II

SECTION IV

Washington County. — Comté de Washington.

Restait un troisième groupe qui n'était autre que le territoire rural en dehors des deux villes. On l'appelait Washington County, locution impropre, car elle permettait de confondre cette fraction de comté avec le comté luimême qui avait la même appellation. L'administration en fut confiée à des commissaires nommés par le Président des États-Unis et connus sous le nom collectif de Levy- Court. Aucune représentation n'existait pour cette partie du comté, en sorte que cette Cour remplissait, à divers égards, l'office de conseil sous le contrôle du gouvernement. Elle créait des taxes dans des limites déterminées et en faisait la répartition entre les habitants. Elle était autorisée à entretenir les routes, à les rectifier, à en créer de nouvelles. Elle veillait aux besoins généraux de ce comté rural. Elle était même chargée de faire la répartition de certaines taxes communes aux trois parties du district. L'on peut juger par l'application d'une loi bien postérieure (1864) (1) quelle était alors la proportion relative de ces trois centres. La ville de Washington supportait 12/15 de ces taxes générales, Georgetown 2/15, et le county 1/15. Cette cour avait encore d'autres attributions qu'il est sans intérêt d'analyser ici.

Le comté d'Alexandria jouissait d'avantages analogues à ceux attribués à l'autre comté ; mais, séparé du siège du gouvernement par le Potomac, n'ayant été d'ailleurs accepté pour faire partie du district que par des raisons politiques, sans un intérêt réel pour les services publics, l'on chercha, dès 1805, à le rendre à la Virginie, par voie de rétrocession; cependant cette proposition, embrassant en même temps tout le territoire du comté de Washington hors des limites de l'enceinte de la ville de ce nom, elle ne

(1) Loi du 8 mars 1864. Voir Statut, of the U. S., vol. XIII, p. 19.