bétail tendit alors à se rapprocher du Simmenthal et du Montbéliard.

Le Montbéliard par contre était amélioré méthodiquement depuis longtemps, on créa un herdboock en 1889 et la race est cataloguée pour la première fois à l'Exposition universelle. C’est que depuis déjà longtemps, les éleveurs importaient des reproducteurs suisses et ils bénéficiaient ainsi de la

beauté et de la qualité de ces derniers animaux. On continuait chaque année cette pratique, mais ef 1898 la frontière suisse fut fermée au bétail et les éleveurs durent acheter leurs reproducteurs parmi leur propre production. De plus, les nourrisseurs de la Côte d’Azur, qui autrefois allaient en Suisse, serabattirent sur le Montbéliard et, payant très cher, les éleveurs leur vendent leurs meilleurs animaux. Heureusement que quelques-uns plus énergiques réagirent et fondèrent en 1900 le premier syndicat où sont inscrits 200 taureaux améliorés ; ils procédèrent à la réorganisation des fruitières où l’on fabrique des gruyères qui, envoyés en Suisse, reviennent en France sous l'étiquette pompeuse « d’emmenthal d’origine ».

De cette étude, on pourra conclure que la Haute-Marne se trouve être à la limite de l’aire de plusieurs races qui se la partagent : Hollandais au Nord, Taurache, Femelin, Schwytz au Sud. On cherche à améliorer les animaux par le croisement entre ces différentes races et les meilleurs résultats. sont obtenus avec le Taurache-Femelin.

Origine des Races Montbéliardes et Tachetées

Cette étude succincte de l'élevage depuis 1850 nous amène à chercher l’origine des races Montbéliardes et tachetées voisines et concurrentes.

Il semble que l’on puisse dire que le Montbéliard descend du Taurache croisé uniquement avec l’ancien Simmenthal alors rouge foncé, nous disent les auteurs suisses, et que le tacheté remonte à un croisement taurache-femelin, cette théorie démon:trerait bien la différence entre ces deux races : le Montbéliard a bien gardé l’apparence mâle et même grossière de l’ancien Comtois, tandis que le tacheté est manifestement plus fin, cette finesse remontant au femelin. D'ailleurs, par atavisme, il arrive fréquemment de rencontrer des animaux à caractères nettement fémelins, tête fine, membres fins et robe uniformément blonde à extrémités blanches. Ce fait constitue la base de notre appréciation.

Mais les éleveurs nous interrogent souvent sur l’origine des marques noires si fréquentes au mufle, à l’extrémité des cornes, aux onglons, et les poils noirs des oreilles et du toupillon de la queue, qui font éliminer du Herd-Boock tant d'animaux quoi-

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que bien corformés et bons laitiers. À notre avis, ceci est dû tout simplement à l’atavisme (retour en arrière) : dernière marque des croisements qui, pendant quelques années, eurent lieu avec les races des Alpes et des Pays-Bas, comme nous le rapporte MAGnE.

Nous avons vu que ces croisements entre le bétail local et le Hollandais, le Schwytz et le Normand n'avaient donné aucun résultat. A l'heure actuelle, il semble qu’on puisse expliquer facilement ces résultats négatifs, on croisait avec des animaux très dissemblables : des convexilignes, avec des rectilignes et des concavilignes, aussi les produits étaient-ils en état de variation désordonnée, car il est maintenant prouvé que l’on ne peut associer que des races à caractères semblables pour obtenir des résultats réguliers et rapides.

Pour améliorer aujourd’hui la Tachetée, comme il arrive pour les autres races, nous devrons donc accoupler des animaux ayant les mêmes caractères et la même origine. C'est ce qui nous oblige à rechercher l’origine fossile de notre bétail.

D'où provient la race fémeline ? Mon professeur, M. DEcHAMBRE, la rattache au type des convexilignes médioligne et eumétrique ? L'étude de ses caractères me pousserait plutôt à la classer parmi les longilignes : en effet, n’en a-t-elle pas de nombreux caractères ? face fine et allongée, mufle étroit, cornes longues relevées et rejetées en arrière, queue attachée haut, cuisses et fesses

