TROISIÈME PARTIE

\J'est un grand mot que celui par lequel Dieu même , en créant l'homme , a révélé qu'il a gravé son image et sa ressemblance dans l'homme ; Faciamus hominem ad imaginem et similitudinem nostram. Ce sont les trois Personnes divines qui ont ainsi parlé, qui paraissent en quelque manière s'être entendues entre elles , qui ont conféré à l'esprit de l'homme chacune d'elles ce qui lui est propre , qui s'y sont peintes et s'y sont reproduites ellesmêmes, le Père en lui donnant l'entendement, le Fils la raison , le Saint-Esprit la volonté. De sorte que l'homme devint, dès le premier instant de sa création, l'image fidèle de la Trinité de Dieu, le portrait fini de son Créateur.

Mais l'homme ne sut pas garder longtemps cette liante noblesse de son origine, cette ineffable dignité (le son être, que Dieu n'avait, d'après saint Augustin , accordée d'une manière toute particulière qu'à lui : Deus nulli alii creaturœ dédit quod sit ad imaginem suam, nisi homini fApud S. Thom., loco cit.J

En se livrant au péché, son entendement devint impuissant à engendrer des pensées saintes et élevées; et il ne représenta plus le Dieu Père. Sa raison, abusant de sa lumière contre Celui qui la lui avait donnée, au lieu de se plaire en Dieu , s'arrêta à se plaire, à s'enorguellir en elle-même, et ne représenta plus le Dieu Fils. La volonté, corrompue cl dégradée par la perversité avec laquelle elle s'attacha au mal, ne représenta plus le Dieu Saint-Esprit. L'homme était force, sagesse et amour; et il devini faiblesse, déraison et égoïsme. L'auguste image de la Trinité, tout en conservant ses traits essentiels, fut en lui altérée, décolorée, détériorée. Le Dieu trine et un n'y fut plus reconnaissable ; et l'honnue , dit le Prophète , au lieu de représenter Dieu , de s'unir à Dieu, de vivre de la vie de l'intelligence et de l'amour de Dieu , ne représenta que la brute, s'associa à la brute, partagea la vie, la condition de la brute, s'estima et devint une brute lui-même : Hûuuj cumin honore esset no7i intellexitj, comjxiratus csLjumeniis insijnentibus , similis factus csl illis (Psal.).

Or, cette image auguste, ainsi déformée, ne pouvait être restaurée que par le même Artiste divin qui l'avait faite, aucime force, aucune sagesse créée ne pouvant rien pour réformer Idnivre de la force

et de la sagesse incréée. Voilà donc cette même sainte Trinité qui a compassion de l'homme, qui descend jusqu'à l'homme, et, au moyen du baptême, dans lequel, en révélant sa nature, elle manifesta son opération, renouvelle sa propre image dans l'homme, en efface tout ce qu'il y avait de vieux et d'étranger, et retouche son œuvre qu'une main ennemie avait altérée. Car le baptême administré, ainsi que Jésus-Christ l'a aujourd'hui ordonné, au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit, Baptizantes eosin nominePatris, et Filii, et Spiritus Sancti, nous dit assez que dans notre régénération , appelée par saint Paul une création nouvelle, Sed nova creatura {Galal., VI, lo), les divines Personnes nous donnent quelque chose qui leur ressemble pour la vie surnaturelle , comme dans notre création elles nous avaient donné quelque chose qui leur ressemble pour la vie naturelle.

Oh ! qu'il est grand , qu'il est sublime , qu'il est beau, qu'il est touchant ce mystère de la bonté de Dieu dans la restauration de l'homme ! Tâch ons de le comprendre autant que possible, mes Frèr es, afin de mieux l'apprécier.

