L — 2 GÉNÉRALITÉS

.. On pourra se faire. une idée du caractère général. du livre en ques-.

tion si l'on veut bien remarquer que.des investigatèurs dy en ‘un

laïque-très versé dans les particularités de notre histoire et deux prêtres -

très intelligents, ne l'eurent pas plutôt. lu qu'en raison des : vplumes : que j'avais moi- même déjà écrits sur des sujets analogues, ils me dèman-

| dèrent ce que je pensais du nouveau venu:

Faisänt abstraction de mon attente, je trouvai de prime abord Je

‘livre des Métis, ainsi que nous baptiserons une fois pour toutes l'His-

toire de la Nation métisse, l'œuvre d’un homme capable mais fatigué, un caractère droit, bien qu'assez peu sûr en ce qui est des questions ‘religieuses 9, L'auteur en était un véritable gentilhomme, qui m'avait longtemps honoré d'une amitié qui ne s'était jamais démentie,

Et cette circonstance même rend aujourd'hui mon rôle quelque peu délicat, Bien que j'aie dès l'origine été au courant de la mentalité qui à présidé à la préparation de cet ouvrage, j'étais tout prêt, n'eût été qu'en raison de notre vieille amitié, à applaudir à ce qu'on pourrait appeler le chant du cygne du Pas et de Sainte-Rose, avant de l'être de Saint-Boniface * et de Los Angeles. ? -

Après avoir lu attentivement ce volume de bonne taille et assez. bien imprimé, il me faut en -rabattre et modérer un peu mon enthousias-

me, si enthousiasme il y a jamais eu. Ce livre est l'œuvre d’un homme :

malade, d'un écrivain qui, en bonne santé, eût pu faire beaucoup mieux, même en ce qui est simplement | de la forme, bien qu’il soit on ne peut

6 Issu d’une excellente famille bretonne, M. de Trémsadan avait malheureusepen ges FE OUP sous ce fapport par 30n passage au Tycée” de France, où ü avait ait ses études

u Autant. de. places qu ‘habita M.:de Frémaudan avant de passer: aux | Etats Unis. ml

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plus faux de dire, comme ceux qui sont responsables de son impression voudraient nous le faire croire, que l'auteur n ‘eut pas le temps de terminer son travail 6,

“ci, pour laisser bien voir dans quel esprit la ‘publication de ce livre a été menée, il me faut faire appel à un tout petit souvenir pérsonnel.. Il y avait fort longtemps aue là préparation d'un tel volume avait été inaugurée, comme ne £essaient de‘nous le répéter les Métis de orsque je reçus à mOn, bureau la visite de M. de Tré- :

maudan, depuis des années déjà à Los Angeles, aux Etats-Unis. Ù . La conversation une fois mise en branle:

— Et votre fameux livre métis, quand donc l'aurez- vous achevé? Ini demandai-je.

. : — ya longtemps, qu ‘il est fini, répondit- il en levant les yeux os. sur moi Comme pour scruter.mes intentions. . . | *

— Alors comment se fait-il qu'il n'est pas encore publié?

— Quant à cela c'est autre chose, remarqua-t- il un peu embarrassé. -On ne s'entend point. - U °

— Qui ne s'entend point?

. ….— Les Métis et moi, assura. M. de Trémaudan. - Puis, voyant qu ‘il s'était mis sur la voie des confidences:

— Voÿez- -vous, dit-il, ces braves gens veulent me faire dire des - choses qu que je saïs n'être pas vraies. Maïs, ajouta-t-1l avec énergie, ils ne me connaissent point. Je suis Breton 19, et je ne céderai jamais! . , - - ! ‘Je suis prêt à, garantir sous la foi du serment le moindre détail d Ne ce dialogue. ee . .

De fait, le fameux ouvrage ‘ne fut pas imprimé tant que son auteur vécut. ‘Cette circonstance en dit long sur l'esprit qui animait les promoteürs de cette entreprise. . .

| ‘Du reste, en vertu du proverbe: qui s'excuse s’accuse, ils ont eux- | mêmes comme admis que leurs intentions n'étaient pas alors des plus * droites. . « Sitôt que la nouvelle se répandit que les Métis avaient dé- ‘ v . 8 « Celui-ci était atteint de la maladie qui devait l'emporter . . li ne pat . rédiger. le chapitre spécial qu'il se proposait d'écrire sur la partie la plus ‘controversée ue « des ‘événements de 1885 » Hisr. de la Nation métisse, p. 22.) ° -

- 9 Petite. localité attenante à Winnipeg. , 19 Er il s’en montra toujours, fier, ° .

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cidé de se défendre et d'écrire leur histoire », écrivent-ils, « l'on s'em-.

histoire? Dans quels quartiers s'erhpressa-t-on de jeter la suspicion? Qui alla mêrae jusqu'à recourir à J'intimidation au sujet de leur entreprise? Et quels motifs avait-on bour nourrir d'aussi noirs desseins? N'y aurait-il point là quelque chost comme ce qu'on est convenu d'appeler là manie de la persécution? |

… Mes études des points implicitement en question , datent d'une trentaine d' anhées au moins. Ellés m'ont, je crois, mis au courant d'à

-peu près tout:ce qui a été écrit, Jen anglais comme: en français, sur le

passé, des Métis dans l'Ouest. Ceux qui se plaignaient hier ne pouvaient pas avoir les auteurs anglais en/'vue, puisqu' ‘ils'se proposaient d'écrire en français. . (ep je ne me rapgelle pas un, seul fas où ce > passé ait été l'occasion d’ une attaque en noÿre langue.

| À la page:18 de leur Avgrtissement, qui contient peut -être ce qu “il y a de mieux écrit dans le vollme, nos Métis renchérissent encore sur ce qu ‘ils avaient dit deux pages auparavant. Jls remercient,: à bon droit

assurément, le juge Prud'hofme et M. de Trémaudan qui, assurent-ils,

« eurent le courage, parmi Ja foule antipathique (1) et Re à géprisante, d'élever’ là voix poû rétablir la vérité et rendre justice au hbble rôle de la.nation:métisse dhns l'Ouest canadien ». : +

N'y'aurait- il pas là fun léger lapsus memotiæ? Nos soi-disant re-

présentants de Li race n huraient- ils point oublié, dans - l'expression de

« grands services » : q il avait, paraît-il, rendus à Ja race en la défen-

Es

dant des aspersion$ du fanatisme protestant? -