CRIMINIS

Ces remarquables passages du philosophe romain prouvent évidemment cinq choses. D'abord, que les peuples ont partout et toujours été très-attachés à la croyance du dogme de l'existence de Dieu, et qu'ils ont toujours exécré et puni les athées. Deuxièmement, que

PHILOSOPHIE ANCIENNE. /jt)

Voilà donc comment, mes Frères, le dualisme, le panthéisme, I'athéisme , ces trois vastes systèmes d'erreurs qui partagèrent en trois grandes sectes différentes les anciens philosophes, sont tous les trois sortis de la négation du do2:rae de la création.

19. Mais la raison philosophique ne s'arrêta pas en si bon chemin, et, marchant toujours dans la même voie, à la lumière ténébreuse de la même négation , poussée par la logique de l'erreur, aussi inexorable, aussi entraînante que la logique de la vérité, elle embrassa encore bien d'autres erreurs qui vinrent faire cortège à l'athéisme et l'aidèrent à dégrader l'homme et à détruire la société.

Admettant même qu'il existe un Dieu, disait toujours la raison philosophique des anciens , puisque ce Dieu n'a pas créé le monde, le monde ne doit rien à Dieu, le monde ne dépend pas de Dieu. Dieu n'a rien à faire avec le monde, le monde n'a rien à faire avec Dieu. Le monde, étant sorti de lui-même, existant par lui-même, se gouverne lui-même. Dieu ne se mêle pas, ne peut pas se

l'immense majorité des philosophes anciens n'étaient au fond de leur cœur que des athées véritables. Troisièmement, que les témoignages qu'ils ont parfois rendus au dogme de l'existence de Dieu leur ont été suggérés par la tradition et la foi universelle des peuples et arrachés par la force de l'opinion publique. Quatrièmement, que ces mêmes philosophes au crime d'être des athées ont ajouté le crime d'être des hypocrites, parlant de Dieu et de la religion aux peuples, pour éviter la haine et la persécution des peuples; et cinquièmement, qu'ils n'ont pas moins travaillé, par des voies détournées, à renverser la foi des peuples dans la Divinité et à établir l'athéisme, et que ce sont là, à peu près, les véritables services que la raison philosophique ancienne a rendus à l'humanité. (Voyez, du reste, à VEssai,V'' partie, §§4, o et fi.)