PREMIÈRE PARTIE

2.x\- les entendre, c'est par respect pour la raison humaine d'abord que nosseigneurs les philosophes , en marchant sur les traces des protestants leurs pères , rejettent, ou tournent en dérision au besoin, l'auguste dogme de la présence réelle du Fils de Dieu dans l'Eucharistie.— « Car comment voulez-vous, disent-ils, que nous admettions, comme un dogme raisonnable, la doctrine de la présence réelle , qui est en contradiction flagrante avec la raison? » — C'est juste, messieurs : si la doctrine de la présence réelle est vraiment en contradiction avec la raison , elle n'est pas et ne peut pas être la révélation de Dieu , auteur de la raison ; et dès lors, non-seulement je consens cfue vous n'y croyiez pas, mais je déclare ici, en présence du ciel et de la terre , que je ne veux pas, que je ne puis pas y croire moi-même. Je vous l'ai dit souvent, et je vous le répète encore : Tenant, autant que vous , et plus que vous peut-être, à l'honneur de la raison et de la philosophie, je ne veux pas savoir, je ne veux pas entendre parler, moi non plus, de ce qui, en fait de croyances

religieuses, est en contradiction manifeste avec la raison; et si, en pareilles matières, je préfère toujours les croyances catholiques aux conceptions philosophiques, c'est encore parce que je sais, par la grâce de Dieu, que ces croyances ne contredisent pas la raison, et parce que quarante ans d'étude sérieuse du catholicisme et de la philosophie m'ont appris qu'il n'y a pas de vraie philosophie hors du cathoUcisme, et que toute conception philosophique cesse de l'être, dès l'instant où elle n'est plus catholique. Mais si vos griefs contre le dogme de la présence réelle ne sont pas fondés ; si , au contraire , ce dogme est en parfaite harmonie avec la raison^ vous voudrez bien me permettre à moi , aussi bien qu'à mes confrères les catholiques , de garder ma foi dans ce dogme consolateur ; et si, pour votre part, vous n'avez pas le courage de les partager, vous respecterez, au moins sur ce point, nos sympathies à nous et nos convictions. Voyons donc, s'il vous plaît.

— Nous ne demandons pas mieux. Mais nous doutons fort que vous puissiez rien répondre de plausible, de satisfaisant pour la raison, aux sept grandes objections auxquelles donne naturellement et nécessairement heu votre foi au dogme eucharistique. Nous allons vous les proposer dans l'ordre où elles se présentent à notre esprit, en vous plaignant d'avance : car il est évident que vous aurez bien de la peine à vous tirer d'affaires.