17. Jésus-Christ ayant dit : « Personne ne vient à moi à moins que mon Père ne l'y attire : Nemo venit ad me nisi Pater meus traxerit eum (Joan.j vi, Ai), » nous a révélé que la foi, le principe de toute vie spirituelle, de toute la religion, est le don particulier du Père. Saint Pierre ayant dit : « Jésus-Christ nous a régénérés dans l'espérance vivante : Qui regeneravit nos in spemvivamÇI Petr., \, 3), » nous a appris que

l'espérance est le don particulier du Fils. Saint Paul ayant dit : « La charité de Dieu est répandue dans nos cœurs par le Saint-Esprit qui nous a été donné , Chantas Dei diffusa in cordibus nostris per Spiritum Satictum qui datus est nohis {Rom., \, o), » nous a manifesté que la charité est le don particulier du Saint-Esprit.

Or, puisque c'est par le baptême que nous recevons la foi, l'espérance, la charité, et que l'habitude de chacune de ces vertus théologales, de ces vertus divines est le don particulier de chacune des personnes divines, les voici ces aimables personnes travaillant de concert, s'appliquant toutes les trois à notre régénération , comme elles concoururent jacUs toutes les trois à notre création ; et comme le Père nous donna alors l'entendement, le Fils la raison, le Saint- Esprit la volonté , les voici maintenant , le Père nous donnant la foi qui éclaire notre entendement, le Fils l'espérance qui élève notre raison , le Saint-Esprit la charité qui purifie, qui dirige, qui coordonne notre volonté. Et par là les trois puissances, formant l'intelligence de l'homme sont relevées, les trois traits principaux par lesquels les Personnes divines y sont représentées sont retouchés et même embellis. Car l'entendement est éclairé par la lumière de vérités plus sublimes ; la raison est relevée par la force de plus nobles espérances ; la volonté est dirigée par le secours de grâces plus abondantes, de lois plus parfaites; et l'image de Dieu dans l'homme est rendue à l'éclat de sa beauté, de sa perfection primitive, par la communication plus intime, par l'effusion plus large

-VOO LA TRINITE.

dans l'homme des dons particuliers de l'auguste Trinité. C'est à cette restauration ineffable qu'a fait allusion saint Paul lorsqu'il a dit : « Dépouillez- vous du vieil homme; revêtez- vous de l'homme nouveau, qui a été de nouveau créé selon Dieu , dans la justice et dans la sainteté de la vérité : Exspoliantes veterem hominem, et induentes novuniy qui renovatur in imaginemejîis quicreavil illum... in JKstitia et sanctitatc veritatis {Col., m; Eph., iv).

Et voyez aussi comment cette ineffable Trinité de personnes est représentée en nous par cette trinité de vertus dans l'ordre surnaturel, comme elle a été représentée dans l'ordre naturel par les facultés de notre esprit. Dans l'Esprit Incréé, en Dieu, c'est par le Père qu'est engendré le Verbe , c'est du Père et du Verbe que procède le Saint-Esprit, tout comme dans notre esprit créé c'est l'entendement qui engendre la raison , et c'est de l'entendement et de la raison que procède la volonté; et de même, dans l'esprit restauré, c'est de la foi que naît l'espérance , et c'est de la foi et de l'espérance que résulte la charité. De sorte que , comme le Père , le Fils et le Saint-Esprit, trois personnes distinctes, ne sont qu'un seul et même Dieu; comme l'entendement, la raison, la volonté, trois facultés distinctes, ne sont qu'un seul et même homme, de même la foi, l'espérance, la charité, trois vertus distinctes, ne sont qu'un seul et même chrétien. Trois personnes, voilà Dieu; trois facultés, voilà l'homme; trois vertus, voilà le chrétien. C'est ainsi , mes Frères, que tout se coordonne, s'harmonise dans l'enseignement catholique , parce

qu'il n'est que l'expression fidèle de la même nature, de la même pensée divine se reflétant sur l'homme par la création, se reproduisant dans le chrétien, d'une manière encore plus élevée et plus parfaite, par la rédemption : voilà toute la doctrine catholique; voilà toute la croyance, toute la morale, tout le culte, toute la religion.

