La célébration du mariage dans les Territoires

6. L'administration de la justice, y compris la constitution, l'organisation et le maintien des cours territoriales de juridiction civile;

7. Le punition par amende, pénalité ou emprisonnement pour la mise en vigueur de toute lai territoriale :

8. La propriété et les droits civils dans les Territoires, sujet à toute législation du parlement du Canada sur ces sujets, et

9. Généralement quant aux matières purement locales ou d’unenature privée dans les Territoires.

J'ai entendu dire que les honorables députés de l'opposition n'avaient rien fait pour le Nord-Ouest pendant leur administration. Je n’irai pas si loin, je suis trop indépendant pour cela. Je suis prêt à admettre que l’ancienne administration a donné à la population du Nord-Ouest une constitution certainement digne d'admiration; mais c’est tout ce qu’elle a fait. Cette constitution est semblable à celle des vieilles provinces. Aujourd’hui la Couronne est représentée dans le conseil du Nord-Ouest à peu près de la même manière qu’elle l’est dans ce parlement ou dans l’Assemblée législative de Québec. Il y a deux ou trois ma-

istrats stipendiaires et d'autres membres nommés par la “Couronne qui forment un nombre de six, et en même temps la constitution pourvoit à ce que le peuple de ce pays, du moment qu'il y a une certaine population répandue sur une certaine étendue du territoire, ait le droit d'envoyer un représentant dans le conseil pour s'occuper de quelles matières ? La taxation locale, la taxation municipale, l’edministration de la justice, en un mot toutes les matières qui sont conférées par le constitution de 1867 aux anciennes provinces, eb c'est pourquoi je dis que l’ancienne administration a fait quelque chose pour les établissement du Nord-Ouest, Plus tard je dirai en réponse à ces colons qui veulent que ces territoires soient divisées en différentes provinces et qui veulent jouir de toutes les dépenses et de

tout le luxe des législatures des anciennes provinces, que dans la constitution dû Nord-Ouest ils ont tous les privilèges <t toutes les libertés d'un peuple libre, sans avoir la dépense de législatures locales. Il est mälheureux, vraiment, que l'ancienne administration ne soit pâs allée plus loin quand elle considérait la constitution de cette contrée. Elle a nommé à dés émplois dans ce territoire des personnes étrangères à la population. Vous ne pouvez pas même trouver un magistrat stipondiaire, ni-une personne nommée, depuis le gouverneur, à l'exception de M. Forget—une très bonne nomination—qui était greffier du conseil et secrétaire particulier du gouverneur, pour représenter le peuple de ce pays. Cela ne me surprend pas, car dans l'opinion de l'honorable député (M. Mills), les Métis français étaient comme des sauvages ; quoique plus tard, sur une autre mesure, ils devaient être traités comme des colons blancs. Je ne suis pas surpris que l'honorable dépété, comme ministre de l’intérieur, n'ait pas désiré que les Métis fassent représentés dans le Nord-Ouest, vuqu'il considérait que les Métis étaient comme des sauvages ; mais pourquoi n’a-t-il pas choisi quelques-uns des nouveaux colons blancs. Allez-vous me dire que vous avez pourvu à la composition d’un conseil ayant un caractère représentatif sans être capables de trouver dans la population de l'endroit an soul représentant.

M. MILLS : Nous avons nommé un Métis français membre du Conseil.

M. GIROUARD: Il a été nommé en 1878; votre Conseil l’a été en 1876.

M. MILLS: L’honorable député se trompe, car il a été organisé sur mOn avis.

M. GIROUARD : Je vais vous donner la date de la nomition de M. Breland. Il était du vieux conseil nommé dans 1a constitution de 1869, et qui resta en office jusqu’en 1876, mais vous ne l'avez pas nommé de nouveau, ni M. Royal, ni M. Delorme, un Métis,

M. MILLS : Ils demeuraient au Manitoba,

M. GIROUARD: Pourquoi n'avez-vous pas nommé M. Breland, qui ne réside pas au Manitoba ?

M. MILLS : Nous l'avons nommé,

M. GIROUARD : Pas dans ce temps-là. Je vous donnerai la date plus tard. Je dis que cette manière de traiter le peuple du Nord-Ouest fut le sujet de beaucoup de plaintes. La population française s'attendait à quelques égards de la part du gouvernement, Les vieux établissements dè Qu’Appelle et de Saint-Albert étaient des centres importants; les

établissements anglais à Battleford et Prince-Albert avaient considérablement augmenté; les districts ruraux environnants avaient été pris par les colons blancs, qui eux aussi croyaient avoir droit à quelque considération. Les affaires dans le Nord-Ouest attiraient l'attention des hommes publics, et durant la session de 1878 elles furent le sujet d’un débat très intéressant. Il sera intéressant de connaître les opinions d’alors de l’honorable député de Bothwell.

M. MILLS : L'honorable député a été la semaine dernière au Nouveau-Brunswick pour trouver un membre pour ce conseil.

M. GIROUARD: Un membre seulement, Mais je vais vous faire voir que vous avez pris tous les membres de ce conseil dans Ontario, et son gouverneur dans l'Ile du Prince- Edouard. L'honorable M. Langevin, maintenant sir Hector, attira l’attention sur ce point, Le débat eut lieu le 8 mai

Je désire attirer l’atteut'on de la droite sur la façon dont le cabinet a agi vis-à-vis des territoires du Nord-Ouest. ..

Lors de l’organisation du gouvernement du Manitoba, les honorables députés qui siégent aujourd’hui de l’autre côté de la Chambre trouvèrent à redire sur la façon dont l’administration du très honorable député de Kingston s'est acquitté de la chose. Ils accusèrent le gouvernement de n'avoir pas tenu compte des besoins du nouveau territoire et de n’avoir pas consulté ses habitants et d'y avoir envoyé un gouvernement tout fait. L’honorable premier ministre disait à Kingston le 27 juin, en parlent de l'honorable député de cette ville : (“Il envoya M. Macdougall avec un Cabinet tout fait pour prendre possession du nouveau territoire comme s'ils en avaient été les conquérants, sans demander à ges babitants leur avis sur la nature de l'autorité à Iaquelle ils allaient être soumis.” Telle était l'opinion de l'honorable premier ministre partagée par l'honorable ministre de l’intérieur, Avant d'aller plus loin, je proteste contre une semblable appréciation de cet acte de l’ancienne administration. Ce n’est pas un gouvernement tout fait qu’elle envoya dans le Nord-Ouest. Elle envoya un gouverneur et deux officiers, qui devaient former un cabinet conjointement avec d’autres personnes du pays possédent la confiance des habitants. II est naturel, cependant, que l’honorable monsieur, désirant gagner des sympathies à sa cause, se soit servi devant les électeurs d’Ontario des expressions que je viens de citer. Quoi qu'il en soit, l’honorable monsieur, après avoir trouvé à redire à la conduite de l'ancienne administration, aurait dû faire mieux. Or, voyons comment le gouvernement a agi envers le Nord-Ouest. Il a nommé le lieutenant-gouverneur, M. Laird, un de ses membres, en qualité de ministre de l’intérieur, qui s'était déjà occupé des affaires du Nord- Quest et qu’assurément, en conséquence, le gouvernement a bien fait d'envoyer là. Mais quia-t-on choïsi comme membres du Conseil exécutif de ce territoire? Le colonel Macleod fut nommé chef de la gendarmerie à cheval et magistrat stipendiaire. Le colonel Macleod ne possède pas la confiance des habitants.

M. MILLS: Quels habitants? Les sauvages? .

Sir HECTUR LANGE VIN : Les sauvages et les Métis sont des hommes. Je me demande si l'honorable député exprimerait le même sentiment s'il était au Manitoba parmi ces gens-là, Ils ne sont pas à mépriser s’ilssont sauvages,

M. Mathew Ryan, avocat de Montréal, fut aussi nommé magistrat stipendiaire et membre du Conseil exécutif, Ilen fut de même de M.

chardson.

Quelles sont les affaires de ce gourernement du Nord-Ouest? M. Scott d'ici, mommé régistraire; M. St. Jobn, de Toronto, nommé shérif ; M. Dickinson, comptable et inspecteur ; et le capitaine McDonald, agent pour les affaires des sauvages. Tel est le gouvernement tout fait qu’on a envoyé là. Pour me servir. des expressions de l'honorable premier ministre : ‘{ prendre en conquérants possession du nouveau territoire,”

Naturellement les gens ont trouvé à redire. L’honorable monsieur ne peut pas dire que dans les territoires ou dans le Manitoba on ne pour trait trouver personne capable de prendre part au gouvernement et possédant la confiance des Métis ?

Mais quels sont ceux à qui on a imposé ce gouvernement? Des gauvages? Oui, des sauvages, et un grand nombre de Métis, ainsi que des blancs. Ces gens ont été mis de côté : le gouvernement s'est dit: Nous allons envoyer là un g uvernement tout fait; nous méprisons cette population et nous allons la gouverner comme nous l’entendons.” Son Excellence le gouverneur général s'est formé une bien courte idée de ces gens, et je renvoie l’honorabie premier ministre et ses collègnes aux observations de Son Excellence concernant les Métis. C’est une race sensible et fière, et on n'aurait pas dû lui refuser de prendre part au gouvernement du territoire. . .

