LES CANADIENS-FRANÇAIS DE L'ONTARIO
lui envoya des évêques, des prêtres, des congrégations d'hommes et de femmes. En 1850, Mgr de Charbonnel, sulpicien français et ancien professeur à Aix, arriva pour prendre la direction du diocèse de Toronto. Il mit au service de sa jeune Eglise les influences précieuses dont il jouissait en France, Il comprit que les communautés, avec leur forte organisation, pouvaient seules contrecarrer l'œuvre de nivellement religieux que les anglicans et les méthodistes avaient entreprise dans les écoles, ne prévoyant pas que l'éducation sans religion devait infalliblemeut conduire à l'indifférence et au paganisme. Il soutint une lutte acharnée contre le surintendant Eyerson, et conquit la liberté de l'enseignement dans la province anglaise et protestante d'Ontario. Puis, il fit venir dans son diocèse les Sœurs de Saint-Joseph, les Frères des Ecoles chrétiennes et pour l'enseignement supérieur, les Pères Basiliens (1852) et les Pères de la Eésurrection.
Un diocèse du vieux Québec n'est pas mieux pourvu d'ouvriers évangéliques.
C'est bien là le prosélytisme français qui ne se repose qu'au moment où la plus infime portion du troupeau a reçu sa part de sollicitude et de soin. Dix années ont suffi à Mgr de Charbonnel pour donner une vigoureuse impulsion à toutes les œuvres diocésaines. Il eut pour coopérateurs des prêtres français tels que J\[M. Grattan, Wardy et d'autres encore, qui sur divers points du diocèse de Toronto, travaillèrent au bien de l'Eglise.
La province de Québec envoya dans Ontario quelquesuns de ses plus zélés missionnaires, ses religieux et ses religieuses. Citons seulement Mgr Pinsonnault, premier évêque de London et Mgr Gaulin, deuxième évêque. do Kingston. La hiérarchie de l'Ontario se compléta bientôt.
En 1870, le Haut-Canada fut érigé en province ecclésiastique avec Toronto pour archevêché. Pour évêchés suffragants, il avait Kingston (1826), et Hamilton (1856). En 1889, Kingston est devenu chef-lieu d'une nouvelle province avec Peterboro (1882) et Alexandria (1890), pour sufFragants. L'évêché de London (1855) a été rattaché à Toronto.
(Pendant qu'au centre de la province d'Ontario, les œuvres catholiques recevaient des fils de France un si bel essor, au périmètre s'accomplissait une profonde évolution. Québec commençait de déverser le trop plein de sa population dans les comtés limitrophes d'Ontario. Au gi'and eiïroi des assimilateurs à outrance, la vieille province française, si longtemps absorbée par sa propre défense, prenait sa revanche, et recommençait à envahir silencieusement le pays découvert par Champlain et parcouru en tous sens par les missionnaires et les plus célèbres coureurs de bois. C'est que, malgré toutes les puissances qui s'étaient liguées contre elle, la colonisation française s'était peu à peu éloignée du littoral laurentien et avait déjà pénétré dans les forêts du ]\Iidi. Maintenant, elle débordait de toutes parts, renversant les obstacles qui s'opposaient à sa marche.