Et en effet, le mystère de la Trinité est aussi la base de tous les sacrements. C'est au nom de la trèssainte Trinité que non-seulement on baptise le catéchumène, mais qu'on confirme le chrétien, qu'on absout le pécheur, qu'on dispense l'Eucharistie, qu'on oint le malade, qu'on ordonne le prêtre, qu'on resserre, qu'on sanctifie les hens du mariage ; afin que Ton sache , dit saint Augustin , que tout don , toute grâce, toute vertu ne nous vient que de la sainte Trinité. C'est la foi et la grâce de la Trinité qui éclaire l'infidèle , convertit l'hérétique, justifie le méchant, sanctifie le juste. C'est cette foi et cette grâce qui encourage le timide, console le malheureux, soutient le tenté, réchauffe le tiède et fait progresser le fervent. C'est cette foi et cette grâce qui donne le zèle à l'apôtre, la force au martyr, l'esprit de prière au solitaire, la ferveur au pénitent, la pureté à la vierge, la générosité du dévouement à l'âme charitable. C'est cette foi et cette grâce qui dirige l'homme voyageant sur cette terre , qui console le mourant , qui soulage le mort, qui récompense l'élu, qui couronne le saint.

0 sainte et .aimable Trinité ! nous ne comprenons pas bien ce que vous êtes; mais nous voyons bien

ce que vous opérez. Nous devinons donc bien l'excel- .lence , la grandeur, l'amabilité de votre essence , par l'effusion de vos miséricordes , par la splendeur de vos œuvres. Nous vous reconnaissons trois fois divine, parce que vous éclairez tous vos croyants ; trois fois puissante , parce que vous fortifiez tous vos confesseurs; trois fois sainte, parce que vous améliorez, sanctifiez tous vos adorateurs.

Mais comment devons-nous honorer ce grand et ineffable mystère ? Comment devons-nous témoigner à Dieu notre reconnaissance pour nous l'avoir révélé, pour l'avoir gravé dans notre esprit , pour nous l'avoir rendu si efficace? En trois manières, correspondant à ces trois bienfaits.

18. Dieu a daigné nous révéler ce grand et ineffable mystère ; nous devons donc d'abord le croire avec une foi humble , soumise et généreuse. Comme, en témoignage que Dieu est le maître de notre temps, nous devons lui consacrer une partie du temps, et de là l'observance du dimanche; comme, en témoignage que Dieu est le dispensateur de nos aliments, nous devons lui consacrer une portion de ces aliments, et de là la pratique de l'abstinence et du jeûne, de même , en témoignage que Dieu est l'auteur de notre raison, nous devons lui consacrer une portion de notre raison, et de là le culte de la foi à sa parole, à ses doctrines, à ses mystères, et, avant tout, au mystère de l'auguste Trinité. Et pourquoi? Parce que c'est le premier des mystères chrétiens, dans lequel sont compris tous les autres; c'est la base du christianisme , le fondement de toute la religion ;

parce que , par cela même qu'il est le mystère le plus incompréhensible, par notre foi en ce mystère nous rendons à Dieu l'hommage le plus honorable.

La raison^ la pensée, c'est ce que l'homme a en lui de plus grand, de plus noble, de plus élevé ; c'est ce qu'il aime le plus et dont il est plus fier, dont il est plus jaloux. Donc, par la foi humble et généreuse dans ce mystère , en immolant à Dieu cette raison et cette pensée, nous lui présentons la plus noble offrande , le plus grand sacrifice , l'holocauste le plus parfait, le culte le plus glorieux que la créature intelligente puisse présenter à son Créateur. Comme, dans l'application que Dieu fait de ce mystère à l'homme, il lui donne ce qu'il peut lui donner de plus grand, de même, par sa foi à ce mystère, l'homme rend à Dieu ce qu'il en a reçu de plus précieux. C'est Abraham offrant à Dieu ce qu'il aime le plus, ce qui forme ses délices et sa gloire, son propre fils. Ne me demandez donc pas, mes Frères , pourquoi Dieu aime tant l'Église ; il l'aime tant parce que, par la foi de l'Église dans ce mystère, il reçoit le plus étonnant , le plus subhme hommage, et le plus digne de sa majesté.