Je me rappelle le temps où la race à laquelle j'appartiens moi-même était exclue du gouvernement du pays, lorsque seuls des étranger: avaient le droit de siéger dans les conseils de l’administration ; et je puis me faire une idée du sertiment de ces Métis du Nord-Ouest en voyant le

ouvernement de leur pays exclusivement entre les mains des gens de

Ontario, de Montréal et des provinces maritimes. Ces populations ne gont pas représentées dans cette Chambre, et quelqu'un devrait s'occuper d’elles et de leurs droits de façon à leur donner part d'influence dans l'administration de leur territoire.

Una députation de Métis s’est derniè-ement présentée au lieutenant.

ouverneur en réclamant le droit d'être représentés dans les conseils de eur pays, et j’espère qu’à présent que l'attention du gouvernement a été en plein parlement atiirée sur cette question, la justice de cette demande sera reconnue.

M MILLS: L’honorable préopinant a fait un discours quelque peu extraordinaire, I1 n’a peut-être pas calculé l’effet que pouvaient avoir ses paroles sur les esprits de la population du Nord-Ouest. :

Ils sont très soucieux vraiment de diriger convenablement l'esprit du peuple du Nord-Ouest,

Les circonstances qui devaient guider l'ancien gouvernement et celles dans lesquelles celui-ci se trouvait différunt de tout au tout. Le territoire que M. Laird et les autres messieurs qui l'accompagnent sont allés gouverner, a peu d'habitants à part des sauvages. De son côté, le très honorable député de Kingston envoyait un gouvernement tout fait à une population de plusieurs milliers de blancs dont plusieurs avaient déjà eu la main aux affaires publiques; à une population ayant déjà un conseil et un gouvernement régulier. Voyons un peu l'état des choses dans le Nord-Ouest. L’honorable monsieur prétend-il que les Métis soient une population éclairée? Il semble qu’il voudrait le faire croire.

ependant #’il s’occupe de l’état des choses dans cette partie du pays, il doit savoir qu’à l’exception de ceux qui résident dans le voisinage de- Prince-Albert, les Métis ne différent aucunement des sauvages par leur condition ei leur manière de vivre.

L'honorable monsieur m’a interrompu il y a un moment pour dire qu’au temps de la constitution du conseil du Nord- Ouest il a nommé un Métis,

M. MILLS : M. Breland, et il est nommé dans ce discours. 187 GIROUARD : Je dis que non; vous l’avez nommé en

M. MILLS: Oui,

M. GIROUARD: Alors ne me contredisez pas quand je dis que vous n'avez pas nommé de Métis avant 1878,

M. MILIS: C'est ce que j'ai dit.

M. GIROUARD: J'étais pour vous dire la raison pour laquelle vous en avez nommé un alors.

M. MILLS: Vous avez dit que nous n’en avions pas nommé.

M. GIROUARD : Vous ne l’avez pas fait en 1876, lorsque vous avez nommé le conseil. Il fat constitué par un acte du parlement en 1875, mais vous avez attendu un an avant de mettre cette nouvelle constitution à effet, et encore quand il s’est agi de faire les nominations pour ce conseil, non seulement n'y eut-il pas un Métis nommé ou en office, mais il n’y avait pas dans ce conseil un seul homme blanc demeurant dans ce territoire. Ils farent tous choisis dans Ontario, et même dans les environs d'Ottawa, comme M. Scott, qui fut nommé régistrateur et qui était le frère d’un des collègues de l'honorable député, J'ai dit qu'il y avait une plainte. Elle ne fut pas faite dans la Chambre seulement, mais en dehors aussi. Prenez la requête qui fut envoyée au commencement de 1878, la requête des Métis de Saint-Albert et de Saint-Laurent. Un des premiers griefs est qu’ils n’avaient pas de représentants dans les institutions de leur pays.

L'humble requête des soussignés Canadiens'français et Métis de Saint- Albert dans les territoires du Nord-Ouest.—Ayant été informés qu'une requête signée par lea Métis de Saint-Laurent le ler février dernier, ils exposent respectueusement :

Que la population du Nord-Ouest est presque en entier composée de Métis canadiens français qui n’ont aucun magistrat stipendiaire comprenant ou parlant leur langue.

Et plus tard, il y eut une assemblée d’indignation contre la décision du magistrat stipendiaire Richardson, qui refusa à des Métis français venus de loin la permission d'assister aux cours criminelles parce que les Métis ne comprepaient pas l'anglais et que lui ne comprenait pas le français, Richardson disant qu’il simplifierait les choses en les renvoyant chez eux. Il y eut immédiatement une assemblee d’indignation et le peuple se plaignit. Voilà les magistrats qu’ils ont donnés ; non seulement ils sont choisis en dehors du pays, mais ils ne comprennent pas même la langue de la majorité du peuple. Les pétitionnaires . &joutent :

N'ayant pas de magistrat stipendiaire qui comprenne leur langze, et n’ayant personne de leur origine pour les représenter dans les délibéra-

tions du conseil des territoires du Nord-Ouest, il est résolu qu'une requête soit adressée à Son Excellence le gouverneur général lui de-

-mandant que les deux membres du conseil qui restent à nommer sons l'autorité de l’acte de 1875 et ses amendements soient choisis parmi leg anciens résidents d’origine fran Çaise, et afin de rendre pleine et entière

“justice à la nationalité de vos requérants, que la nomination d’un magistrat stipendiaire également de leur origine soit faite.

Vous pourriez peut-être croire que la raison pour laquelle ces Métis n'étaient pas représentés dans le conseil était que le nombre en était complet. Non—six memres devaient être nommés—-je suis sûr quant à cing—et ils auraient pu facilement nommer un ou deux Métis français ; mais ils ne l'ont pas fait. Que répondit le ministre de l’intérieur le 18 mars 1878 ? Sa réponse est adressée au gouverneur des territoires du Nord-Ouest, par l’entremise duquel la requête des Métis de Saint-Laurent et Saint-Albert avait été envoyée à Ottawa.

Vous êtes prié de dire aux requérants que je serai heureux de goumettre leur requête à la considération de Son Excellence ie gouverneur général en conseil.

En même temps veuillez dire aux requérants que s’il est jugé opportun de nommer des membres additionnels du conseil du Nord-Ouest, je serai prêt à récommander à la considération" de Son Excellence lenr demande que tels membres soient choisis parmi les anciens résidents deg territoires, et si la chose est possible que l’un d’eux soit d’orgine cansadienne française.

Maintenant M. l'Orateur, comme je l’ai dit, l’ancienne administration n’a rien fait à part cette nouvelle constitution pour le Nord-Ouest et la nomination de ces Métis en 1878. Elle n’a donné à la population du Nord-Ouest aucune représentation ou part dans le gouvernement de cette contrée, soit législative, soit judiciaire. D’autres matières d'importance furent soumises à sa considération ; mais sa politique était bien simple : elle disait aux Métis qu'ils devaient être considérés comme des colons blancs. Je ne parlerai plus de la déclaration du ministre de l’intérieur. Elle est dans un langage qui n’admet pas d’ambiguité. Le principe est posé que les Métis doivent être traités comme des colons biancs, et ils ont été traités en conséquence. On n’a rien fait pour éteindre leur titre .de sauvages, et si les honorables députés de l'opposition sont si désireux de profiter de l'expérience des administrations pasées, pourquoi n'ont-ils pas adopté le principe de l’administration qui est sortie d'office en 1873 ?

Pourquoi n'ont-ils pas dit aux Métis du Nord-Ouest: Vous serez traités comme des Métis du Manitoba? Quand ils ont établi le conseil en 1875, il convenait mieux alors qu’en 1872 de déclarer quelle devait être leur politique au sujet des Métis.

Quand ils envoyèrent leur gouverneur au Nord-Ouest et firent quatre nouveaux traités avec les sauvages, ils auraient dû exposer leur politique quant à la manière dont les Métis es être traités.

Mais rien n'a éié fait concernant les réclamations des. Métis et les droits des sauvagss, rien n'a été fait concernant les arpentages, qui affectaient non seulement les Métis mais aussi la population blanche, Mon honorable ami le dépntéde Québec-Est a dit qu’il né pensait pas que les Métis du Nord-Ouest se soient plaints avant 1877 ou 1878.

