FES FRANCO-AMÉRICAINS DES GRANDS LACS

considère que les Canadiens-Fran- Dulutb, Perrot, La Salle, Le Suour, tous les Etats des Grands Lacs,

leurs églises, on n mot d' anglais.

En 1909, le diocèse de Chicago comptait soixante-deux prêtres de langue française; Grand Rapids, dix-neuf ; Saint-Paul, quatorze; Dubuque, sept; Milwaukee, neuf ;

— — — Marquette, diocèse en majorité canadien a une vingtaine de prêtres de langue française. Ils publie au moins deux journaux français bebdomadairés: “ L'Echo de l'Ouest,” à Minneapolis, et “ Le Courrier franco-américain ” à Chicago.

Les Canadiens-Français ont également formé dans les Etats des Grands Lacs plusieurs sections de la Société de Saint-Jean-Baptiste et, deux fois, en 1879 et en 1898, ils se sont réunis, en conventions générales, à Chicago.

Si l'influence civile et politique des Canadiens des Grands Lacs ne peut être que très restreinte — à cause de leur dispersion et de l’absence d'enseignement supérieur — du moins l’emploient-ils pour le progrès de leur patrie d'adoption et l'honneur de la religion qu’ils représentent. Comme au temps des Flaget et des Cheverus, par la gran. deur-de leurs sacrifices, l’ardeur de leur zèle, la. dignité de leur caractère, ils révèlent aux yeux des indifférents ou des fanatiques la beauté et la pureté de la religion qu’ils professent.

C’est cette influence sociale patiemment exercée dans tous les Etats de la grande République, à mesure que le catolicisme progressait, qui a amené la conquête complète. et définitive de la liberté religieuse. A l'Ouest comme à l'Est des Etats-Unis, les Franco-Canadiens ont accompli leur bonne part de travail, et ils n’ont pas dévié de la route tracée par les grands missionnaires du XVIIe sieele. Aussi cette forte influence chrétienne et française

LES VRANCO-AMÉMICAINS pes GRANDS LACS 265 — — — —ut¼¼ ins pirait · ollo un jour à Mgr Quigley, ancien archevêque

de Chicago, ces paroles vraiment apostoliques qu’il adressait À nos compatriotes de Chicago: “ Avant tout, Cana-

| diens-Français, conservez vos traditions, vos institutions,

Propagez votre langue et vos traditions ; c’est par elles que

vous êtes restés, en Amérique, un peuple distinet et que “ous avez conquis l'admiration de tous. Et c’est en conservant votre langue et vos traditions que vous pourrez reraplir votre mission, qui est celle de donner à l’'Amérique tout ce que la vieille France avait d'admirable et

que vous avez si bien conservé v.

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206, || La n rnançaiss 2x amn — — — L'Eglise américaine doit se souvenir que la carrière a été ouverte par de grands. missionnaires ; c’est le devoir de ceux qui ont rèçu la garde dés traditions et de Pberi tage du passé à continüer l’œuvre catholique fécondée par les sue ars et le sang des enfants de la France. Ce sera, en même temps qu'un hommage rendu aux grands ancétres, un exemple admirablement efficace à proposer aux

jeunes ouvriers de l’Evangile.