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130 XVIlf CONFÉR. LA CONFESSION SACRAMENTELLE

que le Christ, par les dogmes qu'il a révélés, par les lois qu'il a octroyées, par les sacrements qu'il a institués, a moins voulu faire du nouveau que rétablir l'antique sur des bases plus nobles et plus parfaites; et, comme il l'a déclaré lui-même , il a moins voulu abolir la religion primitive que lui donner son complément; Non veni legein solvere , sed adimplere (^Matth,y^ et que le Christianisme tout entier n'est que la vraie rehgion de la nature , mais restaurée tout entière, ennoblie et élevée, par TAuteur et le Restaurateur même de toute la nature , à son plus haut degré de pureté , de sainteté, de majesté, de grandeur, d'éclat, de perfection ; ïnstaarare omnia in Christo,

Or, toute cette doctrine s'applique d'une manière toute particulière à la grande institution du sacrement DE LA PÉNITENCE. C'cst , d'uuc part, commc nous l'avons démontré dans notre dernière Conférence, une institution surnaturelle, divine, révélée; car c'est la sagesse de Dieu qui Ta imaginée, c'est sa bonté qui l'a établie, c'est sa puissance qui la maintient, c'est sa grâce qui la fait possible, c'est sa bénédiction qui la rend efficace; mais, d'autre part, elle est très-naturelle, en tant qu'elle est, pour l'homme pécheur, le moyen le plus naturel, P de satisfaire à d'immenses besoins de son âme ; 2^ de se réconcilier avec Dieu ; 3^ de se rétablir dans les conditions naturelles de son être, comme Être moral et comme Être social; c'est-à-dire que la Confession sacramentelle est l'un des plus puissants moyens par lesquels le Christ a voulu restaurer l'homme et la société; Instaurare omnia in Christo. C'est le sujet de cette Conférence, où, après avoir déjà considéré la confession sacramentelle par rapport à son

origine^ nous allons la considérer par rapport à sa portée naturelle et à ses effets. Devant donc descendre dans les profondeurs et nous promener à travers les sombres catacombes de l'être moral humain, une lumière toute particulière nous est nécessaire, afin de ne pas nous égarer : implorons-la par l'intercession de Marie. Jve Maria.