ELLES

On a vu que le § 2 de la cinquième seclion de l'article 1er de la Constitution laissait aux deux chambres du Congrès le soin de régler elles-mêmes distinctement la marche de leurs opérations et l'ordre qui doit y présider. La Convention ne pouvait ordonner ces rapports variés, quoique les dispositions réglementaires à adopter pussent affecter notablement l'action législative. La grande latitude laissée aux deux chambres, sur ce point, devait leur inspirer beaucoup de circonspection que leur commandaient d'ailleurs leur propre dignité, la protection due aux minorités et leur responsabilité envers le pays. Pénétrés de ces considérations, le Sénat et la Chambre des représentants adoptèrent, en 1789, des règlements qui ont entre eux beaucoup d'analogie, sans cependant perdre le caractère propre à chacune de ces assemblées. Ces règlements ont été modifiés successivement, mais la substance en a été conservée. Nous n'en détacherons ici que quelques points qui intéressent particulièrement la confection des lois, et peuvent réclamer des modifications destinées à augmenter leur autorité morale.

Lors de l'ouverture d'un Congrès (1), la Chambre des représentants, conformément aux prescriptionsde l'article 1er, section 11, § 5, choisit son speaker, au scrutin et à la majorité des membres présents. Cette procédure est inutile pour le Sénat dont le président de droit est le vice-président des États-Unis. Quand les deux chambres sont consti-

(4) Voirai digestof parliamentary law, etc., by 0. M. Wilson, v° House of représentatives, 2e édition (Philadelphie, 1869), p. 407, noie.