PKOBUS OU LE PBINGIPE DE LA SCIENCE

CALISTE

Mais il me semble qu'il n'y a qu'une sorte d'avenir, comme il n'y a qu'une sorte de présent et qu'une sorte de passé.

PROBUS

Pourtant lorsque nous parlons de futurs contin* gentç, nous n'entendons pas parler de futurs dont il est vrai dédire simplement qu'ils arriveront, car ces futurs sont telsqu'ilspeuventarriveret qu'ils peuvent aussi n'arriver pas. Par exemple, supposons que A soit futur contingent : non A sera aussi un futur contingent : la futurition de Tun comme de l'autre ne sera donc pas complète. La complète futurition de l'un comme de l'autre sera donc comme suspendue entre l'un et l'autre. Ainsi ta présence aujourd'hui dans cette école était future hier, et avant hier et aupara^ vaut, mais elle n'était pas pleinement future, car ton absence était future en même temps que ta présence.

GALISTE.

Ce que tu dis m'étonne et je ne sais si tu me parles sérieusement.

PROBUS. I

Dès lors que ta présence ici, à cette heure, était un futur contingent, n'était-ce pas ausaj un futur contingent que ton absence? L'une et l'autre h'étaient-elles pas possibles? N'étaient-ce donc pas deux futurs qui subsistaient ensemble, dont aucun n'était un futur absolu. L'un en achevant de s'anéantir devait céder à l'autre sa part de futurition pour que

celuî-ci achevât d'être un vrai futur. Tu Tavoues toi-même.

CALISTE

Mais de deux futurs il y en avait pourtant un qui était vrai ; et l'autre était faux.

PROBUS

Explique-toi à ton tour.

CALISTE

Puisque me voici présent en ce lieu» il était futur que je m'y rendrais. Toute chose avant d'être dans le présent a été dans le passé à titre de chose future. Souvent l'on se trompe sur les choses futures et l'on dit : Ceci aura lieu ; puis le cours des événements nous avertit de notre erreur» et nous voyons que cette chose n'ayant pas lieu, c'est qu'elle n'était pas

future en effet. Au contraire» ce qui arrive était futur et c'est cela seul qui l'était.

PROBUS

Si je te comprends bien» ta pensée» Galiste» est: De deux futurs conting^ts» ou que nous appelons de ce nom» A et non A, un seul au fond est réellement futur» et l'autre ne l'est pas du tout.

GALISTE.

n ne l'est pas du tout puisque c'est un faux futur.

PROBUS

Ainsi» Galiste» tout ce que tu as fait aujourd'hui, et hier et depuis ta naissance» était futur avant que tu vinsses au monde, et ce que tu n'as pas fait no rétait pas.