LES FORMES DE L'OCCUPATION HUMAINE

La population d'Amiens, qui atteint 11.000 habitants äu kilomètre carré, est extrêmement diluée, même au centre de la ville, à l’intérieur de la première ceinture de boulevards. Le type presque @xclusif d’habitation est la maison individuelle, Ne pas être propriétaire de sa - maison est considérée un peu comme une tare à Amiens. Aussi les lotissements ont-ils été extrêmement morcellés et n’offrent-ils souvent que des parcelles de trois mètres de façade sur dix mètres de profondeur. Les règles les plus élémentaires de l'hygiène et de la commodité ne peuvent être appliquées dans la construction de ces immeubles minuscules.

__ Ce système médiéval de morcellement a été également appli lors du démembrement des propriétés religieuses après la Révolution ou après l’arasement des fortifications. C’est ansi que les lotissements sordides du quartier St-Leu, qui datent de 1840, ont donné naissance aux célèbres « corons », véritables foyers insalubres dès leur construction. Tous ces lotissements défectueux n’ont jamais été réaménagés malgré les prescriptions de la loi du 15 mars 1928; ils sont la triste conséquence de l’anarchie qui préside à l'extension des villes dépourvues de: plan d'aménagement.

Les lotissements des faubourgs ont entraîné à Amiens l’établissement de cet interminable réseau de rues de plus de 170 kilomètres de longueur, et, accessoirement, d’une pareille longueur de canalisations d’eau, de gaz%et d'électricité. Signalons enfin que, dans les quartiers neufs des faubourgs, il n’existe pas d’égoût, que les pluies torrentielles ne trouvent d’exutoire que dans les caves, et que, pendant les périodes de gel, les eaux usées qui vont au ruisseau forment sur la chaussée d'immenses patinoires qui rendent dangereuse la circulation.

Les maisons d'Amiens ont très rarement plus de deux étages, même au centre de la ville. La petite maison standard individuelle, la plus recherchée, dont le coût de construction était de 30.000 fr. en 1930, se loue facilement quatre mille francs par an. Le locataire a à sa disposition, pour ce prix, quatre ou cinq pièces et un minuscule jardin. Dans le, quartier St-Leu, l’essentiel des constructions est constitué par des locaux sordides, sans eau, sans commodités, mais dont le loyer n’atteint que 40 à 60 fr. par mois. Quelques buildings où immeubles d’habitation collective se rencontre dans le quartier commercial. Dans certains quartiers d'habitation bourgeoise, on rencontre des immeubles plus confortables avec jardin plus spacieux. FE

Jusqu’à 1880, les maisons ouvrières étaient en torchis avec une oSsature de pans de bois: les maisons bourgeoises étaient en pierre ou en.

brique et pierre. Depuis 1880, l'emploi de la brique, celle-ci grossière :

et de qualité médiocre, s’est généralisée. La médiocrité da style, est ca- 3 ractéristique. ;

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Le commerce, à Amiens, est localisé dans un axe allant de la gare à l'hôtel de ville et se subdivisant*de là en deux branches, l’une condui-

sant aux halles, l’autre empruntant la rue de Beauvais jusqu’au boulevard St-Charles,

Les industries sont établies autour des canaux du quartier St-Leu zx Où se situent Cgalement de nombreuses et sordides habitations ouvrières — et dans les faubourgs de Montières, de St-Maurice et du

Petit-St-Jean (métallurgie) où à proximité des abattoirs et de La Hotoie.

Les quartiers d'habitation bourgeoise sont situés surtout au centre, entre la rue des Trois-Cailloux, le boulevard Mail-Albert-I° et la Préfecture, et, de plus en plus, dans les fauboursgs, «dans les quartiers rési-

dentiels d’'Henriville et de Noyon.

Amiens comporte un certain nombre d’ilots insalubres qui ne furent pas gravement affectés par les destructions considérables au centre de la ville. L'un, au centre, qui donne sur la place au Feurre, présente des immeubles intéressants qu'il faudra conserver, après les avoir assainis. Le second est constitué, vers le port d’Aval, entre les rues de Job, d£ l’Aventure, Mondain et du Grand-Vidame, par un entassement de masures qu’il faudra raser pour reconstruire convenablement. Le troisième, rue du Hocquet et de la Barette, ne mérite pas un meilleur sort. Le quatrième est constitué par tout le bas quartier de la ville, de part et d’autre de l#rue St-Leu et de la Somme canalisée. Les bâtiments qui le constituent ont été édifiés vers 1840, après le démantèlement des fortifications; d’un loyer extrêmement bas; qui ne

permet pas aux propriétaires d'effectuer les réparations d’entretien, ils

sont dans un état de saleté et de vétusté incroyable. Les locataires étant

. souvent chômeurs ou insolvables, les immeubles de ce quartier sont une

telle charge qu’on a vu, il y asquelques années, un propriétaire vendre trois maisons pour... trois francs. La pioche du démolisseur devra épargner certains blocs pittoresques qui méritent de perpétuer le souvenir

du berceau historique d'Amiens. Les canaux, qui servent de déversoir

aux immondices, sont d’une surveillance et d’un entretien difficiles. Des mesures générales d’assainissement, de «curetage» du quartier St-Leu s'imposent donc.

L'équipement sanitaire, pour une grande ville comme Amiens, est rudimentaire. Le réseau d’égoûts, pour une voirie de 170 kilomètres, est ridiculement insuffisant. Il est complété, à St-Leu, par les bras des canaux, où croupissent les immondices et où pullulent les moustiques. Cependant, il n’y a pas eu de grande épidémie depuis 1860.

3 £ 4% 4 « [3 5 s LES PRINCIPALES DISPOSITIONS DU PROJET D'AMÉNAGEMENT.

- L’urbaniste, M. Dufau, fait remarquer qu’en raison de l’importance des destructions et de leur situation au centre de la ville, il est possible de concevoir un plan d'aménagement et de reconstruction assez homogène, une œuvre massive de refonté plutôt que l'étude séparée d’une multitude de petits problèmes. En vrai fils de la cité, il pose d’abord en

principe, comme tout Amiénois, que « tout meurtri qu’il soit, Amiens

n’est pas défunt ». Ïl a recherché, en conséquence, une solution d’ensemble, d'équilibre et de bon sens, tenant compte de: la partie détruite, mais aussi de celle qui reste, ‘agrandissant certaines rues sans atteindre

le. grandiloquent, respectant les tracés et les monuments historiques

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comme les habitudes locales, mais recherchant des améliorations susceptibles de permettre à l’activité industrielle de prendre un nouvel essor; il s’est efforcé, toutefois, d'éviter qu’Amiens prit, suivant l’expression d'André Véra, «l'air d’une exploitation modèle et ses habitants l’aspect d’animaux bien installés. »