DE L ENSEIGNEMENT DE L EGLISE

du principe , quHl ne faut admettre comme vérité naturelle que ce qui paraît à chacun une vérité naturelle^ après qu'on a passé toute sa vie dans d'interminables disputes, on n'arrive qu'au doute. Aux écoles du protestantisme, en partant du même principe appliqué à la religion, qu'on ne doit admettre comme cérité révélée que ce qui paraU à chacun une vérité révélée; après qu'on a épuisé son esprit en de vains examens, on n'aboutit qu'à l'indifférence. A Técole de l'Église seulement, en peu de temps et sans avoir besoin de chercher, de raisonner, d'examiner, de disputer, on se trouve vraiment et solidement instruit dans la science de Dieu et du salut éternel.

A l'école de l'Église , on ne demande pas de l'élévation d'esprit, mais on requiert la sincérité du désir et la docilité du cœur ; et peu d'instants suflisent pour apprendre toute vérité. C'est qu'aux autres écoles on n'a que l'homme pour maître, l'homme, qui ne peut apprendre aux autres ce qu'il ne sait pas lui-même ; au lieu qu'à l'école de l'Église, ainsi que le prophète l'avait dit et que Jésus-Christ l'a confirmé, on a pour maître Dieu lui-même : Et erunt docibiles Dei (Joan.y vu, 45). On a pour maître le Saint-Esprit, dont Jésus. Christ a dit qu'il lui appartient et qu'il n'appartient qu'à lui d'instruire de toute vérité les âmes dociles; Cum venerit Paraclitus , ipse docebit vos omnem veritatemiJoan., xvi, 13); et l'on apprend bien, on apprend vite, dit saint Léon , tout ce qu'on apprend à l'école de Dieu même : Ubi Deus magister est y cita discitur quod docetur.

A l'école de l'Église il suffit, à la rigueur, de con-

278 LA îîËCKSSiTÉ, l'universalité, etc.,

naître le symbole des Apôtres et de vouloir le croire^ les commandements de Dieu et de vouloir s'y soumettre, les sacrements et de vouloir en faire usage; L'âge le plus tendre, le sexe le plus faible, l'esprit le plus borné , la condition la plus pauvre sont aptes à cela. Personne donc, à cette école divine, n'est repoussé comme incapable, n'est exclu du bienfait de la lumière, de l'enseignement de Dieu.

A cette école , on avance, en s'arrêtant à la considération de son propre néant ; on s'élève par l'abaissement, on grandit par la petitesse, on connaît par le désir, on comprend par la prière , on étudie sans livres, on s'instruit sans discussion, on profite sans examen , on obtient des succès d'autant plus grands qu'on est plus humble, et d'autant plus rapides qu'on est plus obéissant.

0 bonté ineffable! ô généreuse miséricorde ! ô libéralité inépuisable du Dieu rédempteur, d'avoir ainsi mis à la portée, à la disposition de tout le monde les précieux trésors de sa sagesse infinie, les secrets ineffables de sa vérité !

19. Il est donc démontré, mes Frères, que l'enseignement catholique est aux yeux de l'esprit ce que la lumière matérielle est aux yeux du corps; que c'est le seul enseignement nécessaire, le seul enseignement universel, le seul enseignement facile. C'est sans doute un mystère, et un grand et profond mystère, que celui d'un enseignement divin mis à de telles conditions. Mais c'est précisément ce mystère qui en forme le prix , la grandeur, l'importance , et qui en démontre la vérité et la divinité. L'homme n'a jamais

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mis, et n'a pu jamais mettre l'enseignement à des conditions pareilles. Si les conditions de l'enseignemenl de l'Église sont donc celles-ci, il est manifeste que cet enseignement n'est pas de l'homme, mais do Dieu; et que la raison catholique est bien sage, bien inspirée de ne vouloir pas suivre les égarements de la raison philosophique, de ne vouloir pas maricher seule, mais de prendre pour guide la lumière de cet enseignement; car c'est la lampe, la lumière du Verbe de Dieu , qui seule peut éclairer les voies de l'homme, diriger ses pas, et en assurer le bonheur : Lucerna pedihus mets verhum tuum ^ et lumen sejniti.s meis.

