XIV AVERTISSEMENT

contre ses prévisions assurément. On peut augurer, de ce qu'il fait en France , ce qu'il aurait fait en d'autres pays où la même Providence l'eût appelé. Or, la tâche qu'il s'impose à l'Assomption étant de combattre particulièrement ceux des écrivains de notre pays qui ont empoisonné la philosophie, quiconque l'entend se demande s'il se peut qu'une existence d'homme suffise aux études qu'il a évidemment faites sur ce seul point. Rien n'échappe à sa mémoire miraculeuse et à sa foudroyante pénétration -. aucun auteur, aucun livre, aucun détail. L'Encyclopédie et la Somme sont les moindres ouvrages qu'il sache par cœur, comme un bon chrétien sait le signe de la croLx.

« Une seule chose manque au Père Ventura, c'est un vaisseau beaucoup plus spacieux que celui de l'Assomption. Sans accepter de confiance les prophéties de quelques personnes qui, sur deux ou trois mots équivoques d'un discours de clôture, regardent la carrière de l'éloquent dominicain comme terminée à jamais, nous aimons à prévoir et à redire que, dans un temps prochain, le Père Ventura, s'il ne lui succède directement, occupera du moins à son tour la chaire de Notre-Dame. Il nous appartient désormais; il est devenu, lui aussi, une de nos gloires : puisqu'il parle ainsi la langue du pays, il est d'Athènes. La Providence a rédigé ses grandes lettres de naturalisation, et, certes, la France a signé de bien bon cœur au contrat. »

A ces considérations si frappantes de M. l'abbé Hippolyte Barbier nous ajouterons quelques lignes seulement qui regardent d'une manière toute spéciale notre publication.

Les Conférences peuvent être considérées comme une apologie complète du christianisme. Pour atteindre à son but, le Père Ventura suivit une marche toute nouvelle :