CONSIDÉRATIONS GÉNÉRALES

S1 les rayons X ont une action sur les follicules ovariens et sur les cellules néoplasiques, on sait depuis plus longtemps encore que la peau possède une radio-sensibilité extrême.

Or dans le traitement des fibro-myomes utérins le but à atteindre est de réussir à porter au contact de la tumeur profondément située une dose de rayons Roentgen suffisante pour obtenir une action thérapeutique tout en respectant l’intégrité de la peau.

Les faisceaux de rayons provenant des ampoules sont des rayons hétérogènes dont les longueurs d’onde sont différentes. Les rayons dont les longueurs d’onde sont les plus grandes sont absorbés dans les couches superficielles du corps. Ce sont les rayons « mous » dangereux pour la peau. Les autres pénètrent plus profondément et agissent sur les tissus visés, en ligne droite d’une part et par diffusion en produisant des radiations secondaires, d'autre part, ce sont les rayons « durs » où pénétrants. On sait que la quantité de ravonnement décroît progressivement de la superficie vers la profondeur par ab- Sorption dans les différentes couches de tissus traversés. Pour obtenir un maximum thérapeutique il importe d'obtenir des faisceaux de rayons les plus pénétrants possibles,

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Le rôle des filtres est de modifier la proportion des rayons les moins pénértants vis-à-vis des rayons les plus pénétrants en absorbant au passage une grande partie des premiers.Par la filtration l’action des rayons sur la peau est donc très limitée.

D'autre part en utilisant différentes portes d'entrée sur la surface cutanée, on peut faire converger sur la lésion à traiter, des irradiations successives. Ce moyen permet de faire absorber à une profondeur déterminée une série de doses dont la somme est supérieure à la dose absorbée par la peau des régions successivement soumises aux irradiations.

A l’heure actuelle il est prouvé que la pénétration du rayonnement et par conséquent la dose agissante en profondeur est d'autant plus élevée que la tension entre les deux électrodes de l’ampoule est plus grande. L'imperfection de la technique du début résultait de ce que l’appareillage n’était pas assez puissant pour donner un rayonnément de grande pénétration.

Les doses employées étaient souvent insuffisantes. Bergonié et Tribondeau ont démontré les premiers dès 1906, par des expériences biologiques (C: R. Académie des Sciences, 1906) que les doses minimes et répétées de rayons X sont irritantes et non destructrices. « La méthode idéale disaient-ils serait de faire absorber en une fois la dose maxima de radiation compatible avec l'intégrité des éléments à conserver »..

En effet sous l’action des doses faibles, il arriva quelquefois que le résultat obtenu fut totalement opposé à celui qu'on avait recherché.

Albers Schonberg asignalé des cas d’hémorragies dangereuses chez des fibromateuses traitées par les rayons X qu'il attribua à l'emploi des doses trop faibles ayant eu une action excitante. Et encore maintenant certains échecs attribués à la radiothérapie semblent être dus à la même cause.

L'emploi de filtres insuffisants a été parfois, au début de la méthode, la cause d'accidents cutanés, radiodermites aiguës et troubles trophiques tardifs. Avec une filtration convenable ces accidents ne se produisent plus jamais. |

On sait que l’action des rayons est liée intimement au fonc-

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tionnement régulier des appareils. Les anciennes ampoules ne pouvaient fournir une intensité relativement élevée sans que leur régime présentât des variations gênant l’action des rayons. Un perfectionnement important aétéobtenu avec l’ampoule Coolidge plus stable et plus puissante, que les radiothéräpeutes emploient à peu près tous depuis quelques années.

Récemment des appareillages divers ont été construits pour donner des tensions de beaucoup supérieures à celles obtenues avec les anciennes installations radiothérapiques. La différence de tension entre les deux électrodes de l’ampoule est passée de 50.000 volts à 150.000 et 200.000 volts et même davantage. Tension de 40 centimètres d’étincelle équivalente. Les ampoules ont été modifiées pour supporter de telles tensions avec une intensité de courant de 2? à 3 milliampères.

Ces appareils permettent d’obtenir des rayons excessivement pénétrants qui lorsqu'ils sont employés à dose convenable donnent des résultats meilleurs et plus rapides.