Er

minces, membres très fins. N'est-ce pas là la description d’un animal longiligne ? De toute façon, elle se classe, comme le dit M. Decnxau- BRE. à côté des races blondes du Massif Central et du Sud-Est, races certes plus foncées, mais on pourrait expliquer assez facilement comment la fémeline a pu se décolorer, En effet, on observe depuis quelques années, en Haute-Marne, ce fait, reconnu aujourd’hui irréfutable, de la décoloration progressive des taches. En de nombreuses fermes, il faut lutter énergiquement contre ce fait par l'introduction d'animaux très foncés et encore ne réussit-on pas toujours. Ce fait à d’ailleurs été remarqué depuis très longtemps par les Suisses sur leur Simmenthal et Kaéppelli a pu dire dans sa « Monographie du bétail du Simmenthal de la Suisse », en commentant un article de Steinmuller paru dans une brochure en 1806 : « La couleur « de la race Suisse tachetée rouge devait être assez « différente de ce qu’elle est aujourd’hui. Il est cer- « tain que le manteau était déjà rouge et blanc, « mais avec le rouge foncé tirant sur le brun et les « taches blanches moins apparentes. Nôürner admet « que la race tachetée descend d’une seule espèce à « manteau rouge foncé avec ou sans taches blan- « ches. Dans la suite, les taches blanches devien- « nent plus nombreuses, d’abord petites (étoile en « tête, pieds blancs), puis toujours plus grandes. « Dans la description des races de Wurtemberg « paru en 1853 on lit : « la race de Symenthal fut

« exposée pour la première fois en 1835 à Hohen- « heim. La couleur des sujets était le rouge brun, « les premiers convois venant de Suisse se compo- « saient presque exclusivement d'animaux à man- « teau rouge ou rouge jaune, couleur à laquelle on « donnait la préférence. »

Si l’on considère les animaux actuels du Symenthal, on constatera l’évolution qui s’est produite dans la couleur. Puisqu’en Haute-Marne, on remarque une décoloration analogue du bétail (et dans l'arrondissement de Chaumont plus particulièrement), il y aurait peut-être une relation avec la constitution géologique du sol identique dans ces régions.

A l’heure actuelle, cette remarque n’a été faite que par quelques-uns et par M. Fourrier, le si distingué directeur des services agricoles de la Haute-Marne en particulier. Il sera utile d’approfondir cette question, mais celle-ci exigera assurément de nombreuses années d’observation.

Le femelin a la même origine que les Limousins, Villard de Lans, Mézenc et analogues et se serait décoloré sur le jurassique.

Quant ou Comtois ou Taurache, il est classé par M. DecnamBre dans le type des convexilignés bréviligne eumétrique qui n’a que des représentants tachetés.

Depuis longtemps, tant en Suisse qu'en France, on en a recherché l’origine. Bien des auteurs furent en contradiction sur ce point, mais tous sont d’ac-

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cord au sujet de la forme fossile du crâne : le bos: frontosus, ainsi décrit par le Suédois Nirsson en: 1847 : « le front entre les cornes est convexe, entre « les arêtes des tempes plus en avant légèrement « bombé, entre les orbites large et concave. Une: « forte et énorme protubérance forme le chignon, « les chevilles osseuses ont une base plus allongée « que dans n importe quel autre type bovin connu « et se dirigent directement en dehors, elles sont « aplaties. La fosse temporale est deux fois plus. « ouverte derrière l’apophyse jugale de l’os tem- « poral, que dans la partie antérieure où elle est « fortement restreinte par les orbites. »

Mais leurs appréciations sont très divergentes. quant à l’origine de ce bos frontosus. Car il est certain que dans les cités lacustres on ne rencontre quedes crânes de Bos primigénius et des bos brachv-. céros.

D'où provient donc ce Bos frontosus ?

1° — Le bos frontosus est d’origine indigène —.

Rutimeyer — (faune des palafittes de la Suisse. 1863) : « Le type frontosus n'est qu'une période d'arrêt dans le développement du « Bos primigé- « nius et le bœuf à large front n’est qu'une variété « fixée par l'élevage du bœuf primitif. »

Davip (Contribution à l’étude de la descendance du bœuf primitif) : « le bœuf est parti des lacs pour: « les plateaux et les Alpes ; il a formé par suite du « sol et du climat des variétés déterminées qui se « sont consolidées, dont fait partie le bos fronto-.

« sus. Nürner soutient que le Bos frontosus est issu « du primigénius des stations lacustres, puis il est « parti vers le Nord, dans la Scandinavie. Aucun « des envahisseurs de la Suisse n’avait de bétail « tacheté. »

2° — Le Bos frontosus est d’origine indigène, mais l’aire des races actuelles représentant cette forme fossile, fait mettre à Sanson son origine sur le plateau de la Bresse, à l’extrémité Sud du Jura, dans la région des étangs. De là elle aurait irradié dans toutes les directions et aurait trouvé des conditions favorables vers l’Est et les Alpes. Dans le cours de son extension, diverses variétés se sont formées.