Peut-être était-il comme moi-même, et n'avait pas eu 1 dccasion de voir tous Les papiers déposés il y a cinq ou six semaines, et qui étaient maccessibles à certains membres de : la‘Chambre, du moins à moi-même. Mais j'appellerai son attention aux résolutions, qui étaient de faït des pétitions, des Métis non senlement de Qu’'Appelle, mais de tout le Nord- Ouest, datées du 5 mai 1873,et transmises le 5 juillet suivant par le gouverneur Morris. Tous les Métis du Nord-Ouest se réunirent à ces pétitions, leurs votes ayant été pris dans un conseil, comme c'était leur coutume, et ils disent : ‘

Nous vous demandons aussi,au lieutenant-gouverneur, de noug donner dés terres en compensation de nos droits. |

-Îls reçurent du gouverneur Morris une réponse leur disant que leurs demandes seraient transmises au gouvernement. Mais le gouvernement alors en charge à donné la place aux messieurs de l'opposition, et jusqu'à présent aucune réponse n’a été donnée à cette pétition.

M. MILLS: Ecoutez, écoutez.

M. GIROUARD: Je veux dire jusqu'en 1878, quand ils sont sortis de charge. Le ler octobre 1874, je trouve une lettre du père Decorby à lhonorable M, Laird, sur le même sujet, dans laquelle il dit :

Comme c’est à vous que ls gorvernement a donné la conduite des affaires du Nord-Ouest, je prends la liberté de vous donner quelques explicationse ncernant le lac Qu’Appelle et la population métisse établie dans œt endroit. L'esprit de justice qui vous anime et le désir que vous avez montré de contribuer an bien de ceux dont les intérêts vous ont été confiés, me fait espérer que vous voudrez bien les prendre en considération et les appeler à l'attention du gouvernement, afin qu'il traite avec justice et générosité les colons métis, suivant les paroles de Son Excellence, notre gouverneur, Alexandre Morris. Je pourrai faire remarque de suite que les Métis ont droit à certains privilèges dans ce lien.

e sont eux qui ont fait la conquête de la place an forçant à la paix les sauvages qui y faisaient la guerre. Ce sont eux qui les retiennent encore maintenant,et c'est à leur présence qu’on doit la paix et la sécurité dont on jouit dans tous les alentours. Je ne puis dire exactement l'époque à laquelle les Métis ont hiverné d’abord au lac Qu’ Appelle ; mais ayant expliqué à l'évêque de Saint-Boniface leur désir d’avoir parmi eux nn prêtre catholique, Monseigneur Taché, maintenant archevêque de Saint- Boniface, alla 1à Ini-même en 1865, et choisit l'emplacement présent de la mission, donna des ordres pour l'érection d’une chapelle, et prit pour les besoins de ls mission tous les points compris entre les cours d’eau connus sous 16 nom de Rivière de la Mission, c’est-à-dire à une étendue d’à peu près un mille de front. Les Métis alors établis dans ce lieu promirent de respecter les terres réservées par Monseigneur. Maintenant, les Métis demandent au gouvernement de leur laisser leurs terres telles qu’ils les ont prises, c’est-à-dire de ne pas les forcer à des lignes exactes.

Maintenant, prenez les rétitions des Métis de Saint Leurent et de Saint-Albert—auquel on a si souvent fait allusion, —et tranumises par M. Laird le 18 février 1878:

Il est d’une nécessité immédiate que le gouvernement fasse arpenter, dans le plus court délai possible ces terres occupées et cultivées par leg Métis où par les habitants primitifs de ces terres. Que le changement soudain de la vie de prairie à In vie agricole amené par la disparition rapide du bison etles règlements de chasse du conseil des Territoirea du Nord-Ouest ont réduit vos pétitionnaires à l’état de gêne, et les oblige à s'adresser au gouvernement pour obtenir du grain de semences at des instruments aratoires. Ces mêmes choses qui ont été accordées à quelques émigrants étrangers dans le Manitoba. Les instruments aratoiree, toujours très rares sont vendus si chers, que vos pétitionnaires ne sont pas en état de les acheter.

Le gouverneur Laird accompagna cette transmission d’une recommandation ou d’un rapport'qui fut envoyé le 13 février 1878, comme suit :

il est important que la politique des terres du gouvernement envers les anciens colons ou colons établis depuis des années soit déclarée. 11 me semble qu’ils ont droit à des moyens d'acquisition plus rapides que ceux accordés par les dispositions de l'acte des terres. Pour empêcher les disputes entre voisins il est bien désirable qu'un arpentage des terres situées sur les rivières aoit fait au plug tôt. Relativement à la demande de secours en semences et instruments pour commencer les . opérations d'agriculture, elle est semblable à celle qui m'a été faite parles Métis de la rivière aux Arcs pendant les négociations da traité des Piede-Noirs, et que je vous ai envoyée et recommandée à la considération du gouvernement.

Il me semble donc que l'honorable député de Québec-Kst était dans l'erreur quand il a dit que très peu de pétitions arrivèrent à la dernière administration avaut 18178. Nous trouvons que presque au dernier moment, avant que le gouvernement conservateur ne tombât. dans l’automne de 1573, la première plainte fut faite. Naturellement l’administration n’eut pas le temps de Ini rendre justice. Nous trouvons que de 1874 et plus tard de nombreuses plaintes furent faites au dernier gouvernement, et il lui fallut cinq ans pour les considérer, et même alors il ne prit pas de politique.

‘honorable membre pour Québec-Est (M. Laurier) se plaint de ce que l'administration présente n’a rien fait. En premier lieu elle a passé le statut de 1879. Les pouvoirs suivants furent sccordés an gouverneur en conseil— |

. De satisfaire toutes réclamations faites relativement à l'extinction des titres desauvage par les Métis résidant dans le Nord-Ouest en dehors des limites du Manitoba, le 15e jour de juillet 1870, en accordant des terres à telles personnes, à telle étendue et à tels prix et conditions qu’il sera jugé convenable ;

D’'examiner et rendre justice aux réclamations faites concernant les terres tuées en dehors du Manitoba, prétendu avoir été prises et cultivées avant le 15 juillet 1870, et: d'accorder aux personnes qui 8’6tablissent d’une façon satisfaisante, l'occupation paisible de pareilles terres, et d’aceorder à eux-mêmes ou à leurs fermiers, domestiques, agents ou à ceux qui réclament pour eux cumme étant en possession -actuelle et paisible de ces propriétés, à cette date ausdite, autant da

terres qu’il 8era jugé juste et raisonnable pour la satisfaction de leurs: droits.

Evidemment le gouvernement a agi sur la recomman-

- dation de M. Laird. Le gouverneur Laird, dgns sa missiveaccompagnant la pétition des Métis de Saint-Laurent recommande au gouvernement d'adopter une politique. Il ne l’a pas fait. Mais aueitôt quo le présent gouvernement eut obtenu le pouvoir, il adopta une politique, qui était de recommander les réclamations des Métis au titre sauvage On se rappellera aussi que les Métis se sont plaints de ce qu'ils n’avaient pas un magistrat qui comprit et psrla lefrançais. Dans l'automne de 1882 M. Rouleau, magistrat stipendiaire résidant à Aylmer, dans la province de Québec, fut nommé magistrat stipendiaire pour le district de la Saskatchewan, où les Canadiens français et les Métis français se trouvaient en plus grand nombre, et ce magistrat devint membre du conseil, faisant en tout deux membres français, M. Bréland et M. Rouleau, sur six nommés par le gouvernement. Vers le même temps, la construction du chemin de fer du Pacifique canadien avait ouvert de nouveaux champs à l'immigration. Des villes et des villages s'élevèrent le long de la ligne depuis Brandon vers l’ouest. Beaucoup de gens volèrent dans les villes ou districts ruraux formant use population aujourd’hui de près 40,000 à 50,000 blanes, quelques-uns disent 100,000 ou plus, qui eurent droit à représentation au conseil. Les districts électoraux ont été institués sous l’acte de 1876 et ont été représentés en conseil, où ils forment maintenant une majorité sur les envoyés de la couronne. Huit districts ont nomination au conseil nouveau : Edmonton, Broadview, Qu’Appelle, Révina, Mâchoire-d'Orignal, Lorne, Calgary et Montagne de l’Orignal, et avec les trois magistrats stipendiaires et ceux-ci nommés par le gouvernement, forment 14 membres. Ce fait porta le Bulletin d'Edmonton, du 30 janvier 1884, à dire :

Tous les journaux du Nord-Ouest ont donné le coup de pied au conseil,

mais c’est la faute du peuple, qui en élit le plus grand nombre.

Un des premiers devoirs du gouvernement sous les termes de l'acte du Manitoba de 1870, était d'étendre le droit sauvage aux territoires du Nord-Ouest, La politique du gouvernement a fait ceci par un traité en vertu duquel les sauvages cèdent leurs droits à la terre en considération: d’une certaine indemnité fournie par le gouvernement, Les sauvages soumis au traité dans le Manitoba et au Nord- Ouest représentent une population de 33,959. Les traités. sont au nombre de sept et contiennent à peu près les mêmes stipulations :

Population.

