V\\\ HAPPORT A SON ORIGINE. ANTIQUITÉ

iVivc le mystère de la rédcniplioii du mondiî el du j)aidoii (la péché par le rois. Ce fut là aussi que la uiénie aimable Sagesse, ayaut fait déposera Adam la ec^iiiture de feuilles de liguier dont il s'était alTnhlé (Genèse, m, 7), foima deux tuniques de peaux d'agneaux , et en revêtit de ses propres mains les deux époux repentants ; Fecù Deus tunicas pelliccas, et induit cas {lôid., V. 22) (1). Or, dans ces agneaux morts pour fournir de leurs peaux à Adam une robe matérielle, il est impossible de ne pas voir I'Agneau divin ,

IMMOLÉ EN FIGURE DÈS l'oRIGINE DU MONDE, COmmC l'a

dit saint Jean; Jgnus occis us nb origine mundi {/ipoc, xiii), et qui devait l'être en réalité au milieu des temps; In média awiorum (Habac.^ m), pour fournir de ses mérites au même Adam une robe spirituelle. Dans ce trait de tendre sollicitude de la part de Dieu ,

entre toi et la femme, et sa race ; elle t'écrasera !a tête. » Or, nous avons montré ailleurs (les Femmes de l'Évangile, Iiom. vnt, § 2 et siiiv.) que cette femme sans nom de TÉden , n'a été que la femme sans nom du Calvaire, à qui il a été dit : « Femme, voici votre enfant {Joan,, xx). »

(/) Adam se dépouillant de sa ceinture de feuilles, pauvre et fragile vêtement qu'il s'était fabriqué lui-même et qui le gênait sans le couvrir, et obligé de recevoir des mains de la divine Bonté un vêtement solide; c'est l'bomme pécheur, dans l'impossibilité de couvrir lui-même la nudité de son âme, et obligé de demander à la grâce de Jésus-Christ un vêtement qui ne le fasse plus rougir en présence de Dieu. C'est à ce mystère que faisait allusion saint P#iul, en disant : « Dépouillez-vous du vieil homme , et revêtez-vous de l'homtme « nouveau, qui a été créé selon Dieu , dans la justice et la sainteté « de la vérité : Expollanfesveteirmhominem, et indi/en/es ?\oyi]M, «< qui secundum Deiim creatus est, in justifia et sanctitate veritaiis. « {Coloss.^ Tir.) ^) C'est de tels et d'aussi délicieux mystères qu'on rencontre dans les Livres saints. Voilà donc de la belle littérature, et mê;ne de In haiîte philnsnphit^ !

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18 XVIl*^ CONFÉR. LA CONFESSION SACRAMENTELLE

dans cette opération visible de couvrir de peaux d'agneaux le corps nu d'iidam , il est impossible de ne pas voir figurée l'opération invisible par laquelle, après avoir reçu la confession d'Adam et lui avoir imposé une pénitence, Dieu habillait, en même temps, son âme nue, des mérites de son Fils, qu'Adam, par sa foi et son repentir, venait d'appliquer à l'expiation de sa faute (1). Et dans ces mots que Dieu prononça en même temps encore sur Adam, revêtu de son nouveau et mystérieux habit : Voila Adam devenu comme l'un de NOUS : Et dixit Deus : Ecce Adam factus est sicut unus ex nobis (Genesis^ m, 2), est-il possible de ne pas voir le pardon accordé à Adam, la grâce sanctifiante, fruit ineffable du sang du Rédempteur futur, conféré à Adam, la réhabiUtation complète d'Adam; et enfin Adam devenu, par cette participation anticipée à la grâce du Christ, le Christ lui-même, l'une des personnes de l'auguste Trinité (2)? En sorte que c'est à cette mémo-

(1) Il est encore bien plus impossible de lire ces mots : « Dieu revêtit Adam et Eve, » sans se rappeler ces autres mots de saint Paul : « Quiconque reçoit le baptême ( la pénitence est un second baptême) « se revêt de Jésus-Christ. Revêtez-vous donc de Notre-Seigneur a Jésus-Christ : Quicumque baptizati esiis^ Cliristum induistis. a {Galat.^ iii) Induimini Dominum Jesiwi Christum. {Ro77i.,xi\ )» O magnifique harmonie des deux Testaments !

(2) Je sais bien qu'un grand nombre d'interprètes a donné un tout autre sens à ces suhîimes et ineffables paroles , et croit qu'elles sont un sarcasme amer par lequel Dieu aurait reproché à Adam la pensée sacrilège d'avoir aspiré à devenir le ressemblant de Dieu : Eritis sicut Dei {Gènes. ^ m, 5). Mais, outre que cette interprétation n'est pas di^ne de la bonté et de la majesté de Dieu, elle est formellement en opposition avec l'acte miséricordieux par lequel Dieu lui-même venait de revêtir Adam de peaux d'agneau. Je préfère donc l'opinion de Tertullien, que d'auU'es Pères paraissent partager, qu'en disant : Foicl Jdam devenu comme Pvn de 7ious ^ Dieu lui assura Tespé-