C'est ce que Jésus-Christ a voulu nous inculquer lorsqu'un jour, élevant , en présence du peuple , ses yeux divins vers le ciel , il dit à haute voix au Dieu dont il est le Fils : « Mon Père, je vous confesse aussi pour le père des hommes, comme vous êtes le Seigneur du ciel et de la terre, parce que vous avez caché vos mystères aux sages , aux savants de la sagesse et du savoir humains, et que vous ne les avez révélés qu'aux petits : Confiteor tihi , Pater, Domine cœli et terrœ y quia abscondisti hœc a sapientibus et •prudentihus y et revelasti ea parvulis! » Et puis, se tournant vers le peuple, il se mit à crier avec la voix du cœur, et il dit : « 0 vous qui, au moyen de tant do vains efforts, de stériles recherches, poursuivez la vérité loin de Celui qui seul peut vous l'apprendre, et qui , malheureux que vous êtes , gémissez sous le poids accablant i\& tant de superstitions, de tant d'erreurs, triste partage de l'enseignement de l'homme ,

venez, venez à moi , et ma doctrine, ma lumière, en éclairant votre esprit, soulagera aussi votre cœur! Veniie ad me omnes qui laboratis etonerati estiSy et ego reficiam vos. Soumettez votre entendement à mes dogmes, votre volonté à mes lois, avec cette mansuétude d'esprit , avec cette humilité de cœur dont je vous ai donné, en même temps, les leçons et l'exemple; et vous trouverez à mon école, à ma suite, auprès de moi et en moi ce repos de l'esprit, cette paix de l'âme que vous cherchez en vain loin de moi ; et vous vous convaincrez , par une heureuse expérience , que mon joug est doux , et que mon fardeau est léger : Tollite jugum meum super vos , et discite a me quia mitis siim et humilis corde, et invenietis requiem animabus vestris. Jugum enim meum suave est^ et onus meum levé {Mattli., xi). »

0 doctrine! ô parole! On n'avait jamais entendu une pareille doctrine; jamais n'étaient sorties de la bouche de l'homme des paroles de tant de douceur, de tant de tendresse, de tant de bonté! Ah! c'est que lui seul est en même temps homme et Dieu. Lui seul est l'ami de l'homme, le maître de l'homme, qui peut, qui veut éclairer l'homme, instruire l'homme et le sauver!

20. Prenons donc, mes Frères, la résolution d'aller à son école, qu'il a ouverte, qu'il a établie et à laquelle il préside dans son Éghse; de recevoir sa lumière ; d'accueillir ses doctrines ; de nous soumettre à son enseignement , si nous voulons faire cesser ces doutes, ces incertitudes de l'esprit, ces déchirements du cœur qui, en faisant notre tourment dans le temps, feraient aussi notre malheur dans l'éternité.

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Rompons vite avec les hommes, prétendant nous donner la science de Dieu, science que l'homme ne peut recevoir que de Dieu même, et disons-leur avec le Prophète : « Hommes d'illusions, si vous n'êtes pas des hommes d'iniquité, je connais maintenant la nature de vos doctrines , l'esprit de votre enseignement. C'est un amas de fables , de mensonges , de sottises que tout cela. La vérité, la certitude, la lumière ne se trouvent que dans les doctrines, dans l'enseignement de l'Église ; c'est là la véritable loi de Dieu pour la direction et le bonheur de l'homme; Narravenmt mihi iniqui fahulationes ,• sed non ut lex tua (Psal. cxvui, 80).

Arrière donc, et bien loin de moi, faux sages, imposteurs, charlatans, comédiens de la science philosophique! Rougissez de voir que maintenant je vous connais pour ce que vous êtes , les véritables artisans de ma perte et de mes malheurs. Je ne veux pas plus de vos doctrines que de vos personnes : Avertantur retrorsurrij et enibescant qui volunt mihi mala (Psal. cvi).