3 août 1871, Chippewas et Cris, traité n°1... 3,395 21 ‘“ 1871, “ fé ti 2. ess 895-

3 octobre 1873, Sauteux te FE Bnnensnse veuve 2,805 . 158eptembre 1874, cé et Cris (Qu’ Appelle) traité n° 4, 7,079 20 si 1876, se ‘(Lac Winnipeg) # 5,3,155 33 août 1876, Cris des boïs et des Plaines (Fort Carlton et

Pitt) traité n° 6. se smoses o : sos 8,157 23 mai 1877, Pieds-Noirs, traité n° 7... sense enennr en sunesnnr « 6,673

Comme exemple voyons le traité numéro 7. Il contient une cession de la part des sauvages à la Couronne des territoires décrits, et “ tous leurs droits, titres et privilèges quelconques aux terres du dit territoire. Les sauvages se réservent le droit de chasse enr le pays concédé, soumis aux rôglements que le gouvernement peut faire de temps à autre, et à l’exception des espaces de terrains qui pourront être pris pour colonisation, mines, commerce ou autres buts, par le gouvernement du Canada, ou par tout citoyen autorisé par le gouvernement, Le traité contient aussi une disposition pour une réserve de terrain assez grand pour donner à chaque famille de cinq un mille carré. Pour l’établissement de droits précédents le traité accorde 812 à chaque homme, femme ou enfant, le prix du titre sauvage payable. aux sauvages à des dates et à des places convscables, et annuellement à chaque chef, 826, et à chaque sauvage d’un

âge quelconque, $5. Une somme de $2,000 est dépenséeannuellement pour l'achat de munitions on autres choses, suivant ce que déterminent les sauvages et le gouvernement, Chaque premier chef, chef mineur, chef et conseiller, a droit par année à un costume complet convenable. Chaque chef mineur ou autre regoit une fois pour toutes, dix haches, dix scies, cinq tarières, une meule et les limes et pierres nécessaires. Chaque famille de cinq et au-dessous recevra le bétail suivant pour l'élevage, deux vaches ; famille de plus de cinq et moins que dix, trois vaches ; famille au-dessus de dix personnes, quatre vaches ; chaque premier chef ou chef mineur, un bœuf pour sa bande, Si une bande a l'intention de cultiver tout en élevant du bétail, pour chaque telle. bande, une vache de moins sera donnée, et à la place, quand ils seront prôts à labourer le sol, deux houes, une pelle, une faux et deux fourches à foin; et par trois familles, une charrue et une herse; et pour chaque bande, assez do pommes de terre, d'orge, d'avoine et de blé pour la terre travaillée. Tous ces articles doivent être donnés une fois pour toutes pour l’encouragement de l’agriculture parmi les sauvages. Chaque chef supérieur, mineur et Assiniboine doit recevoir une carabine Winchester. Et finalement les sanvages se conduiront comme de loyaux et fidèles sujets de Sa Majesté la reine Victoria. Ce sont les stipulations généraloment faites dans les traités avec les sauvages. Le traité

numéro 1, cependant, signé en 1877 avec les Pieds-Noirs, est le seul à donner des carabines Winchester, disposition regrettable faite par les messieurs de l'opposition et qui a fait son œuvre de destruction parmi n0s troupes pendant les batailles récentes.

Le traité numéro 6 et autres traités avec les Cris des Plaines et des Bois, contient le projet, de la part du gouvernement, d'accorder, pendant les trois années après que deux ou plus de réserves seront mises de côté pour les sauvages, une somme de mille piastres par année qui seront employées à l'achat de provisions nécessaires pour la culture des terres et pour les aider dans cette culture. Une caisse de médicaments doit aussi être tenue à la disposition des sauvages, dont la nécessité est amplement prouvée par le rapport de la police à cheval pour 1884. On devra admottre que ces traités sauvages sont très libéraux, et ils ne comprennent même pas les présents nombreux faits même avant tout pourpar-

er au sujet des traités. Le Métis du Z4 juillet 1872, parlant d’un des traités avec les Sauteux dit :

T. Simpson, au Fort Francis, a dépensé $1,0"0 ou 85,000 en présents aux Sauteux, qui avant même qu'on ne parlât de traités avaient montré

des prétentions exorbitantes.

On rapporte que s'ils n’ont pas demandé chacun un carrosse, c’est

qu'ils n’en ont pas encore eu l'iaée.

Malgré la libéralité de ces traités avec les sauvages, l’expérience ne tarda pas à prouver qu'ils étaient insufiisants. endant quelques années on supposa qu'il se passerait quelques 25 années avant qu'on ne sentît la diminution du bieon. On pouvait alors le voir dans tonte l'étendue des territoires. Un correspondant du Sun de New-York, écrit de la cité de Mite, Montana, le 24 avril 1886, disant : En 1815, les rangs de bison s'étendaient aussi loin à l’est que l'Illinois, le Minnesota et l’Iowa ; bref, la rivière Mississipi marquait leslimites des terrains de chasse. A l’ouest la rangée principale des montagnes Rocheuses marquait la limite de leurs pacages, et entre ces deux frontières le bison courait sur les vastes plaines de l’ouest, allant du nord au eud, suivant les saisons, des côtes de l'Arctique au golfe du Mexique. Is étaient à la merci des tribus sauvages, et celles-ci ne farent pas sans pitié. De ce seul animal, l’homme rouge tirait les choses nécessaire à la vie, Lä peau fournissait le vêtement, les couvertures des lits et de cabanes. Les cornes servaient d’ornements et fournissaient aussi divers ustensiles de cuisine. $Sa chair était leur nourriture ordinaire, et ses nerfs devenaient des cordes pour les arcs. Les sauvages se servaient de l'animal, mais n’en abusait pas. Les troupeaux de ce temps-là, au sud la présente igne internationale de frontières strictement dans les Etats- Unis devaient contenir pas moins de 5,000,000 d'animaux,

Dans ce qui est maintenant le Manitoba, Alberta et Saskatchewan, il devait bien y en avoir 5,000,000 de plus, vu que les trappeurs de Ia baie d'Hudson qui venaient au sud pour traiter avec les sauvages Serpents, Shoshonee et Mode, signalaient toujours de grands troupeaux de bisons dans les alentours du Grand lac de l'Esclave et Gros-Ours. Le bison était en paix ju“qu'à sept années passées, lorsque les sauvages furent conquis, ce qui ouvrit le pays et permit aux chasseurs de peaux d’y entrer. Il fallut près de sept années en commerçant en 1570, pour exterminer le bison le long de la ligne du Pacifique du Nord, qui, dans les bons vieux temps, auraient été vus noircissant la rivière Platte à des milles de distance. Ces pauvres bêtes étaient si facilement tuées, et à cause de leur abondance, offraient une si riche récompense aux chasseurs de peaux, que tout homme qui n'avait rien à faire dans cette partie du pays pouvait aisément faire de l’argent en les tuant. Le chemin de fer Union Pacific sépara en deux partics les troupeaux en laissant une moitié au nord et l’autre au sud. Ceux du Texas furent bientôt exterminés par les chasseurs de plaisir et de profession, mais le grand troupeau du nord s'enfuit à Wyomin, et à Montana, où Sitting Ball et ses hemmes en prit la charge et les pratéges jusqu'à ce que les soldats de l'Oncle Sam se mirent à le chasser à travers Îe pays au-si bien que le bison. De 1875 à 1880, il y eut bien i 000,000 de ces bêtes tuées par les soldâts et les blancs. J'ai entendu parler d’un entreprenant chasseur sur le Yellowstone qui avait un canon Gatling pour aider à la tuerie. Ii employait autant que trente hommes pour enlever la peau des animaux aussitôt qu’ils tombaient, et chacun d'eux recevait 81 par peau qu’il apportait le soir. Les carcasses écorchées, aussi bien que bon nombre qui ne l'étaient pas, restaient à pourrir où elles étaient tombées. Bref, le directeur de l’artilierie allait plus vite que ses employés, et leur donnait plus d'ouvrage qu'il n’en pouvait faire.” Aussi tôt qu'en 187*, un missionnaire écrivit à Le Métis, le 15 septembre, au district de Saskatchewan :

I] est vraiment inquiétant de voir les bisons diminuer à vue d'œil ! Encore quelques annés et le gouvernement aura sur les bras ces différentes tribus du Nord-Ouest, qui lui demanderont de quoi les empêcher de mourir de faim.

La tuerie du bison devint telle que les sanvages et les Métis s’alarmèrent, Ils ne pouvaient comprendre l’inaction du gouvernement. $Sinous devons en croire le Globe, le Mail et le Free Press de Winnipeg, un gouvernement provisoire, que ces journaux appellent une république, fut proclamé à Saint-Laurent, en 1875, avec Gabriel Damont comme président, dans le but avoué de protéger le bison et d'obtenir une grande quantité de terre pour la chasse. Le major général Smith et le colonel French furent envoyés

avec 55 hommes de police à cheval pour soumettre les rebelles, qui en apprenant l’arrivée du détachement, envoyôrent deux émissaires au fort Carlton pour offrir leur soumission, à condition d’être pardonnés, et ils le furent, Un correspondant du Globe, de juillet 1876, dit que pendant l'hiver de 1876, à peu près 120,000 de ces animaux furent tués.