3° — Le Bos frontosus est d'introduction récente en Suisse et en France : Keller ne trouve pas d’ossements de bœuf à large front dans aucune couche. Werner, Krænner, M. le professeur Dechambre, M. Collaud et M. Kaeppeli soutiennent alors que le Bos frontosus vient de Scandinavie et qu'il a été introduit par les Burgondes. En 1847, Nilson découvrit en Suède des ossements fossiles de l’Aurochs et du bison, ainsi que lés restes fossiles d’une espèce bovine plus petite que l’Aurochs et différente du bœuf brachycère : il l’appelle le bos frontosus. Nous en avons donné sa description. Ces crânes fossiles ont des caractères communs avec les animaux actuels des Alpes : ce sont les Burgondes qui, descendant du Sud de la Suède, ont amené leurs races bovines dont la race Tachetée

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est issue. M. Collaud, dans son « Essai sur l’origine des différentes races suisses actuelles » nous dit : « Si l’on étudie les migrations des Burgondes, on voit qu'après s'être installés dans la région du Neckar et du Main, ils s’établirent sur la rive gauche du Rhin (Wôrms), puis Toul et Metz (435). En 461, battus par Attila, ils se réfugient dans les Vosges et le Jura. Les Allémanes qui les combattaient étaient installés en Alsace et en Suisse depuis longtemps, mais ils n’avaient rien changé au bétail. Les Burgondes empruntent la langue et les usages des vaincus, mais ils introduisent leur bétail du type frontosus. »

En effet, l'historien Mallet nous donne une description des migrations des Burgondes qui étaient « des déménagements de nations entières, hommes, femmes, enfants, troupeaux quittant sans esprit de retour la première patrie et partant à la recherche d’une patrie nouvelle. » Ce sont donc des agriculteurs plus que des guerriers. Leurs animaux sont de couleur rouge sang, nous dit Nôrner, et il se base sur ce fait pour affirmer qu'ils ne peuvent être à l’origine des tachetés. C’est au contraire une preuve de plus, puisque nous avons déjà vu qu’en 1835, la couleur des animaux de race Symenthel était rouge brun. Si l’on étudie la carte de leurs migrations et que l’on mette en parallèle la carte de la répartition des populations bovines du type fron. tosus, on est frappé par la similitude des deux cartes. Il semble donc que æette théorie soit actuelle-

sr | ment irréfutable : notre bétail tacheté a la même origine que le Simmenthal et le Montbéliard. Ce sont des races issues d’une même forme primitive «ayant incontestablement une origine commune ; nous aurons à utiliser ce fait HoUE discuter des amchorations à appliquer.

En résumé, les deux types bovins, femeln et acheté, appartiennent à deux souches distinctes les premiers apparentés aux races blondes du Centre de l’Europe et du Massif Central de la France ; le second au type de bétail tacheté si répandu dans un grand nombre de contrées et venu du Nord, pour achever en Suisse et dans le Jura son exode séculaire.

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Garte des migrations des Burgondes montrant bien la relation étroite existant entre l’aire géographique du bas frontosus et la zone d'invasion des Burgondes.

Premier Prix Concours Général de Paris 1910

Taureau de la race tachetée des Alpes et du Jura à M. MARIE à Heuilley-le-Grand (Haute-Marne)

Premier Prix Concours Général Paris 1910

Vache race tachetée des Alpes et du Jura à M. MARIE à Heuilley-le-Grand (Haute-Marne)

Ces 2 clichés montrent que déjà, en 1910 chez certains éleveurs. on trouvait des animaux améliorés et à bonne conformation.

‘* PIROUETTE ”, 1% Prix et Prix de Championnat Paris 1928 à M. PAUTRAS, F. Torcy Poligny (Côte-d'Or)

‘ KLÉBERT ””, à M. BEAUDOT 1° Prix Paris et Dijon 1926 et 1927

Vacherie Pépinière d’'Angoulevant Lot d'ensemble Concours Agricole de Langres 2-3 Juin 1928

Vacherie Pépinière d’Arnoncourt Quelques vaches laitières Concours Agricole de Langres 2-3 Juin 1928