ACTION SUR LE SYSTEME NERVEUX

Système nerveux. — On a attribué aux rayons Xune influence spéciale sur le système nerveux; ils provoqueraient des troubles divers comme paralysies, paraplégies, avortements.

Rodet et Bertin ont constaté sur des petits animaux, en plus des lésions cutanées, des paralysies et des crampes. L’issue fut fatale au bout de 8 à li jours : les animaux avaient été surexposés aux rayons X. Ces auteurs ont trouvé, à l’examen, des altérations de méningo-myélite sur toutes les régions de la moelle, qui répondaient aux régions cutanées intéressées. Ils ont constaté de l’épaississement et des adhérences des méninges, de la congestion médullaire, de l’hyperplasie cellulaire, et même des petits foyers hémorragiques. Cette méningo-myélite n’était pas d’origine septique, puisque l’examen bactériologique du sang, du liquide céphalo-rachidien et de la moelle a donné des résultats négatifs. Jutassy a signalé de la parésie des extrémités, suivie de mort, chez des cochons d’Inde et des lapins qu’il avait soumis aux irradiations de Rontgen. Oudin, Barthélemy, Darier, Mlle Ogus ont également rapporté des cas de paraplégie chez des petits animaux.

Kienbôck a constaté des phénomènes analogues sur des souris ; par contre les cobayes n’ont pas été sensiblement influencés.

Scholtz a fait quelques expériences sur ce sujet. Il a choisi des souris et des lapins très jeunes, chez lesquels les fontanelles étaient encore largement ouvertes. Sur !\ à 5 animaux en expérience, un seul a présenté de la paralysie après une heure d'irradiation. L’examen histologique n’a laissé voir aucune modification pathologique. Il en conclut que les rayons X ne modifient pas sensiblement le cerveau et la moelle.

Jicinsky (16 novembre 1902) a constaté sur des cobayes une dégénération de la substance grise dans les cordons blancs et dans les cornes postérieures... Mais il avait déterminé des brûlures graves au voisinage de la colonne vertébrale.

l36 PROPRIÉTÉS BIOLOGIQUES DES RAYONS DE RÔNTGEN

Danysz a signalé des lésions du système nerveux à la suite d’expositions à des substances radio-actives.

Il est probable que dans un certain nombre des cas publiés, les phénomènes paralytiques n’ont pas été occasionnés par les rayons X eux-mêmes. Le plus souvent, ces troubles succédaient à une radiodermite grave en évolution ; et il n’est pas invraisemblable d’attribuer à la méningo-myélite une origine septique. L’infection aurait alors pris naissance dans les ulcérations elles-mêmes.

Mais, d’après certaines observations, celle de Rodet et Bertin, celle de Danysz, il parait certain que les rayons X peuvent influencer directement le système nerveux. Mais il ne faudrait pas croire que des effets analogues puissent se produire chez l'homme, dans les conditions thérapeutiques habituelles. Toutes les expériences ont porté sur de très petits animaux et on ne peut établir aucune analogie entre eux et l’être humain. Il a fallu, pour obtenir de tels effets, une dose considérable qui a déterminé ordinairement une ulcération grave. En plus, elle a été appliquée à des animaux, dont le système nerveux central est peu protégé contre les radiations, à cause du peu d’épaisseur de la boite crânienne et des arcs vertébraux. Chez l’homme, au contraire, l’épaisseur des os est suffisante pour arrêter presque complètement les radiations actives.

Enfin, l'étendue elle-même du système nerveux ne permet pas de pouvoir redouter une action nocive, à la suite d’applications locales même intenses, faites dans un but thérapeutique.

Testicule. — Une communication intéressante faite récemment par MM. Albers Schônberg et Frieben, dans la Miinchener meclicinische Wochenschrift , et résumée dans le numéro du 30 janvier de la Presse médicale, semble établir que les rayons X .auraient sur les organes reproducteurs une influence spéciale.

Les expériences furent pratiquées sur des cobayes mâles.