M. Sohultz dirigea l'attention du gouvernement sur cette question importante pendant la’ session de 1876. Je crois que si l'administration précédente avait fait le moindre effort pour protéger le bison, les derniers troubles n'auraient jamais eu lieu. Pendant les années 1874, 1875 et 1876 on lui représenta de toutes façons que le bison disparaîtrait bientôt à moins que des mesures de protection ne-fussent adoptées par le gouvernement; mais rien ne fut fait. Si pendant des générations nous avons à nourrir les sauvages ce sera parce que rien n'aura été fait par la précédente administration pour conserver, pour les sauvages et les Métis, qui viveient un peu comme eux, le bison, leur principal moyen de subsistance. Le 20 mars 1876, M. Schultz dit :—

Parmi les documents que nous espérons devoir faire déposés par cette motion se trouvent de nombreuses suggestions sur la conservation du bison. M. Schultz iasisterait sur l'importance de cette question auprès du gouvernement. Tant qu'ily aurait du bison il y aurait peu de difficultés avec les sauvages «vec qui nous sommes maintenant en contact. Quand il aura disparu, nous aurons à traiter avec une race de pauvres devenus dangereux à cause du manque de nourriture. Le Rév. Père Lacombe, qui 8’ y connaît, d'accord avec l’opinion de bien d’autres, prétend que si la chasse coutinue de ce train-là, dans 10 ans il n’y aurs plus de bison. Ilest vrai que depuis la construction de la ligne “ Union Pacific” et de l'établissement militaire et autres établis. ments sur le Missouri, le Père Lacombe compte que le nombre tué chaque hiver est de 80,000, et à peu près au‘ant en été. La terre qui les nourrit maintenant comprend environ 600 milles sur 150, et est bornée à l’ouest par les montagnes Rochenses, à l’est par les lacs Qu’ Appelle, au sud par le Missouri, et au nord par la branche nord de la Saskatchewan ; et cette limite diminue toujours par la destruction causée par les chasseurs du nord, ceux du Missouri au sud, les chasseurs de la Rivière-Rouge à l'est, avec une telle rapidité que le Père Lacombe et d’autres croient que dans dix années il n’y aura plus de bison, Un tel résultat n’est

as du tont imp:obabie, vu que ce n est ane depuis quelques années que e bison s’est nlacé à l’est de la rivière Rouge, et vu que le dernier deg bisons des forête, un animal de même espèce, mais plus grand, qui paissait entre Ja Sa-katchewan et les lacs de l'Egclave a été tné, et toute la raco a été éteinte L'usage du pistolet révolver et de la carabine à répétition, au lieu du fusil À charge ordinaire, a beaucoup aidé ce résultat, ajoutant à cela la destruction par les loups, la maladie, les accidents de diverses sortes, ct la tuerie inutile. Malheureusement, aussi, c’est la peau du bison femelle qui a le plus de valeur, et quand on la tue pour l'avoir, elle est toujours pleine. C’est ga chair qui fait la meilleure viande, et comme elle est plus facile à chasser il en est résulté. que les bandes rencontrées l'été dernier étaient composées de sept fois plus de mâles que de femelles.

Le district où l’on rencontre le bison a beaucoup diminué depuis ces dix dernières années, lui (M. Schultz) en ayant rencontré à cette époqueà l'est de la rivière Rouge. Ces faits parlent fortement en faveur de

mesures préventives, et les sauvages et les Métis le savent si bien qu'ilg voudraient que le gouvernement prenne l'affaire en main, ne fut-ce que pour empécher la nécessité de tuer les vaches. En même temps iln’y * aurait pas d’objection à ce qu’on tue le bison mñäle dans une saison + quelconque ; mais comme ceci ne peut être fait on demande une loi :gévère, qui laisse en paix ces animaux du ler novembre au ler mai, et “une défense de tuner les veaux dans aucune saison. Si une telle loi ‘ existait, il se pourrait qu’au bout de cinq ans le nombre aurait telle- - ment augmenté qu'on pourrait abroger ces restrictions. Il (M. Schultz), - ‘espérait que cette question recevrait du gouvernement toute l’impor- . tance qu'elle demandait, et que les papiers touchant ce sujet seraient * imprimés, à cause des informations générales qu'ils ponrraient donners. L'honorable M. Mackenzie dit que le sujet auquel l'honorable membre a “fait allusion perticulièrement—la conservation du bison dans les : prairies de l’Onest—a occupé une grande partie de l'attention du gou- *vernement pendant longtemps.

Rien de plus, absolument rien n’a été fait pour protéger

cette nourriture très importante des sauvages. M. MILLS : Oui, il a été fait quelque chose.

M. GIROUARD : J'y arrive. Il est vrai qu’à sa pre.. : mière session, en 1877, le conseil du Nord-Ouest 4 rendu une ordonnance à l'effet de protéger le bison; mais, pour des raisons qui n’apparaissent pas, cette ordonnance a été- : révoquée à la session suivante, Pent-être était-elle en con- “fit avec les obligations de traités contractées envers les sau- ,vages. Quoi qu'il en soit; la mesure était trop importante pour être laissée au conseil local. C'était une question de- * vie ou de mort pour le grand nombre de sauvages qui se * trouvaient sous les soins spéciaux du Dominion, et c'était : au gouvernement fédéral de s'occuper de cette question. Il - est grandement à regretter que l’administration des hono- ; Tables messieurs de la gauche n’aïit pas adopté les mesures. : de protection qui avaient été suggérées au gouvernement - par le révérend Père Lacombe et d’autres résidants expéri- - mentés. Le premier ministre de l'administration d'alors .admit, en mars 1876, que la question avait occupé unegrande part de l’attention de son gouvernement pendant un “temps considérable ; maïs rien n’a été fait, Pendant la ses- . sion de 1877, cette importante question fut de nouveau . amenée devant la Chambre et.discutée assez au long. De : nouvelles révélations furent faites, et la politique du gouver- - nement annoncée, M. Schultz adressa la parole à la Chambre ‘sur le sujet, Je ne répéterai pas chaque discours qui 2 été

fait; j'en citerai seulement quelques extraits:

Parlant, il y & quelques années, de la condition des sauvages du Nord-Ouest, j'ai fait voir quelles seraient probablement les conséquences . de la destruction complète du bison. ©’est un animal inappréciable pour le sauvage, car celui-ci se nourrit de 8a chair, emploie sa peau à ‘8e loger et se vêtir, et, avec 8a fourrure, achète tout ce dont il a besoin en fait d'articles de fabrication européenne. Sans cette ressource 16 sauvage mourrait de faim ou deviendrait aisément maraudeur. Si l’on veut éviter ces conséquences, il faut de toute nécessité protéger le bison, . du moins jusqu'à l'époque où les sauvages qui habitent les pays de.

chasse seront arraché: à leur vie errante et induits à se livrer, complètement on en partie, à l’agriculture. Je suis heureux de voir par un de ses rapports que l'attention du gouvernement à été attirée sur la

- question. Où trouvera, en effet, à |a page 34 du rapport du ministre de l'intérieur, ce qu’en dit M. Dickinson :

Le question qui, aujourd’hui, a le pas sur toutes les autres par rapport à la situation des sauvages dans les Territoires du Nord-Ouest, c’est celle qui a trait à la conservation du bison. Le décroïssement rapide du nombre des bisons est devenu un sujet d'alarme pour les sanvages, qui s’apercoivent que, si l’on ne prend pas de promptes mesures pour l'arrêter, leur situation, à l'avenir, sera très précaire. Que le bison diminue en nombre dans une proportion augmentant rapidement, c’est une chose admise par tout le monde. * - * * ..

.… Je sais que cette question a déjà, jusqu'à un certain point, occupé l'attention du gonver :ement, et qu'il a été fait des représentations par des personnes mieux renseignées que je ne prétends l'être moi-même, sur 1a nécessité de prendre des mesures à cet égard. Pour cette raison je ne traïterai pas la question aussi longuement que j'aurais pu le faire d’ailleurs.

