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réussi, un Acadien, sur son propre sol, rencontra une opposition formidable qui ne venait pas des protestants et échoua. jAprès dix années d'existence, Saint-Louis dut fermer ses portes. Il avait alors six professeurs et soixante-dix élèves dont soixante Acadiens.

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Collège classique acadiex de la baie Sainte- Marie, N.E. (Religieux eudistes français).

Deux nouvelles institutions d'enseignement secondaire, tenues par des Pères Eudistes, s'ouvrent à peu d'années d'intervalle aux deux extrémités du pays acadien; l'une en 1890, à la baie Sainte-Marie, dans le comté de Digbj (JST.-E.) ; l'autre, à Caraquette, sur la baie des Chaleurs.

Quel bien la patrie n'a-t-elle pas le droit d'attendre pour son progrès matériel, religieux et politique, des quatre cent quatre-vingts élèves qui annuellement suivent le cours d'études des trois collèges classiques fondés sur son

sol. Voilà, à n'en pouvoir douter, où réside la véritable puissance vitale de la jeune nation acadienne, (1)

Aux Acadiens également est due la liberté, au moins en pratique, de l'enseignement primaire. En 1871, la législature du ÎTouveau-Brunswick priva la minorité catholique de ses écoles séparées, en la forçant à contribuer Di\ soutien des écoles protestantes sans lui donner de part aux contributions pour ses propres écoles. Les Acadiens ne purent obtenir justice même du parlement fédéral. Alors la résistance s'organisa; on reçut les agents du fisc à main armée; l'effervescence menaçait de dégénérer en

(1) Nous devons à la bienveillance de M. l'abbé D. F. Léger, le vaillant curé patriote de Saint-Paul de Kent, les statistiques du tableau suivant, sur l'état actuel, civil et religieux, de l'Acadie française.

Nouveau-Brunswvck Nouvelle-Ecosse

Iles 'lu Pr.-Ed.

et de la Madeleine

Chatham Français

Saint.

Jean

Français

Halifax Françai s

Antigonish Français

Paroisses Prêtres séculiers Collèges classiques Couvents Sénateurs Députés fédéraux Députés provinciaux Inspecteurs d'écoles

34 sur 58

1^130 él

3 sur 7

14 sur 56

23 sur 45

1— 200él.

14 sur 36

12 sur 42

1— 150-él.

9 sur 66

9 sur 87

11 sur 45 10 sur 42

Les religieux prêtres dos quatre diocèses sont au nombre de quatrevingt-neuf, presque tous Français de France ou du Canada. L'bonorable D. V. Landrj' est ministre des travaux publics au Nouveau- Brunswick.

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guerre civile. Devant la ferme détermination des Acadiens à défendre leurs droits, les pouvoirs publics, tout en maintenant la loi, firent de telles concessions, soit pour les écoles, soit pour les instituteurs, que le calme se rétablit (1874).

De ces foyers de patriotisme et d'action religieuse sont nées la gi-ande société nationale de l'Assomption (1880), et les conventions générales qui, cinq fois déjà et sur les principaux points des provinces maritimes, ont réuni les fils les plus fidèles et les plus fervents de la vieille terre d'Acadie. Plus tard (1903), est venue la société de secours mutuels de l'Assomption qui, avec ses cent succursales et ses six mille membres, son admirable caisse écolière assez riche pour faire donner (1910) à ses frais l'éducation classique à trente jeunes gens, sa caisse papale et sa petite revue mensuelle, constitue une organisation vigoureuse dont bénéficient la religion et la nationalité.

I^ous ne pouvons indiquer toutes les étapes parcourues depuis trente ans par l'Acadie française sur le cbemin du progrès social et chrétien. Elle marche d'un pas ferme et assuré vers des horizons nouveaux. î^on, l'Acadie n'est pas morte. Elle peut se promettre encore de beaux jours. Son héroïque histoire et ses épouvantables malheurs, la miraculeuse conservation de sa foi, de son vieil idiome, de ses traditions et de ses coutumes, sa fidélité inaltérable à ses aspirations séculaires, tout conspire à lui laisser entrevoir un avenir plein de promesses. Entrée

décidément dans la période des conquêtes, quelle force pourrait lui barrer la route ? Née dans le sacrifice, grandie dans la souffrance et la peine, ne porte-t-elle pas au front le sceau de Dieu à qui il appartient de donner croissance aux nations comme aux individus ?