Dans ce jour donc, consacré en particulier, par l'Église au souvenir, au culte de ce grand mystère , unissons-nous à tous les chrétiens répandus sur la surface de la terre; et, dans l'unité de la même foi et du même amour, prosternés au pied du trône de la Majesté infinie , disons avec une profonde humilité d'esprit, avec une grande générosité de cœur : Nous vous croyons, nous vous adorons, ô Trinité une et

kOk LA TRINITÉ. *

vérilable ! ù Déité souveraine ! ô sainte , une et ineffable Unité ! Honneur, gloire , louange , bénédiction , actions de grâces vous soient rendus par tous les siècles des siècles!

19. Dieu a bien voulu aussi graver le mystère de la Trinité dans notre esprit. Nous ne devons donc pas nous contenter de l'honorer par l'humilité de notre foi ; nous devons le respecter, lui rendre hommage en nous par la sainteté de nos mœurs. Après que la foi dans ce mystère lui a soumis notre raison , elle doit aussi lui soumettre notre cœur. Après l'avoir confessé par nos paroles , nous devons le confesser aussi par nos œuvres, et nous montrer ses dignes adorateurs. Nous ne pouvons mieux ressembler à Dieu , dit saint Ambroise, que par la fuite du mal. L'image de Dieu ne se rétablit en nous que par la pratique du bien, parce qu'en nous créant , l'Artiste divin ne s'est peint luimême en nous qu'avec les couleurs de la vertu; Fuya malorum similitudo Dei est, et virtutihus imago Dei acqwritur. Itaque qui nos pinorif quasi aiictor pinxit virtutum coloribiis {De Bono mortis^ 11). Saint Chrysostome , saint Cyrille , saint Pierre Chrysologue et Clément d'Alexandrie parlent de la même manière.

Si nous avons un tableau d'un grand prix , un tableau d'un grand maître , avec quel soin le conservons-nous ! Que de précautions ne prenons-nous pas, de peur que le contact de l'air ne le gâte , la poussière ne l'altère, l'humidité ne le détériore! Nous avons en nous le grand, le magnifique tableau de l'auguste Trinité, que Dieu même a daigné tracer en nous de sî)

LA TKIMTE. V05

main divine. Avec quel soin ne devons-nous donc pas garantir cette peinture si noble et en même temps si délicate de l'air funeste de la science profane , de la poussière du monde , des souillures de la chair, du désordre de toutes les passions qui pourraient en effacer les traits , en altérer les couleurs , et rendre méconnaissable le divin original? C'est ce dont nous avertit l'Écriture sainte lorsqu'elle nous dit : « Gardez avec tous les soins possibles votre cœur : Omni cuslodia serva cor tuum [Proverb., iv, 23). »

Jésus-Christ , en regardant un jour une monnaie à l'image de César, dit : « Rendez donc à César tout ce qui est à César, et à Dieu tout ce qui est à Dieu : Unldile ergo quœ sunt Cœsaris Cœsari , et quœ sunt Dcl Deo {Matth., xxii, 21). »

Homme chrétien , un regard sur votre esprit , et dites-moi de qui est cette image auguste que vous y trouvez gravée : Cujus est imago hœc? Pouvez-vous vous y tromper? Représeule-t-elle la créature? N'y voyez-vous pas exprimé , par des traits relevés, par de frappantes couleurs, le Dieu trinc et un? Ne représente-t-elle pas Dieu, et rien que Dieu? Rendez donc aux créatures, au monde ce qui leur appartient; mais réservez toujours pour Dieu, rendez à Dieu votre cœur, votre esprit, qui appartient à Dieu et qui n'a[)partient qu'à lui : Redditc crgo quœ sunt Cœsaris Cœsarij et quœ sunt Dei Deo.

20. Enfin, Dieu a rendu le mystère de la Trinité souverainement efficace. Il l'a établi comme la source de toutes grâces ,^ la raison de tout mérite , le titre

de toute récompense. Nous devons donc y avoir recours par une invocation fréquente.