Lorsque je me trouvai au lac Qn Appelle, les chefs des Cris, en compegaie de leur principaux hommes marquants, vinrent me voir et me repré. sentèrent qu'ils commeuçaient à s’alarmer, parce que leurs moyens de subsistance diminuaient, et 118 me supplièrent de porter À la connaissances du gouvernement ce qu’ils me disaient, et de transmettre leur requête demandant que l’on fit quelque chose pour empêcher l’extermination complète d1 bison. Pour faire voir l'importance qu’ils attachent à cette question, j- puis faire remarquer que chaque chef et chaque homme mar-

uant firen: séparément la même demande. Dans mes rapports anté tieurs avec les sauvages, je ne les ai jamais vu agir de cette manière. Dans La discussion des autres affaires, on choisit généralement un orateur qui parle pour tous, tandis que les autres 8e contentent de marquer leur &pprobation ; vais dans cette circonstance il était évident qu’ils considéraient qu'il était nécessaire de faire davantage, et ils en agirent ainai afin de me faire comprendre clairement la gravité de leur position. À mon avis, le bison doit être protégé, ou dans quelques années, même dans dix aus tout an plus, la généralité des sauvages dans le Nord-Ouest,

- qui maintenant comptent eur ces animaux pouren ticer Jeur subsistance,

svront être nourris et entretenus principalement aux frais du gouverne ment fédéral. Je ne puis voir d’autre alternative, vu qu’il est imposgsible de leur enseigner en peu de temps à renoncer à leur manière actuelle de vivre pour adopter celles des hommes civilisés. (C’est une question qui demande et qui devrait recevoir immédiatement l’attention du gouvernement, Car 18 paix, et comme conséquence, la prospérité des territoires du Nord-Ouest, en dépendent dans une grande mesure. Si la bison venait à disparaître, on ne doit pas s'attendre que les sauvages, mourant de faim, 8’abstiendront de se servir des provisions qu'ils pourront trouver dans les magasins de la Compagnie de la Baie-d'Hudson et des autres traitants; et, poussés par la faim, ils pourront pent-être commettre des déprédations qui nous entraîneront dans une guerre avec eux. Telles sont les vues de tous ceux qui sont bien renseignés sur l’état du pays: et, tout en admettant que les sauvages sont aujourd'hui paisibles, bien disposés et très confiants dans le gouvernement, je crois qu'on ne saurait douter que ces vues sont justes.

Tels étaient les avertissements donnés en 1876 par l’un des fonctionnaires de l'ancienne administration. Voyons - quelle a êté sa conduite après avoir reçu de pareilles remontrances.

M, MILLS: Depuis 1879.

M. GIROUARD: Je vous en informerai bientôt. Ce rap. .port de M. Dickinson fut fait en 1876 et publié dans les do-

| cuments de la session de 1877, et cité par M. Schaltz pen- - dant le débat de 1877. D'autres honorables députés ont -parlé sur le sujet. Voyonre ce qu'a dit M. Donald Smith :—

Je suis heureux, dit-il, do pouvoir m'accorder parfaitement sur ce point avec l’hororable député de Lisgar (M. Schnitz). Il est absrlument né-. cessaire que l’on prenne des mesures pour empêcher que le bisor ne soit complètement exterminé dans le Nord-Ouest. Sur ce sujet-là, nous pouvons faire comme les Etats-Unis, et leur rendre les metures qu'ils nons

. ont appliquées. Personne autre qu'un citoyen améneain ne peut faire la chasse et le commerce du gibier dans leurs territoires, et même il doit rendre un permis de chasse. Le massacre, et par suite la disparition “du bison sont dus en grande partie aux avantages que l'on offreaux com- ‘MerÇants américains. Une quantité considérable da peaux de bison sont envoyées aux Etats-Unis, sans profit pour le fabricant canadien, et pen- - dant ce temps-là le bison diminue en nombre ; bien plus, on l'extermine graduellement, mais sûrement. J'espère que le gouvernement pourra “trouver moyen d'empécher, dans une certaine mesure, l'invasion du pays per les traficants américains, et de proiéger le bison autant qu’il est nécessaire.

À eix heures, l’Orateur quitte le fauteuil,

Séance du Soir.

” . M. GIROUARD: Lorsque Ia séance a été levée je parlais - de la discussion qui a eu lieu dans la Chambre des communes en 1876 et on 1877, au sujet de la disparition soudaine du. bison. J'ai aussi fait allusion au rapport de M. Dickinson, fonctionnaire de l’ancienne administration, sur le sujet — ‘rapport dans lequel il disait que la question la plus impor. tante pour les sauvages était la conservation du bison. J’ai cité l’opinion de M. Schultz et celle de M.Suœith. Je vais. ‘maintenant continuer à lire des extraits de la continuation de ce débat. M. Mills, au nom du gouvernement, se leva et dit:,

Cette question a déjà reçu la sérieuse considération du gouvernement. D'après tont ce que je puis voir, je crois qu'il vaut mieux qu'elle soit rélée par le gouvernement des territoires du Nord-Ouest plutôt que par

e parlement. D’après les ronseignements que possède le gouvernement, il ne peut y avoir sucun doute que le bison diminue rapidement, et cette diminution à été activée depuis que les Américains viennent trafiquer dans nos territoires. En outre, depuis l'établissement du Manitoba, le bison s’est retiré de plus en plus loin vers le Nord-Ouest. Les Métis, en le poursuivant, sont entrés sur les terrains des Pieds-Noiïrs et des Gensdu-Sang, et il en est résulté beaucoup de plaintes. Le gouvernement possède quelques renseignements qu’il peut fournir, tel qu'un rapport par le Conseil du Nord-Ouest, et une communication d’un ou deux missionnaires. J’ai vu l’un de ces missionnaires il y a quelque temps et en ai obtenu tous les renseignements possibles, et j’en suis venu à la conclusion que ce serait là une entreprise très difficile. Ce missionnaire me disait qu’il faudrait faire comprendre aux sauvages qu'ils doivent obéir à la loi, car aujourd’hui ils n’ont pas assez de respect les uns pour les autres pour observer aucun règlement. Ilen résulte que ceux,qui seraient disposés à s’abstanir de détruire le bison sont empêchés d’agir d’après ce principe, parce que les autres ne veulent pas en faire autact. Il croyait aussi qu’il faudrait persuader aux sauvages d'abandonner les prairies et. de vivre sur les bords de quelques lacs pendant quatre ou einq ans. Ils

ourraient vivre des produits de la pêche et de la culture pendant ce Femps, quoique le gouvernement serait aussi obligé de contribuer à leur entretien. Le gouvernement loeal du Nord-Ouest pourra prebablement -élaborer un plan plus simple et moins coûteux que ne le pourrait faire le parlement, car il est sur les lieux et connaît mieux la question. .

M.:Trow, (qui est actuellement, je crois, le piqueur de l’opposition) dit: ‘Le bison est un animal très fécond, et s'il était passé une loi pour le protéger pendant quelques années, je n'ai aucun doute que le nombre en augmenterait bientôt. Bien que l'on ‘voit souvent des ossements de bison Fisnchir au soleil dans le Manitoba, on ne peut cependant en voir un seul vivant à moins de quatre ou cinq cents milles à l’ouest. Il faut protéger le bison, sans quoi il disparaîtrà bientôt. |

M. Échaltz, (en réponse à M. Mills) dit :—‘* Le Père Lacombe suggérait -qu'aucun bison ne fût tué entre le ler de novembre et le ler de maï de chaque année, et aucun veau en aucun temps de l’année—cette restriction devant exister pendant cinq ans. Mais comme l’animsl adulte pourrait être tué pendant tout l'été, la crainte qu’il a exprimée—que le gouvernement serait obligé de soutenir les eauvages pendant les cinq ans que durerait l'application de cette loi—se trouverait sans fondement. Je dois aussi quelque peu critiquer ce qu’a dit le ministre de l’intérieur à ce sujet. L'’honorable ministre semble craindre que si lon passait une loi de protection, le gouvernement serait obligé de faire de grandes dépenses pour fournir des moyens d'existence aux sauvages durant l'intervalle du ler novembre au ler mai, pendant lequel il leur serait défendu de tuer du bison. Or, je ne crois pas qu'il serait nécessaire de faire de grandes dépenses pour cela. Une grande partie de la nourriture des sauvages en hiver, sous forme de viande séchée et de pémican, -est préparée pour eux en été, et s’il était une fois bien compris qu'il ne doit pas être tué de bison en hiver, ils & feraient une plus forte provision de viande séchée, et il suffirait au gouvernement de dépenser quel- -ques milliers de piastres pour leur procurer de la ficelle à filets, pour les satisfaire. A propos de dépenses, je dois encore différer d'opinion avec l'honorable ministre de l'intérieur pour d’autres raisons que celles-là, Tous ceux qui ont pris la parole semblent croire que nous aurons probablement des difficultés avec les sauvages si les ressources que leur offre le bison venaient à manquer bientôt. Or, l'histoire des difficultés des États-Unis avec les leurs, nous enseigne que, dans tont étar de choses, il est bien moins coûteux de nourrir les sauvages que de les combattre. * + * J'ai toute confiance dans les bonnes intentions du ministre de l'intérieur, mais comine le gouvernement du Nord-Ouest est nommé, et -n'est responsable sous aucun rapport au peuple de cette région, il serait nécessaire que le gouvernement d'ici, puisqu'il est responsable des actes de celui du Nord-Uuest, veillât À ce que d'importantes mesures comme celle dont il est question reçoivent une prompte attention.

M. Mills :—L'’honorable député de Lisgar a mal compris ce que j'ai dit. Je n'ai pas prétendu qu’il était nécessaire d'empêcher le sauvages de tuer le bison pendant plusieurs années de suite, mais seulement pour la période qui s’êtendra du mois de novembre au mois de mai de chaque année. C’est là ce que demandait le Père Lacombe. Je crois que l’honorable député fait lui-même partie du Conseil du Nord-Ouest, et que, par conséquent, il aurait pu s'occuper de cette question et la régler; mais je ne sache pas qu'il en ait rien fait.

