Hérodote, 1. II, XXXVII. — Lois de Manou, 1. V

0. Hérodote, 1. II, XLVII ; Plutarque, «tir Isis et Osiris. Le lait de porc donne la lèpre.

la défense qui vient bien exclusivement de la Bible, c'est celle de se nourrir d'oiseaux carnivores * ; puisque les lois Egy tiennes n'en font pas mention.

L'homme devenu vieux en Asie, comme en Lybie aussi bien qu'en Grèce, devait mourir; s'il ne trouvait pas un moyen naturel^ il fallait qu'il se détruisit luimême.

« Que le roi, lorsque sa fin approche, abandonne à son fils le soin du royaume, et aille chercher la mort dans un combat, ou, s'il n'y a pas de guerre, qu'il se laisse mourir de faim ' . »

Il en élait de môme en Egypte :

« Ceux que la vieillesse a rendu incapables de mener leurs troupeaux, s'étranglent avec une queue de hœuf, et terminent ainsi courageusement leur vie ' . » Aujourd'hui encore aux Indes « mourir une queue de vache à la main semble le comble de la félicité, dans ce monde et ]e gage de l'étemel bonheur dans l'autre \ »

Quand Alexandre conquitles Indes, celte loi était encore en plein exercice. Un philosophe, âgé de soixante-treize ans et n'ayant jamais été malade jusqu'à ce jour: a Attaqué alors de sa première maladie, qui s'augmentoit de jour en jour, pria le roi de lui faire dresser un bûcher, sous lequel, dès qu'il y seroit monté, le roi voudroit bien ordonner à ses esclaves de faire mettre le feu : Et Calanus soutenant sa résolution jusqu'au bout, monta courageusement sur l'échafaud, et se jeta dans le bûcher oii il fut consumé* . »

Cette loi désolante trouve son explication par la Métempsycose qui existait sur les rives du Nil comme sur les bords de l'Indus. Du moment que l'on était sûr de renaître après sa mort sous la forme d'un être pri-