C'est l'exemple que nous donne l'Église. Elle commence tout par le signe de Ja croix, accompagné de ces mêmes paroles que Jésus-Christ nous a révélées aujourd'hui : Au nom du Père, du Fils et du Samt- Esprit, et qui sont la confession et l'invocation en même temps de la très-sainte Trinité. C'est par cette confession et par cette invocation qu'elle finit tous ses hymnes, termine tous ses psaumes, adresse toutes ses prières. Plus de cent fois par jour n'engage- t-elle pas ses ministres à confesser, à invoquer, à louer les trois divines Personnes; et toute son officiature, tout son culte n'est-il pas une confession , une invocation , une louange continuelle, affectueuse, confiante de la trèssainle Trinité? C'est parce qu'elle sait bien, l'Église , que nous ne pouvons rien dire qui soit plus agréable à Dieu , rien qui soit plus utile à nous-mêmes ; c'est parce qu'elle sait bien que cette prière , en honorant Dieu , sanctifie l'homme ; c'est parce qu'elle sait bien que tout ce qu'on fait sans l'invocation de cette Trinité auguste, lors même que ce n'est pas vicieux et coupable, est vain et stérile pour l'homme et pour la société.

En effet, si dans l'ordre politique et civil on est actuellement en Europe dans un état de malaise , d'embarras, d'incertitude , de frayeur, c'est parce qu'on a depuis longtemps commencé et poursuivi toute action civile et politique au nom de l'égoïsme, au nom des intérêts matériels, au nom d'un progrès absurde dans

ses principes, menteur dans ses promesses , inefficace dans ses opérations , nul ou même funeste dans ses résultats ! mais on n'a pas pensé à commencer cette immense action au nom du Père ^ du Fils rt du Saiiil- Esprit ; on ne s'est appuyé que sur l'homme , on n'a consulté que l'homme, on ne s'est pas rappelé Dieu : Non proposiierunl Deum ante conspectum smim. On a oublié d'invoquer cotte Trinité puissante , au nom de laquelle seulement tout commence bien , tout se maintient, tout s'affermit, tout prospère, tout a de la constance et de la durée.

N'imitons pas, mes Frères, cet oubli, insensé aux yeux même du vrai philosophe, scandaleux aux yeux du chrétien. Que l'invocation de la très-sainte Trinité préside à tous nos desseins , à tous nos projets, à toutes nos actions. Rappelons-nous que ce((c confession , cette invocation fréquente , pendant la vie , sera notre espérance , notre consolation au moment suprême de la mort; car le ministre de l'Église, parlant au nom de l'Église , s'inspirant de la charité de l'Église pour nous, afin de fléchir la justice de Dieu et attirer sur nous ses miséricordes , dira alors à Dieu : Seigneur, répandez sur cette âme chrétienne vos bontés, parce que, si elle a eu le malheur de pécher, elle n'a au moins jamais nié, mais cru el honoré le Père, le Fils et le Saint-Esprit ; Qui, licel peccaverit , tamen Patrem , Filium et Spiritum Sanction non negavit y sed credidit (Ordo commcndal. animœ)', et c'est après avoir adressé à Dieu une si touchante prière qu'en se tournant vers nous, il nous dira avec confiance ; « Ame chrétienne , partez de

V08 LA iUlMTÉ.

co monde, au nom du Père qui vous a créée, du Fils qui vous a rachetée, du Saint-Esprit qui vous a sanctifiée : Profkiscere, anima christiana, de hoc mundo , m nomine Patris qui te creavit^ in nomine Filii qui te rcdemit, in nomine Spiritus Sancti qui te sanctificavit (Ibid. ). Et si notre dernier départ a lieu dans ces dispositions, notre salut éternel n'est pas douteux , Jésus-Christ ayant dit aujourd'hui : « Heureux ceux qui auront cru sans avoir vu; Beati qui non mderunl et crediderunt {Évang. du dimanche de

QuASIMODO). »