M. Schultz :—-L’honorable ministre n'a évidemment pas lu, dernièrement, la correspondance du ci-devant conseil du Nord-Ouest, car il y aurait vu que l’ancien Conseil avait soulevé cette question et fortement appuyé sur la nécessité d'adopter une loi de protection comme celle que l’on réclame aujourd'hui, '

Ainsi nous avons la déclaration de l’ancien gouvernement qu'il ne ferait rien pour protéger le bison. À cette époque, en 1877, il ne disait pas que le question continuerait à recevoir une importante part de son attention. Il disait que sa politique était de ne rien faire, et lorsqu'il sortit du pou-

“voir en 1878, le bison était presque—je pourrais dire entiè- . rement—disparu. Il était alors trop tard pour que l’adminis-

tration actuelle entreprit de le conserver. Le bison a été

détruit faute de protection, et, à cause de cette bévue de * l'ancienne admiuistration, le pays est forcé aujourd’hui de

nourrir, et non seulement de nourrir, mais de combattre les . sauvages, ce qu’il sera probablement obligé de faire jusqu’à «<e que les générations adultes aient disparu. Lorsque : Tadministration actuelle est arrivée au pouvoir la conserva-

tion du bison était hors de question, Le problème était de

‘savoir comment prendre soin des sauvages, indépendamment - des traités, et comment les civiliser, Le Métis disait:

Le Canada & une groste difficulté à résoudre, celle des eauvages dn

Nord-Ouest. Ces pauvres gens meurent de fain * * Le gouvernement

-fait tout ce qu’il peut pour soulager leur misère actuelle, mais il semble - -en Oublier la cause,

Le Métis dit ensuite que la principale cause du dénûment

des sauvages est leur vie nomade, et demande que le gou-

. vernement les établisse quelque part. Immédiatement en

. arrivant au pouvoir, le très honorable premier ministre fait

connaître quelle sers à l'avenir sa politique relativement

‘ aux sauvages. Voici ce qu'il dit dans son rapport en date - du 10 avril 1879 : —

La disparition rapide du bison qui fournit aux sanvages et aux Métis des Territoires du Nord-Ouest leur principal aliment, porte à croire que dans peu d'années ces peuplades devront être nourries aux dépens du

. pays, à moins que dans l'intervalle ils n'acquièrent quelque autre moyen de subsistance que celui que leur donne maintenant la chagse du bison. Dass le but de Îes rendre capables de 8e subvenir à eux-mêmes aussitôt

que possible, il faut les mettre en mesure d'acquérir quelques connaisgances pratiques de l’agriculture et du soïn du bétail.

sera probablement nécessaire de leur fournir quelques provisions

‘ chaque année pendant qu'ils laboureront et ensemenceront leurs terres.

- Cette assistance, cependant, ne devrait être accordée qu'à ceux des

* sauvages qi feront d:s8 efforts sérieux pour devenir capables de pourvoir à leur subsistance.

. … Les bandes du voisinage des mortagnes Rocheuses paraissent préférer l'élève du bétail à le culture, et elles seront encouragées à devenir pro-

- priétaires de troupeaux.

Le 19 du même mois, 1680, le Père Hugonard, parlant de la détreese qui règne parmi les sauvages et les Métis dans le Nord-Ouest, donne ce conseil aux Métis du Manitoba qui avaient quitté leur province colonisée pour la vie des prairies :

Pauvres gens du Manitoba qui cherchez à vendre vos terres pour aller reprendre la vie de chasse et de traité, réfléchissez donc un peu au tort ‘que vous préparez à vos familles. Ne comptez plus sur les chances de vivre dans les prairies de l’ouest. Les sauvages eux-mêmes n’y trouveront pas de quoi subsister, et s'ils veulent éviter la mort, 1l8 seront obligés sous peu de se livrer à l’agriculture. Tandis que vous posséder de riches terres, gardez-les avec soin et n'allez pas les vendre au premier venu.

Le discours du trône pour !a session de 1880 fait allusion à la situation des sauvages dans les termes suivants :

Les ressources gur lesquelles les sauvages du Nord-Ouest ont coutume de compter pour leur subsistance ayant complètement fait défaut, il a falla venir en aide à cette population et encourir de grandes dépenses pour les empôcher de périr de faim. Il est à capérer que les efforts qui ge font actuellement pour maintenir les différentes bandes sur Îes réserves, et les induire à cultiver la terre, auront l'effet de prévenir dé. sormais la nécessité de ces demandes réitéréss de seconra.

Au contraire, la détresse, au lieu de diminuer, a toujours augmenté depuis. Voicice que dit Le Métis du 10 avril 1878 :

Les nouvelles de Battleford sont que le plus grand mécontentement règne parmi les sauvages.

En 1881]le marquis de Lorne visita le Nord-Ouest, et, dans ie discours du trône, à la session de 1882, il fit allusion aux sauvages dans les termes suivants :

Dans le cours de mon voyage, nombre de tribus seuvages sont venues à ma rencontre, et toutes m'ont expri:né leur confiance de voir continuer la politique traditionnelle de bonté et de justice qui a réglé, jusqu’à ce jour, les relations du gouvernement et Îes aborigènes.

Je regrette, néanmoins, d’avoir à dire que la nécessité de fournir aux sauvages un supplément à leurs provisions alimentaires, existe encore et existera vraisemblablement pendant quelques années.

Faisant allusion à l’année 1884, le ministre de l’intérieur dit ceci dans son rapport en date du ler janvier 1885 :

Ayant été averti de ce fait j’ordonnai que des mesures fussent prisez pour empécher qu’il ne s’en suivit des souffrances parmi les sauvages. Des contrats supplémentaires furent en conséquence passés avec lez habitants des territoires pour la fourniture de quantités additionnelles de farine à mesure qu’il pourrait en être besoin dans les différentes localités. J’autorisai aussi l'achat d’une quantité additionnelle de œunitions et ficelle, afin que les sauvages pussent s'approvisionner de poisson et de gibier pendant l'hiver.

M. l’Orateur, il sera nécessaire de nourrir les sauvages, non seulement pendant un an, mais jusqu’à ce que les générations adultes actuelles aient disparu. On ne saurait guère s'attendre à ce qu'un homme élevé à faire la chasse et la guerre puisse entrer de plein pied-dans la vie agricole civilisée. Il nous faudra le nourrir, ou bien il volera ou se battra pour vivre. Notre seule espérance repose sur les enfants. Monseigneur Grandin a dit en 1878 :

On ne parviendra jamais à civiliser les sauvages suffisamment pouren faire de bons citoyens, qu’en les prenant tout petits enfants.

Le gouvernement actuel a tenu compte de cette recommandation, [La première subvention qui ait été accordée aux écoles l’a été par les honorables messieurs de la gauche, en 1876, mais elle ne s'est élevée qu’à 82,000. En 1877, trois écoles seulement recevaient de l’aide du gouvernement : celles de Saint-Aïbert, du Lac 1a Biche et du Lac au Poisson- Blanc. En 1878, dix écoles de sauvages étaient en opéra-

tion dans le Manitoba et quatre dans le Nord-Ouest. Dans ‘8on rapport daté à Winnipeg le 31 décembre 1878, M. MeCaul, surintendant des affaires des sauvages pour le -Manitoba, dit ceci :

“311 existe peu d'écoles du gouvernement qui soient en opération dans ‘“éette surintendance, et je regrette d’avoir à dire que ‘a majorité de ces “écoles sont tenues sur un pied très inférieur à cause de l’incompétence ‘dés instituteurs qui en ont charge. En plusieurs occasions, chez les ‘bandes où il n’y 8 pas d’écoles, le chef et les congeillers ont exprimé le désir de voir leurs enfants recevoir une éducation, et m'ont démands de “requérir le gouvernement, non seulement de leur envoyer des institutôurs, mais aussi de lenr bâtir des maisons d’école. J’attribue l’infério- “fité de ces écoles au peu de salaires que le gouvernement accorde aux ” Anatituteurs dans chaque réserve, car à ce prix l’on ne peut obtenir que es moins compétents. Je demanderai donc la permission de suggérer que des salaires plus élevés leur soient accordés, et que l’on n'engage “Que des instituteurs compétents.

