ONE

Donc valeur très relative des signes décelés par l'oreille, prolongation excessive des séances d'examen, fatigue imposée au médecin, perte de temps considérable pour les sujets soumis à l’examen : toutes ces raisons rendent l’investigation des signes cliniques impraticable dans cette recherche systématique des tuberculoses débutantes, incipientes et bien tolérées, au sein des collectivités importantes dont les membres, en majorité bien portants, n’ont que peu de temps à consacrer à ces examens de triage.

La clinique traditionnelle retrouvera au contraire toute sa valeur quand il s’agira de préciser la décision à prendre à l'égard des sujets retenus par les premiers examens pratiqués en vue de ce dépistage.

LES RECHERCHES BACTÉRIOLOGIQUES. — Pour des raisons analogues, le dépistage des tuberculeux, par la recherche des bacilles dans les expectorations, s’avère comme impraticable. Sans doute, la présence des bacilles dans les crachats reste le seul témoin irrécusable du caractère tuberculeux d’une lésion ou d’un état pulmonaire morbide ; dans cet ordre d’idées-là, les examens bactériologiques répétés sont de première importance. Mais le sujet atteint de tuberculose méconnue ou débutante et torpide crache peu et à toute heure du jour ; il est le plus souvent difficile de recueillir des crachats. Les recherches doivent être répétées et faites suivant des techniques complexes, depuis l'examen direct jusqu'aux inoculations au cobaye, en passant par les homogénéisations et les cultures. Souvent, malgré ces recherches minutieuses, on arrivera à des résultats négatifs, en raison du caractère intermittent des éliminations bacillifères chez ces sujets souvent porteurs de lésions discrètes, sécrétant peu, n’évacuant qu’à des intervalles espacés et irréguliers le contenu de cavités minimes. Peu de bacilles présents, et d’une façon irrégulière, au sein d’expectorations rares, passeront inaperçus chez ces sujets, qui ne peuvent pas se prêter à des examens constamment répétés à différentes heures de la journée.

Ces considérations a priori sont d’ailleurs confirmées par les recherches faites par DUTREY et publiées par lui à la Société d'Etudes scientifiques de la tuberculose (séance du 8 février 1936, Revue de la Tuberculose, 1936, p. 483) ; il a examiné 4.115 crachats, soit à l’occasion des incorporations dans un régiment, soit chez des réservistes, soit chez des malades de toutes catégories venant en consultation dans un