LA NÉCESSITÉ, LUNIVERS ALITÉ , ETC

celte foi par le monde ; Vos estis lux ràundi ( Uallh.,\, 14).

3. Mais Dieu n'a pas attendu que son Fils unique, consubstanliel, se fit homme, pour éclairer l'homme. De même qu'immédiatement après avoir créé le ciel et la terre, il créa, avant tout, la lumière; de même immédiatement, après avoir créé l'âme et le corps de l'homme, il se révéla à l'homme; il fit éclater dans son esprit la lumière surnaturelle de sa vérité. Caria religion de Jésus-Christ, que nous avons le bonheur de professer, n'est pas d'hier, n'est pas seulement de dix-huit siècles; elle est de tous les siècles, elle est née avec le monde; Chrisfus, dit saint Paul, heri et Iwdie, ipse et in secula. {Hebr.y xm, 8.) Et saint Jean ayant dit que l'agneau divin a été immolé dès l'origine du monde; Agnus occisus ab origine niuncli (4poc9 xm, 8), nous a donné à entendre que le premier homme a connu le sacrifice de Jésus-Chrïst, y a cru , et que , ainsi qu'il est dit dans les Livres Saints, il a été sauvé par la Sagesse de Dieu qui devait s'incarner, comme, depuis, le monde a été sauvé par la même Sagesse divine qui s'est incarnée : Sapientia il f uni, qui primas formatas est a Deo7 eduxit a dêïicto suo. (Sap., x, 2). Ainsi Adam a été le premier chrétien catholique ; il a été chrétien catholique comme nous, par la même foi, par la même grâce que nous, avec cette différence qu'il a obtenu, du

dl l'enseignement de l'églisp:. '±6 1

grand sacrifice qui devait s'accomplir, le salut que nous obtenons du même sacrifice qui s'est déjà accompli ; avec cette différence, dit saint Thomas, que le christianisme était dans les anciens temps à l'état de germe, à l'état imparfait, et qu'aujourd'hui il est à l'état d'arbre complet, à l'état d'entier développement et de sa perfection ; Lex nova continetur in lege veteri, sicul arbor in se mine , sicut imperfectum in minus per/ecto; avec cette différence, dit enfin saint Paul, que Dieu a parlé à nos premiers pères en différentes manières par des organes différents, et que, dans la plénitude des temps, il nous a parlé à nous par son propre Fils, l'héritier et le maître de tout, parce que c'est par lui que le tout a été créé ; Multifariani multisqùe modis loque n s olim Deus palribus in Prophetis, novissime loeutus estnobis in Filio quem constituit hœredem universorum , per quem fecit et secula ' Hebr., I, 1.). Or, cette révélation primitive, vrai soleil des intelligences, — nous l'avons vu déjà [Confér. prem.), — une fois qu'elle a commencé à briller dans le monde , pas plus que le soleil matériel ne s'y est jamais entièrement éteinte; car que serait devenu le monde, si cette lumière divine y eût tout à fait manqué? Bossuet a fait la remarque que c'est le peu de vérités que les païens ont conservées avec beaucoup d'erreurs, qui a maintenu parmi eux une ombre de vertu, un ordre, quoique imparfait, de société. S'ils avaient donc perdu