Doux et amoureux Jésus, divin Sauveur de nos àmcs, nous vous prenons au mot. C'est vous qui avez prononcé cette grande et consolante parole; vous ne pouvez pas la rétracter. Nous croyons, nous aimons à croire le grand mystère de l'auguste Trinité et tous les mystères de votre religion sainte , quoiqu'ils soient au-dessus de notre raison. Nous croyons, nous aimons à croire sans comprendre, uous voulons nous y soumettre sans voir. Oui , nous croyons, nous aimons à croire comme il faut croire, en traduisant notre foi par la confession de la langue et par la pratique des bonnes œuvres, et alors vous ne pouvez pas nous exclure de votre béatitude; elle nous appartient, elle est à nous d'après votre promesse, et personne ne saurait nous en enlever le droit, ni nous en entraver la possession : Beati qui non videnmt et crediderunt. Ah! accordez-nous la grâce d'y vivre et d'y mourir. Ne permettez pas que nous sortions jamais de cette foi; au nom du Père, du Fils et du Saint-Esprit. Ainsi soit-il.

LHOAiMi;. 409

SErTlËIllË (OPëRëNCË.

L HOMME

Mercennrlus aufem , qui no» esl pas for ovium, videt lupum venicufcm, et dimittit ovcs ef/HfjU ; et lupus riipit et dispergit oves.

« Le mercenaire, qui n'est pas l(! beij^er véritable des lirebis , en voyant le loup s'approcber, les abandonne et s'enlnit;et le ion[» disperse et ravage le tronpeau. »

( Évangile du 2" Dimanche après Pâques. )

(e portrait que le Sauveur du monde a fait aujourd'hui des faux pasteurs, des pasteurs mercenaires qui se seraient trouvés à côté des véritables pasteurs, des pasteurs dévoués , dans son Église , convient aussi parfaitement à certains hommes, parmi ceux qui sont chargés de la haute et importante fonction de l'enseignement public.

Il y a dans cette classe, j'aime à le reconnaître, un assez grand nombre de bergers véritables, animés du zèle le plus pur, du dévouement le plus courageux à l'égard de leurs brebis , des jeunes intelligences que les familles et l'État leur ont confiées.

Mais il y a malheureusement bon nombre aussi de bergers mercenaires qui , ne s'occlipant que de leur gloriole et de leurs prolits , ne se soucient guère du véritable progrès de leurs élèves ; qui les abandonnent, non pas, disait saint Grégoire, en changeant do

410 l'homme.

lieu , mais en les privant des secours qui leur sont nécessaires : Mercenarius fugit non mutando locum, .scdsuhtrahendo solatkim (HoiniL in Evang. ). Ils n'enseignent pas précisément le faux ; mais ils ne prémunissent pas assez la jeunesse , par un enseignement solide , contre les ravages du faux ; et de là ce qu'on voit , ce qu'on déplore généralement , que , de certaines écoles, sortent tous les jours plus d'incrédules que de philosophes, plus de victimes malheureuses de l'erreur que de disciples dévoués de la vérité : Et lupus rapit et dispergit oves.

C'est que dans la carrière de l'enseignement aussi on se met trop souvent en dehors de la science chrétienne , de l'enseignement de l'Église , où seulement l'homme peut apprendre ce qu'il lui importe le plus de connaître et de pratiquer.

Nous avons déjà exposé cet avantage , tout propre à la raison catholique , par rapport à la science de Dieu : nous devons le constater aujourd'hui par rapport à la science de l'homme. Nous allons donc voir pourquoi l'âme humaine est unie au corps , et quelle est la destinée de l'homme dans l'ordre naturel et dans l'ordre surnaturel.

Nous ne sortons donc pas du sujet que nous nous sommes proposé dans ces Conférences. Nous continuerons à faire voir combien la raison philosophique est injuste de blâmer la raison catholique de ce que celle-ci ne veut pas abandonner les voies de l'humble soumission à l'égard de l'enseignement de l'Éghse^ puisque la raison catholique, par ce moyen, est toujours dans la réalité et dans le vrai , tandis que celle-

l'homme. 411

là, la raison philosophique, en marchant hors de ces voies , est toujours dans le vide et dans le faux par rapport à tout ce queThomme doit, avant tout, savoir. Je compte beaucoup sur l'élévation de votre intelligence pour vous faire comprendre les doctrines abstraites dont je vais vous entretenir, et bien plus encore sur la lumière d'en haut , que j'implore pour vous et pour moi par l'intercession de Marie. Ave, Maria.