‘ Quant à la “surintendance non encore organisée” du Nord-Ouest, ainsi qu’il a plu à l’honorable M. Laird de l’appeler, voici ce que ce dernier, parlant des écoles, dit dans .8pn rapport du 5 décembre 1878:

"x. A n'y 8 que pen d'écoles dans cette surintendance qui aïent jusqu'ici çu de l’aide du gouvernement. Toutes ces écoles sont en rapport avec Jésmissions. Les écoles en rapport avec la mission catholique romaine

à Saint-Albert, au Lac LaBiche et à la réserve de l'Ile à la Ürosse reÇoi- .;eat de l’aide pour les enfants sAUrAgeR qui y reçoivent l'instruction. Il m'a été impossible de visiter aucune de ces institutions, mais je constate «que l’on en parle très favorablement. L'école en rapport avec la migeion > de l'Eglise Anglicane aux Buttes-du-Tonûre, près de la réserve du chef “Gordon, a aussi reçu de l’aide; et demande a ét6 faite de la part d’une “fwblable école à Asissippi, dans la réserve de Ahtahacoop, près de .Oarlton, et une autre‘ demande d8é la part d’une école dans la réserve de «la Montagne de Aigle près de la rivière à la Bataille,—demandes qui, je : l'espère, recevront une considération favorable. ° Les méthodistes canadièns ont aussi de bonnes écoles pour les sauvages, maïs si elles reGoi- .Xent actuellement de l’aide du gouvernement, ce n’est certainement pas

pi.

. Par l'entremise de ce bureau.

Zi. Je dirai, cependant, que ce n’est faute de représentations -de la part de très hautes autorités, dans la Nord-Ouest, si -Pancienne administration s’est si. peu occupée de l’instruc- “Hon des saüvages. Parmi le documents quine m'ont été «remis qu’hier, je trouve une lettre de Su Grandeur Monseigneur Grandin au lieutenant-gouverneur Laird, en date du .B, avril 1875. Je ne citerai pas la lettre entière; je n’en «Citerai que des extraits, Voici ce que dit Ss Grandeur au “-eours de ses observations :

Evéonf, SarnT-Azsmer, 5 avril 1875.

- : : Mox —Vous serèz peut-être surpris que, sans avoir l'avantage de ‘ous connaitre ou d’être connu de vous, j’ose m’adresser à Votre Hon-

neur personnellement.

.“+:" Je n'aurais pas eu cette hardiesse si le dignc coionel Jarvis re m'avait

‘pas instruit de votre indulgence, et de’ votre désir de rendre quelque " service que ce soit. ” "oo:

Assuré de votre bonté, je vous écrirai au long, espérant que Vous aurez la patience de lire et de prendre en considération ce que je vous dirai.

Le peu de nouvelles reçues du Manitoba nous avaient fait supposer que le gouvernement, à Ottawa, s’occupait beaucoup de notre pays. Cependant, jusqu’à l'arrivée des troupes nous n'avions pas reçu la moindre marque d'intérêt de la part de gouvernement. * * * #*

Permettez-moi, monsieur, de vous dire franchement qu’il me semble que, tou: en encourageant l'émigration vers le territoires du Nord-Ouest, le gouvernement devrait considérer l’avantage des habitants actuels du Nord-Ouest. A part d'envoyer des soldats, rien n’a été fait, an moins, que nous sachions, et cet unique avantage est loin d’être counu et apprécié par tous. * * * + * .

Mais on dira : Les Métis ne sont bons à rien, c’est un peuple pares. seux et qui n’a pas d'ordre. . .

Supposez-les si vous le voulez, cent fois pires ; ceux qui ont tellement d'avantages sur eux ne devraient pas oublier que les Métis en général . descendent des employés de la Compagnie de la Baïe-d’Hudson, lesquels, presque entièrement occupés de voyages, ne faisaient rien OÙ presque rien durant les longs hivers, et ne pouvaient par conséquent inculquer à leurs enfants l'amour du travail, dont ils ne voyaient pas l'utilité, Qui y avait-il pour leur donner des notions d'ordre et d'économie ? Les mères n’en avaient pas la plus faible idée. A quoi bon s'occuper d'autre chose quand on a reçu chaque jour la nourritnre nécessaire à la famille? La Compagnie fait des profits et la Compagnie est riche, dit un proverbe bien connu dans le pays. ‘

S’is laissaient le service, le bison très abondant elors, leur fournigsait amplement üs nourriture sans beaucoup trävailler. Le surplus des provisions, et les peaux et les fourrures, aussi très abondantes, leur procuraient l’habillement nécessaire.

Mais ils ne savent pas même prendre soïn de leur argent! Comment le pourrsient-ils ? Plusieurs d’entre eux n’ont jamais vu d’argent et n’ont pas la plus faible idée de sa valeur. Pourquoi se priveraient-ils de quelque chose pendant l’année ? Le seul avantage qu’ils en retireraient serait d'apprendre, au retour du postillon, que les livres de la Factorerie York reconnaissent plusieurs louis à leur crédit.

D’autres, qui ont dépensé tous leurs gages en habits fins pour eux et leurs familles, ont des masses de bibelots jolis et utiles. Il voient une fortune lè-dedans. Ni l'argent, ni un livre de comptes n’a de valeur à leurs yeux.

Je vous demande pardon d’entrer dans ces détails, mais je ne les crois pas tout a fait sans utilité,

Tout ce qui fixe l'attention sur l’ensemble des conditions dans lesquelles les Métis sont nés & de l'importance ; ces conditions sont si nombreuses qu’elles doivent les faire excuser pour les fautes qu'on leur trouve et qu’on ne peut être étonné qu’ils soient ce qu’ils sont.

Je pourrais citer plus d’un touriste qui a contribué par ses écrits à les faire regarder au Canada et ailleurs comme un peuple barbare et s&uvage, non susceptible de culture où de civilisation, et ces voyageurs eux-mêmes ont laissé parmi les Métis et les sauvages eux-MmÊMeES une bien triste idée de la moralité des gens civiligés.

Non, monsieur, les Métis ne sont pas ce qu'ils ont voulu les faire paraître—un peuple barbare, non susceptible de culture, Je crois, au contraire, qu’ils méritent toutes les sympathies d’un bon gouvernement. Que celui-ci leur donne quelque encouragement, etil verra g’iln’ya rien à espérer d'eux. |

Je me risque donc, monsieur, à vous prier de prendre en mains la cause de ces pauvres Métis ; je vous demande que le gouvernement ait la bonté de faire quelque chose pour encourager l’agriculture parmi eux, au moins pour l’enseigner à ceux qui montrent, le désir de l'apprendre. Tout est si rare et sidifficile à se procurer dang ce pays, que non geule. ment les Métis mais les étrangers eux-mêmes ne peuvent qu'y végéter…

Nous nous sommes vantés de ce qu’on appelle notre territoire le jardin du nord, la zone fertile. Oela n'empêche Pas 8e8 habitants de souffrir, ni ceux qui viendront plus tard de souffrir encore plus.

‘Pour encourager l’agriculture, il faut non seulement fournir des ins- +ruments aratoires à bas prix, mais aussi procurer aussitôt que possibie des moyens de transport faciles pour les premières nécessités de 18 vie.

En juin 1873, à l’occasion d'un voyage en Europe, j'ai passé par

Ottawa, et j'ai eu l'honneur d'une entrevue avec le très honorable John

À: Macdonald et Hector Langevin au sujet Ges affaires de notre pays.

Dans le mois de septembre suivaat, j'añressai une lettre directement à

Son Excellence le gouverneur général .u Canada, et à mon retour Europe je trouvai à Saint-Albert une lettre que Son Excellence le Heutenant-gouverneur du Manitoba m'avait fait écrire, Oette lettre me “donnait tout espoir que mes demandes seraient écoutées.

‘*-T'out le monde sait que les écoles sont de la deruière importance pour avancer la civilisation de notre population métisse et sauvage. J'étais .;convaineu que, sous le gouvernement du Canada, l’encouragement des écoles serait l’un de ses premiers bienfaits ; —jusqu'ici j'ai espéré en “vain.

“Outre les écoles, nous avons les asiles pour les orphelins. Mon diovège a l'avantage d'en posséder trois, où cinquants enfants, métis et gauvages, ont été élevés.

* On parie de civiliser les sauvages en les faisant cultiver. Il peut arriver que les missionnaires, en travaillant avec eux, en labourant et -en- les faisant labourer leurs terres, arrivent à la longue à quelques

résultats, mais Ceux-ci seront lentset peu appréciables. Quinze ans

&'expérieace ne me permettent plus de douter que nous ne réussissions “en élevant les petits enfants. Sans doute, plusieurs ne pourront pas

.æetevoir une éaucation complète; mais au moins ils peuvent parler leur ‘ langue sauvage : et étant accoutumés à l'ouvrage la vie sauvage leur : dëvient impossible. Ils peuvent se joindre et se mêler aux Métis, avec

‘légquels nous les marions sans trop de difficulté; et ils finiront, je n’en . doute pas, par former de honnes famiiles'qui n'auront de sauvage que le

saüg. Si donc, au lieu de trois asiles pour les orphelins, j'en avais un

:'égrtain nombre où je pourrais admettre tous les petits sauvages qu’on “mé donnerait, nous ferions avancer la civilisation.

“En ce qui concerne ceux qui sont sauvages, si le gouvernement vent

.. eur concéder des réserves, je vous prierai, honorable monsieur, de faire

*‘’én'sorte que ces réserves soient formées de terres cultivables et situées