CHAPITRE IT

Caractères zootechniques généraux de la race vosgienne.

Les bovins de ces régions sont des animaux de petite ou de moyenne taille, près de terre, longs de corps, de couleur noir-pie et relativement tardifs au point de vue du développement. D’après M. Aubry (6), qui est un bon connaisseur de la race vosgienne, tous les sujets ont des qualités communes :

a) une rusticité qui leur permet de supporter les cha-

leurs torrides d’août sur les Chaumes de 800 à 1000 m. d’altitude aussi bien que les raffales de pluie et de neige qui apparaissent dès octobre.

b) la production d’un lait très riche en matière grasse et d’une crême toute particulière, que vantait déjà en 1622 Marguerite de Gonzague lors d’un passage à Bussang. C’est à ce lait de la vache vosgienne que Gérardmer et Munster doivent la réputation mondiale de leurs fromages.

1) Le pelage.

Le pelage blanc et noir est prédominant chez la plupart ‘des animaux et est de règle chez tous ceux de race pure. Alors que sur le versant occidental des Vosges, le pelage rouge semblait prédominer dans maintes contrées d'élevage, les animaux du versant oriental ont principalement le pelage noir, le rouge n’est qu’une exception,

Chez les animaux de pelage pie-rouge, rares mais dessinés exactement de la même façon (parties colorées et mouchetures sont d’une couleur rouge ou rouge-brun) le pigment noir des cornes et des onglons est remplacé par un pigment jaune et le mufle, les muqueuses apparentes et les parties dépourvues de poils ont une nuance allant du jaune au brun.

Les autres pelages froments, blancs, bruns et blancs, couleur de

pain grillé, bigarrés de jaune, ou d’un noir plus ou moins lavé, pro-

nRoS

viennent de croisements avec des Simmenthal, des Fribourgeois ou des Hollandais et doivent être écartés d’un élevage sélectionné.

La tête est généralement blanche jusqu’au dessous des oreilles; dans ce cas elle est mouchetée et on parle d’une «tête tigrée», On rencontre fréquemment des têtes aux yeux bordés de noir et avec de larges bordures noires autour du mufle. Les têtes entièrement noires sont plus rares; elles portent parfois comme marque en tête une pelote, un triangle ou une liste.

Les côtés de l’encolure, du tronc et de la fesse sont ordinairement noirs. Toute la ligne du dos depuis locciput jusqu’à la naissance de la queue est blanche. Cette bande blanche ininterrompue est un des signes caractéristiques de la race vosgienne. Elle s'étend irrégulièrement sur les côtés; elle prend quelquefois la forme d’une flamme courant le long du dos dans toute sa largeur ou est mince seulement de quelques centimètres, le passage au noir se fait en ligne dentelée ou en zigzag. Cette particularité fait qu'on appelle du nom de «Greby» beaucoup de vosgiennes, dont la bande blanche du dos présente des contours flamboyants.

Une seconde bande blanche va chez la plupart des animaux du poitrail au périmée et s’élargit sous le ventre, de sorte que les mamelles sont généralement couvertes de poils blancs; les trayons par contre sont parfois noirs. Le toupillon du bout de la queue est généralement blanc.

La partie supérieure des extrémités est le plus souvent noire, le bas par contre est blanc.

= LES MOUCHETURES DANS LES PARTIES BLANCHES SONT UN SIGNE CARACTÉRISTIQUE DE LA RACE DES VOSGES.

En général, les cornes et les onglons sont noirs. On rencontre des bêtes avec des cornes entièrement noires ou noires seulement aux pointes; ces cornes peuvent être encore striées dans la longueur suivant le cas où elles prennent naissance dans un derme pigmenté ou non pigmenté, ou dans la limite des deux. Les bêtes qui ont les deux cornes blanches, ou une corne blanche et l’autre noire, ou noir seulement aux extrémités ou striées de noir font une exception de cette règle; leurs cornes poussent ordinairement sur des têtes complètement blanches ou ayant très peu de pigmentation. Il y a au Ban de la Roche des bovins avec des cornes irrégulièrement bigarrées à divers endroits, qui, à en croire M. Bédaride, ressembleraient absolument, toutes pro-