Ah ! vous me promettez la vérité , la certitude, que vous ne pouvez pas me donner, parce que vous ne les possédez pas. Vous me demandez de croire des choses auxquelles vous ne croyez pas vous-mêmes ; vous voulez me tromper, pour vous moquer ensuite de ma crédulité, pour rire de moi, comme vous riez en vous-mêmes de tous les imbéciles qui vous ont écoutés , de tous les insensés qui vous ont crus , de tous les niais qui vous ont pris au sérieux.

Vous voulez m'attirer à vous pour m'exploiter.

Vous voulez mon adhésion, mes louanges, mes applaudissements pour vous donner de l'importance dans le monde des frivolités ; vous voulez vous servir de moi comme d'un marchepied pour monter plus haut; vous voulez grandir à mes dépen^, vous élever sur ma ruine. Ce n'est donc pas mon avantage que vous cherchez, mais le vôtre; et c'est dans l'intérêt de votre vanité, de votre gloriole devant le monde que vous me faites du mal devant Dieu. Partez donc; je ne veux servir ni à vos amusements ni à vos passions : Averlantur retrorsum, et eruhescant qui volunt mihi mala.

Oui , c'est du mal , et rien que du mal , que vous voulez me faire : vous voulez que je renonce à ma religion pour embrasser votre philosophie ; vous voulez que je secoue le joug de ma foi pour m'imposer le joug de votre science; vous voulez me faire abjurer mes croyances pour me faire adopter vos délires ; vous me déclarez libre pour m'attacher à votre char, pour m'asservir à votre domination ; vous voulez que je cesse d'être l'enfant de l'Église pour devenir votre disciple, professant vos doctrines, votre valet, endossant votre livrée, votre esclave, portant vos chaînes. 0 le bel échange que vous me proposez ! 0 le beau marché dans lequel vous voulez m'engager.

Ah ! j'ai ce qu'il me faut dans la religion de vérité , je n'ai pas besoin de vos leçons d'erreur. Je ne veux pas devenir matière à être façonnée par vos mains. Je suis content de porter en moi l'image de mon Dieu; je ne me soucie pas que vous me formiez à votre image. Confondez-vous donc, et éloignez-vous

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de moi. Vous n'êtes pas des amis, mais des traîtres. Sous prétexte d'éclairer mon intelligence, vous en voulez à mon âme : Confundtxntur et revereantitr qui quœnmt animam meam.

Pour mieux me tromper, vous me flattez. Semblables à ces avocats imposteurs qui exagèrent les droits de leurs clients pour les engager dans des procès qui les ruinent, vous me parlez de lumières que je n'ai pas, pour me faire perdre celles que je possède. Vous m'exagérez la puissance de ma raison au préjudice de ma foij au risque pourmoi, qu'en perdant, comme vous, la foi, je finisse par perdre aussi , comme vous , la raison. Vous me jouez en me louant; vous me tuez en me caressant. Je n'ai d'autre regret que celui de vous avoir devinés trop tard. Mais puisque vous voyez que je comprends enfin ce que vous êtes, laissez-moi tranquille ; allez-vous-en la confusion au front, le remords dans le cœur : Avertantur slatim enibescentes quidicunt mihi : Euge, euge!

Mon Dieu, que je vous remercie de m'avoir éclairé à temps sur ma nature et sur ma condition! GrAcc à vos lumières, je ne me trompe pas sur moi-môme; je sais bien ce que je suis , ce que je peux ; je sais bien que, pauvre^ indigent, je ne suis que faiblesse et aveuglement par moi-même. Venez donc à mon secours, et donnez-moi ce dont j'ai besoin et que vous seul pouvez me donner, la force et la vérité : Ego vero egenus et pauper sum ; Dem, adjuva me !

Je vous le demande, ce secours, non-seulemenî pour moi, mais pour ceux aussi qui, égarés eux-mêmes par la vaine et fausse science de ces derniers temps.